Книга Спор животных. С вопросами и ответами для почемучек - Константин Ушинский

На самом деле у хвойных деревьев иголки время от времени тоже меняются. Просто у них это занимает не один год, а несколько лет, и иголочки не все сразу опадают, а постепенно и по очереди. Например, у сосен иголки могут находится на ветвях около трёх лет, а у елей лет 5–6, а затем они опадают и вырастают новые.

Что за зверь — байбак? Часто ли он встречается?

Байбак — степное животное, это довольно крупный грызун семейства беличьих, питается растительной пищей. С увеличением количества распаханных полей численность этих зверей резко сократилась. Они предпочитают селиться на целинных, нетронутых землях.

Почему зимняя дорога легче летней?

В те времена не было асфальтированных дорог, в основном дороги были грунтовые и слабо укатанные (сейчас дороги утрамбовывают специальные машины — грейдеры). Поэтому дороги постоянно размывало, и они превращались в самое что ни на есть «бездорожье», по которому не могли проехать теле-ги — их колёса вязли. А зимой все пути покрывались снегом, уплотнявшимся проходившим по нему транспортом, поэтому перемещаться было куда легче.

Чем метель отличается от вьюги?

Метель и вьюга — слова, имеющие одно общее значение: перенос ветром падающего или уже выпавшего снега. Метеорологи разделяют метель на позёмок, низовую и общую метель. Самым серьёзным видом является метель общая, когда массы снега перемещаются особенно интенсивно, видимость уменьшается до 1–2 м, а может быть и вовсе нулевой. В такую погоду уже не ясно, идёт ли снег из облаков или это поднимается в верх уже ранее выпавший. В сильные метели сокращается или приостанавливается движение автотранспорта по дорогам, так как велик риск возникновения аварийных ситуаций. В давние времена, когда ещё не существовало снегоуборочной техники, метели были большим бедствием и зачастую в занесённые снегом населённые пункты было почти невозможно добраться.

Почему избы черны в деревне?

В те времена избы строили из брёвен и ничем не красили, поэтому со временем светлая древесина под воздействием солнца, ветра и дождей становилось тёмной.

Почему морозы трескучие? Как они трещат и почему?

При низких температурах вода превращается в лёд и, как известно, расширяется. Влага, находящаяся в дереве как в живом, растущем из земли, так и в брёвнах, из которых сложен дом, при сильных морозах тоже может заледенеть и, расширившись, нарушить, разломать древесину, в этот момент можно услышать тот самый треск. Также трещать в мороз может река или озеро, когда вода так сильно промерзает, что может не уместиться в русле и дать трещину.

Весна

День начинает заметно прибавляться ещё с половины января; а к 9-му марта он займёт уже половину суток. Начало весны потому и считается с 9-го марта. Солнце весною не только дольше остаётся на небе, но и греет с каждым днём заметно сильнее.

Снег начинает мало-помалу таять, и вода ручейками сбегает с земли в реки и озёра. Скоро и лёд на реках уступает влиянию лучей солнца. По берегам рек появляются большие полыньи. Пройдет ещё с неделю — и весь лёд подымется прибывающей водою, почернеет, начнёт ломаться, и рыхлые льдины понесутся по течению реки. Воды в реке в это время прибывает столько, что она не может поместиться в берегах: выступает и разливается по окрестным лугам. Разлив рек зовут водопольем. Иная речонка такая маленькая, что летом её переходили вброд, в водополье разливается на пять, на шесть вёрст и более. Наша Волга-матушка, в которую вливаются тысячи рек и речонок, расстилается весною, словно море. Люди спешат воспользоваться недолгим богатством воды, и большие барки, нагруженные товарами, ходят весною там, где летом чуть не бродят куры.

На полях появляются сначала проталины; но скоро земля, мокрая, пропитанная водою, повсюду показывается из-под снега. Пройдёт ещё неделя, другая — и снег останется разве где-нибудь в глубоком овраге, куда не заглядывает солнце. Небо становится всё синее, а воздух всё теплее.

Ещё не весь снег сойдёт, когда там и сям начнёт уже показываться, возле старой пожелтевшей травы, новая, ярко-зелёная травка. На полях, где крестьяне ещё с осени засеяли рожь или пшеницу, подымается и зеленеет озимь, словно зелёный бархат. Вместе с травой появляются и первые цветы. Голубенький подснежник пробивается в лесах из-под прошлогоднего листа. Появляется кое-где и жёлтый одуванчик, тот самый, что со временем наденет свою пушистую белую шапочку, круглую, как шар, и до того лёгкую, что стоит только на неё дунуть — и она вся разлетится. Деревья также пробуждаются от зимнего сна и, разогретые солнышком, наполняются соками. Если прорубить в это время кору берёзы или клёна, то из-под неё закаплет сладкий и душистый сок.

Почки листьев подготовлены деревом ещё с осени. Всю зиму оставались они в одном положении и были едва заметны; теперь же они начинают быстро наливаться, расти, скидать свою коричневую шелуху и развёртываться в зелёные листья. На вербе появляются пушистые цветы, или барашки. Вы, вероятно, заметили их на вербовых ветках в Вербное воскресенье? Потом появляются чуть заметные, липкие и душистые листья берёзы. Прошло ещё дней десять — и кудрявая, ярко-зелёная берёзка, с белым, опрятным стволом своим, стоит разубранная, будто на праздник: весёлая, яркая, душистая. За берёзой спешит распуститься липа, ольха, дуб.

Лапчатые листья клёна не заставляют долго ждать себя. Кустарники и деревья друг перед другом спешат принарядиться на праздник весны. Сначала зелень на деревьях кажется жидкой, потому что листочки ещё малы, да и сквозь зелёную яркую траву кое-где просвечивает ещё чёрная земля. Но листочки и трава растут быстро — к маю всё зазеленеет: рощи снова станут непроглядными, а на полях запестреют тысячи цветов. Зимой царствует однобразие: всё один и тот же снег. Но весной каждый день появляется что-нибудь новое: то проглянет голубенький глазок незабудки; то развернётся благоухающая чашечка ландыша, а ещё вчера её не было; то заблестят в зелени беленькие цветочки земляники, из которых к концу весны выйдут сочные, красные ягоды. Вишни, яблони, груши покрываются белыми и бело-розовыми цветами. Всё празднует весну, всё цветёт и благоухает.

Не везде весна начинается в одно и то же время. Чем южнее, тем и весна становится раньше. В Крыму уже в феврале рвут цветы, а в Архангельске и в апреле можно отморозить нос.