Книга Культиватор Сан Шен. Том 2 - Михаил Владимирович Баковец

просто статей об окружающем мире! Потому так отлично зашло простенькое выступление уличных циркачей.

Повторюсь, хотелось и дальше оставаться на площади. Но меня ждали важные дела. Сначала требовалось найти местного менялу, а потом устроиться на ночлег. Ещё хотелось бы приобрести местную одежду, а то моё цюэкуапао воина слишком привлекает ко мне чужое внимание. Может быть, в ином случае и вор бы меня проигнорировал в толпе.

Ещё два часа понадобилось на то, чтобы найти лавку менялы. Опознал я её по большой дощатой вывеске, на которой красовался рисунок в виде столбика монет, выжженный на дереве.

Дверь открылась с трудом и с неприятным скрипом в мощных петлях. Толщины в ней было сантиметров восемь. А если сдать в пункте приёма все те гвозди, уголки и полосы, которыми была усилена створка, то можно было бы устроить худо-бедную гулянку по типу «аля-гаражный корпоратив».

В помещении я попал под внимательные взгляды трёх пар взглядов. Две из них принадлежали охранникам. Плечистому двухметровому здоровяку с внешностью старого киноактёра-монгола, который ломал молодого Ван Дамма в кино про бои без правил с призом в виде золотого дракона, и мелкому худосочному мужичку неопределённого возраста. Третьим был полный мужчина в белоснежной рубашке с кучей пышных кружев и крупной золотой цепью на шее, с бородой и полностью лысый.

— Ты меняла? — поинтересовался я у него. Здороваться не стал, играя роль важного и сильного практика. Инстинктивно показалось, что так будет правильнее в такой компании. Уж очень взгляды были у троицы такие… характерные. Будто сразу оценили меня, разложили на атомы, прикинули профит и последствия.

— Здравствуй, уважаемый, — широко улыбнулся мне лысый и встал из-за стола. — Я не меняла. Даю деньги в рост, — и следом ещё шире улыбнулся и добавил. — Но вполне могу и поменять монеты. У вас из старой эпохи или из дальних земель?

— Из земель, из них самых.

Я поменял почти всё своё серебро на местную валюту. И две золотых монеты. Полученные монетки были нормальными, без отверстий, но тоньше и по весу ощущались легче. То-то стражник у ворот не стал возмущаться. Уверен, что он после смены отлично попьёт пива на разницу курсов. Кстати, золото меняла очень хотел перевести в серебро. Почти довёл до белого каления. В итоге, почувствовав, что вот-вот взорвусь, сдал назад и вручил мне за мои две монеты две местных из золота и одиннадцать серебрушек. После основной мены я пять серебряных монет разбил на горсть медяков, чтобы рассчитываться с теми же возницами и посыльными. Из меняльной лавки ушёл не прощаясь, провожаемый широкой фальшивой улыбкой ростовщика и острыми взглядами охранников.

«Когда-то я читал о том, что ростовщиков не любили в старину и не понимал, в чём там соль злости. Обычные, по сути, банкиры, — проскочила в голове мысль, когда закрыл со собой дверь и вновь вернулся на улицы. — Теперь понимаю. Интересно, на сколько он меня обул? На четверть? Треть? Или половину? Не, лучше не знать — убью же урода».

С поиском постоялого двора и магазина одежды помогли дети. Специально выбрал мелкую группку тех, кто не выглядел откровенными босяками и не был богато одет. За медную монету каждому они отвели меня к нужным заведениям, а по дороге рассказали про их владельцев, кухне и ценах. Последнее помогло неплохо поторговаться.

За сутки проживания с питанием утром и вечером я заплатил по пять серебряных монет. Как за разрешение жить в городе целый месяц. Изначально владелец просил семь. Оплатил на первое время за четыре дня, дальше посмотрю. Или съеду на новое место, или разберусь с заданием богини. Или даже отправлюсь в рейд, чтобы пополнить кошелёк.

«Только тогда придётся как следует разузнать о том, что здесь пользуется спросом. А ещё куда можно идти, а куда не стоит», — подумал я.

Глава 1

Два дня я лихо тратил серебро, нажитое непосильным трудом где-то на другом конце материка, откуда меня забрала богиня. Точнее её слабый слепок, привязанный к Пирамиде-Храму. Тратил не просто так. Ходил по тавернам, шатался по рынку, катался в карете и выводил в разговоре извозчика на нужную мне тему. И это дало свои плоды. Мне стало известно, где находится башня звездочёта Ранха́на. Вот только к цели это не приблизило. Искомая башня расположилась в квартале, который находился под контролем сильной секты. Мало того, башня была на территории комплекса зданий, который являлся штабом секты. Там расположился храм для молитв, тренировочные площадки, алхимическая лаборатория, кузница, дом старших членов секты и самого главы. Кое-что удалось узнать и про башню. Постройка очень древняя, ей несколько сотен лет точно. Некоторые рассказчики утверждали, что около тысячи. В данный момент башня была закрыта и запечатана. Доступ внутрь был всего у нескольких первых лиц секты. В городе ходили определённые слухи про неё. Якобы там заперт демон или сильный чёрный практик, которого члены секты в качестве наказания обрекли на страшные пытки. Если всё так обстоит на самом деле, то ситуация складывается не в мою пользу. Запросто попаду под подозрение, что соратник чёрного практика.

М-да, проблемка.

Дальше я стал искать выходы на кого-то из сектантов. На четвёртый день, когда заканчивался срок моего проживания на постоялом дворе, и я выложил монеты за следующие сутки, удача мне улыбнулась. Ко мне, то есть в это заведение, завалилась толпа молодых мужчин с несколькими девушками. У всех на одеждах имелись гербы секты, владеющей башней звездочёта. Сходу заказали много пива, вина и еды. Заняли два стола возле стены, сдвинув их вместе. Спустя четверть часа я — да и все в зале — были в курсе, что сектанты празднуют сдачу экзаменов, которые перевели их из бессловесных учеников в почти свободных подмастерьев. Радость их была ещё и от того, что прошли экзамены, а они остались живыми и не калеками. Другим их товарищам так не повезло.

Чуть выждав, когда они дойдут немного до нужной кондиции, я купил большой кувшин приличного пива, настоянного на травах, блюдо с вяленой и перчёной рыбкой и направился к их столу.

— Хочу поздравить с успешным окончанием экзаменов, — сказал я им, остановившись подле группы сектантов. И тут же представился, чтобы сразу убрать недомолвки и агрессию. А то ведь молодёжь и так горячая, а тут ещё и успели опустошить порядочное количество сосудов с алкоголем. — Я Сан Шен, практик земного ранга. Когда-то я тоже со своими друзьями вот так отмечал окончание ученичества. Было это очень далеко от сюда. Когда