Книга Приключения в Ух-Чудиновке: Волшебная повесть для детей и не только…. - Лариса Ларина

– Если б я знал, как это сделать! Слышал от отца, что старуха боится какого-то зеркального шарика – будто накопилась в нём несметная добрая волшебная сила. Только неизвестно, где он хранится.

– Опять зеркальный шарик?! Вот бы найти его! – сжимая кулаки, воскликнул Вовка.

Словно из-под земли появилась Полина Прокопьевна. Прижимая к груди пушистую кошку, она нервно поглаживала её крючковатыми пальцами. Длинный мохнатый хвост другой кошки, спускаясь шарфом со старухиной шеи, чутко вздрагивал от прикосновений хозяйки. Кошки принюхивались к посторонним запахам, но лень полностью захватила их, и, закрыв глаза, они заурчали от удовольствия. Злая усмешка исказила лицо старухи. Еле сдерживая ненависть, она стала выговаривать Снежику:

– Болтун! Мои тайны раскрываешь! Ничего тебе нельзя доверить! Ты заслуживаешь наказания! И отныне будешь молчать!

Бедный Снежик хотел что-то ответить, но его слов уже никто не услышал. Фруктовые домики зазвенели, дети проснулись и громко заплакали. И хотя детский плач не тронул сердце Полины Прокопьевны, она испугалась лишнего шума и решила отменить суровое наказание.

– Так и быть, голоса я тебя лишать не буду – будешь петь по-прежнему, пусть дети спят, но… – Глаза Полины Прокопьевны вспыхнули, и… левая рука Снежика бесследно исчезла.

– А теперь марш на место, и чтоб не спускался со своего коня! – грозно выкрикнула колдунья, ругая себя, что недосмотрела за Гошиным сыном.

Снежик еле сдерживал слёзы, но не мог ослушаться жестокого приказа.

– Что вы делаете? Он же ещё ребёнок! Вы злая и безжалостная старуха! – закричала Марина Эдуардовна, но от колючего взгляда Полины Прокопьевны застыла на месте.

– Зато вы, как я посмотрю, слишком жалостливые! Развели тут сырость из-за пустяка. Ничего с ним не случится! Наказание только на пользу пойдёт. А насчёт старухи сильно ошибаетесь! Увидим ещё, кто из нас старуха. – Полина Прокопьевна злобно взглянула на маму и, усмехнувшись, забрала у неё травку-приправку. – Нашли из-за чего переживать! Снежный мальчишка! Да таких снеговиков сколько угодно слепить можно! Ладно, не расстраивайтесь, я сегодня добрая. Можете проститься со своим любимцем, прежде чем покинете мой дивный садик. Вот отведаете моих пирогов, и отпущу вас. Пора уж! В гостях хорошо, а дома лучше!

Полина Прокопьевна медленно удалилась.

Марина Эдуардовна, глядя ей вслед, грустно заметила:

– Ну и взгляд у Полины Прокопьевны! Посмотрела так, будто к месту пригвоздила.

Ребята подошли к Снежику.

– Прости нас, – плакала Маруся, осторожно дотрагиваясь до уцелевшей руки мальчика.

– Мы не хотели, чтобы ты пострадал, – сказал Вовка, утирая рукавом рубашки навернувшиеся слёзы.

– Поторопитесь, ребята, бегите отсюда и найдите этот зеркальный шарик. Не волнуйтесь за меня, всё будет хорошо, – мужественно ответил Снежик. И закрыл дрожащие веки.

Глава 19

Вовкин план

– А у тебя остались пшённые бусинки? – загадочно спросил Вовка у Гриши.

Друг порылся в кармане и вытащил три штуки.

– На, держи. А зачем они тебе?

– Тсс, тут везде уши. – Вовка прижал палец к губам и зажал в кулаке свои и Гришины бусинки.

– Жаль, что мало – не хватит, – искренне огорчился он и с надеждой посмотрел на Марусино запястье.

– Придётся, Марусь, твой браслетик взять, иначе мой план не сработает.

Вовка засунул руку в карман: верный мышонок мирно сидел в уютном жилище.

– Вот наша надежда! – Вовка вытащил грызуна и с сияющим видом продемонстрировал его ребятам. Маруся и Гриша недоверчиво глядели на друга, не понимая, как мышонок может им помочь.

Вовка пощекотал мышонка за розовым ухом и заговорщицки прошептал:

– Ну, Обжоркин, тебе предстоит очень ответственная и важная миссия. Надеюсь, ты не подведёшь…

Мама и ребята вошли в тёмный коридор и оказались по другую сторону зеркала. Полина Прокопьевна встретила их сурово и холодно. Из кармана её фартука торчали листочки травки-приправки. Руками, испачканными в муке, Полина Прокопьевна указала на дверь в комнату и подтолкнула ребят:

– Садитесь за стол. Всё готово, я сейчас. – И, гремя железным подносом, скрылась в кухне.

Вовка не мешкая распахнул входную дверь и буквально вытолкнул Марину Эдуардовну, Гришу и Марусю.

– Бегите в лес, а я задержу старушку, – прошептал он с хитрой улыбкой.

Высыпав пшённые бусинки на пол, Вовка вытащил из кармана мышонка:

– Ну, Обжоркин, твой выход! Зови друзей, кушайте на здоровье. Посмотрим, чья возьмёт.

Обжоркин тонко пискнул, и тотчас, на его клич, сбежались мыши. Они с поразительной быстротой проглотили все бусинки и плавно взлетели к потолку. Мыши парили в воздухе, кувыркались и попискивали от радости. Их хвосты переплелись между собой и стали похожи на упругую натянутую сеть.

Посторонний шум привлёк Полину Прокопьевну. С полным подносом пирогов она вышла из кухни и остановилась в растерянности, глядя на выкрутасы мышей. Вовке хватило доли секунды, чтобы подскочить к старухе и выбить из её рук поднос. Пироги мягкими шлепками упали на пол, а мыши весело запищали, увидев любимое лакомство.

– Ах вы негодники, вот я вам сейчас задам! – гневно закричала старуха, топая ногами. Но мыши никак не реагировали на вопли и крики Полины Прокопьевны. Отталкиваясь от стен и друг от друга, они ловко спустились и с таким энтузиазмом стали уплетать пирожки, что через пару секунд никто бы не поверил, что они здесь были!

Взбешённая старуха с размаху открыла окно и хлопнула в ладоши. Одна за другой чёрные кошки прыгнули в комнату и стали гоняться за мышами. Вот неразбериха-то началась! Быстро смекнув, что к чему, мыши снова взлетели к потолку. Пытаясь их схватить, кошки высоко подпрыгивали, но лакомая добыча ускользала из-под лап. Кошки мяукали и шипели от злости, но мышки оставались на свободе. В раскрытые настежь окна они спокойно вылетели во двор и дразнили своих преследователей, покручивая маленькими серыми лапками у виска. Обозлённые кошки выскочили вслед. Сверкая зелёными глазами, они носились по двору за мышами и падали, сталкиваясь лбами.

Действие пшённых бусинок подходило к концу. Мышки с видом победителей посматривали на поверженного врага, опускались на землю и прятались в незаметных норках.

Вовка не стал дожидаться финальной сцены и бросился наутёк. Напрасно Полина Прокопьевна провожала его огненным взглядом: он был бессилен остановить мальчика. Потрясая сухонькими кулачками, старуха приказала Гоше поймать Вовку и бросить его в пропасть.

Гоша полетел за мальчиком и, поймав, стал раскачивать высоко над оврагом. Крепко зажатый Гошей-перчатками, Вовка ругал его на чём свет стоит:

– Ах ты папаша безмозглый! Как тебя только земля носит?! Ты зачем сына родного – Снежика – старухе отдал? Она его заморозила и без руки оставила.