Книга К вашим услугам - Катерина Райдер

Возвращаю своё внимание Картеру. Он всё так же безмолвно изучает меня, но на этот раз подмечаю загадочную улыбку. Значит ли сие, что он доволен?

Собираюсь с духом, делаю несколько лилипутских шагов. Мужчина двинулся мне на встречу, а когда оказался совсем близко, перевёл взгляд на губы, которые я тут же виновато поджала.

— С помадой перебор, да? Я говорила им, что ненавижу, когда на губах много пигмента, максимум увлажняющий бальзам, но Мия сказала это тренд, — оправдываюсь… Почему я оправдываюсь?

— Все замечательно, выглядишь на миллион, — наконец нарушает затяжную тишину Майкл и я выдыхаю так, словно с моих плеч только что сняли хомут весом в пару тонн.

— Мисс Остин, на какой адрес отправить выбранные наряды? — несколько бестактно встревает в разговор сотрудница бутика, хлопая своими огромными ресницами.

Я заторможено перевожу на неё взгляд, но ответить не успеваю, за меня это делает Майкл.

— Вещи мисс Остин доставьте в загородный гольф-клуб «Гамлет».

— Хорошо, сэр, — кивает брюнетка и забирает из рук Майкла платиновую «Визу», начиная оформлять покупку.

Пока она проводила платёж, потеряв лично к нам всякий интерес, Картер повернулся ко мне и вновь оглядел с кончиков волос до пят, но на этот раз всё было иначе… Я практически сразу почувствовала, что начинаю задыхаться, но уже не из-за страха критики, а от пронзающего насквозь взгляда. Он буквально касался меня им. Слишком пристально, слишком откровенно, просто слишком… На мне куча дизайнерских шмоток, а я чувствую себя абсолютно голой… и испытываю непреодолимое желание отвернуться, потому что, кажется, мне нравится то, как он смотрит…

Мысли прерывает вкрадчивый голос:

— С помадой самое то, тебе идет матовый красный.

Я сбито выдыхаю. Майкл чуть наклоняется вперёд, ближе… ещё ближе. И тут к нам возвращается Мия, протягивая банковскую карту.

— Мы оформили доставку, платья привезут через полтора часа, — учтиво кивает она.

— Благодарю, — нарочито вежливо отозвался Картер, после чего надевает очки и галантно выставляет мне локоть, за который я неуверенно берусь, но лишь потому, что ещё не привыкла к высоте каблука.

Мы направляемся к выходу, но какая-то часть меня всё ещё стоит там, у прилавка, затерявшись и растерявшись под действием океанических глазах…

Глава 11

Эмили Остин

— Как ты чувствуешь себя в новом образе? — спросил Майкл, как только мы сели в машину.

Я посмотрела на него вскользь, всё ещё опасаясь попасть в паутину сложносплетённых ощущений, которым не могла найти объяснения.

— Как элитная… — говорю первое, что пришло в голову, но быстро исправляюсь, добавляя многозначительное — невеста…

Картер смотрит на меня неоднозначно, чуть вскинув бровь, улыбаясь левым уголком губ. Боже, какая же дурацкая ситуация! От осознания оного, меня пробирает истерический смех.

— Прости, для меня всё это в новинку… — поясняю своё поведение, перевожу дух и, уже на полном серьёзе, продолжаю. — Кстати, наверное, ты понял, что я никогда в жизни не играла в гольф.

— Я сам не особо профессиональны игрок, но тебя научу основным движениям, — мягко заверяет мужчина, как-то странно кривя рот, словно в его славах таился скрытый подтекст, но я стараюсь не концентрироваться на этом. Возможно, то лишь выводы моей слишком разбушевавшейся фантазии.

— Чтобы для тебя не было шоком, говорю сразу, я забронировал нам один номер люкс на двоих, — глядя на дорогу, Картер продолжает беседу как ни в чём не бывало.

Нет, всё понятно, «влюблённая пара», уикенд, общий номер. Но почему-то до настоящего момента я об этом даже не задумывалась! В один миг мной овладели смущение, паника, стыд. Совершенно теряюсь. Не знаю, как реагировать.

— Наверное… это логично… — комментирую лишь спустя несколько секунд, глядя в окно. Не хочу, чтобы Майкл заметил приливший к щекам румянец.

— Да, — уверено, по-деловому, кивает он. — Я не могу поселить невесту в отдельный номер, но люкс имеет несколько комнат, так что мы сможем распределиться. Не волнуйся.

Теперь я смотрела на Майкла с очевидной признательностью. Хотя ощущение предательской неловкости, всё ещё танцевало в зрачках, делая взгляд слишком рассеянным.

Наконец, перед нами распахнулись высокие кованные ворота и феррари лениво вкатился на территорию загородного гольф-клуба с витиеватой вывеской «Гамлет». Любопытное название. Интересно, какой идеологией руководствовался владелец выбирая его?

Моему взору открылись поражающие воображение просторы. Вечнозелёный газон, бескрайнее поле с множеством островков для пикника и светских раутов. Я чуть приоткрыла окно, в салон тотчас проник свежий, пьянящий аромат дикой природы. Воздух чистый, почти сладкий, наполненный влагой, но не сырой. И несмотря на то, что я начала замерзать, обрывать потоки ветра, ласково касающиеся лица, не хотелось.

Впереди, точно мираж, возникло белоснежное, малоэтажное здание, с огромными полукруглыми окнами в английском стиле, роскошными колоннами и множеством террас. Никакого металла и урбанистического остекления, лёгкий шлейф швейцарского шале в сплетении со старой-доброй американской классикой. Когда долгое время живёшь в пыльном, пропитанным смогом и нищетой районе, подобные места кажутся оплотом совершенства, сказкой, параллельной вселенной, чем угодно только не реальностью. И сейчас, я попала именно в такое место, способное переродить тело и разум; место, в котором настоящий мир казался злой шуткой безумного гения; место, где хотелось остаться навсегда. И за эту возможность я была благодарна небесам и Майклу Картеру, вопреки причинам по которым мы здесь оказались.

Автомобиль остановился на парковке. Майкл радушно улыбнулся, глядя на меня (наверняка восторженную и вдохновлённую) и вышел из салона. Я обернулась, достала с заднего сидения вещи и была уже готова открыть дверь, но та распахнулась сама. Передо мной стоял Картер, галантно подавая руку. Я с радостью её приняла, но как только вышла из феррари, взгляд мужчины изменился. Кажется, он был чем-то недоволен.

— Мы не можем «это» взять с собой, — пояснил он, указывая на спортивную сумку в моих руках.

Я мельком глянула вниз, инстинктивно сжав ручки ноши сильнее, словно кто-то вот-вот должен был у меня её отнять.

— Но там все мои вещи…

Картер скривился, затем задумчиво почесал затылок.

— А они тебе нужны? Новые привезут меньше чем через час.

Мужчины… И чего я ожидала? Для них пара свежих носков, это уже багаж. Как там говорил не безызвестный комик? «Мужчина проснулся, уже прекрасен и готов порабощать мир. А женщине, для того чтобы выйти из дома за молоком, нужно провести обряд схожий по сложности с шунтированием сердечной мышцы».

Смотрю на собеседника в упор. Он тоже не отводит взгляд. Но ситуация никак не движется к разрешению. Картер просто не понимает того, что мне нужна эта сумка и её содержимое! Тогда я, чуть вскинув бровь, снисходительно усмехаюсь, «открывая» ему глаза на истинное положение вещей.