Книга Мужчины и прочие неприятности - Кристина Ляхде

Роза очнулась, почувствовав, как что-то обвилось вокруг ее ноги. Змея! В испуге Роза откинула покрывало и обнаружила электронный тонометр. Мужчина буквально наводнил квартиру измерительными приборами: тонометр, шагомер, термометр и измеритель влажности, рулетка. Повернутый на измерениях фрик! Роза положила тонометр на край кровати. Она так и пролежала без сна до самого утра. Потом встала и пошлепала к аптечке за болеутоляющим.

Она нащупала замочек аптечного шкафчика, и – бац, бо́льшая часть его содержимого вывалилась на пол. Шкафчик был переполнен! Роза зажгла верхний свет и принялась собирать упаковки лекарств. Это было похоже на домашнюю аптечку параноика, содержавшую всевозможные лекарственные препараты для всевозможных частей тела и от всевозможных болезней, находящиеся в свободной продаже.

Управдом проделал свой известный трюк. Он поставил на ноги весь дом, а сам не явился с осмотром ни рано утром, ни позже, ни вообще. Роза сердито провела пару раз щеткой по волосам и ополоснула лицо водой.

Если вас не будет дома, просим обеспечить уход за домашними животными на время проведения ремонтных работ или же запереть их в отдельном помещении, например, в ванной, а на дверь повесить табличку, например, “в ванной комнате собака” — гласила составленная инженером инструкция. Роза взяла из банки для ручек толстый фломастер и написала: В ВАННОЙ УДАВ, В ХОЛОДИЛЬНИКЕ БЕЛЫЙ МЕДВЕДЬ, В ГАРДЕРОБЕ КОЛОНИЯ ЖУКОВ. Она прикрепила листок к двери и вышла на улицу, направившись в единственное кафе, где можно было посидеть с Отсо. Жизнь была достаточно запутана без ремонтников и кондиционеров. Наверное, единственным существом, которое ни о чем не задумывалось, была собака, однако и это вызывало большие сомнения. В десять часов у Розы была назначена встреча с частным детективом.

СТОЯ В ОЖИДАНИИ у застекленной двери офиса, Роза заметила, как на внутренней стороне двери загорелась надпись, идущая задом наперед. Где же табачный дым, еле уловимый запах виски, полумрак прикрытых жалюзи, шахматная доска, Богарт? Этакий “домашний” детектив в флисовом пиджаке сидел в безучастном ожидании за своим ноутбуком. Из окна пробивался дневной свет, падающий на стеклянный стеллаж с теснящимися на нем чахлыми деревцами бонсай. Не было ни шахматных фигур, ни таблички с фамилией: детектив представился как Упи и захлопнул крышку ноутбука. Волосы Упи были наэлектризованы.

– Когда вы начали свое наблюдение за мужчиной? – спросил Упи и посмотрел Розе в глаза.

Боже мой – сижу здесь у какого-то частного детектива и внутренне вся трепещу, жду помощи в решении проблемы, причина которой в действительности кроется не во мне. Что же такое происходит с моей жизнью?

– Однажды утром… – начала Роза.

– Конкретнее: утром во сколько? – встрял детектив.

Роза поискала в календаре точную дату.

– Когда я проснулась… – снова попыталась начать она.

– В котором часу вы проснулись? – Было видно, что детектив проделывал это не назло, потому что он улыбался. Тепло улыбался, как отметила про себя Роза.

– Я проснулась около половины восьмого и обнаружила, что кто-то спит в моей кровати, – стала объяснять Роза. – То есть совсем незнакомый человек, которого я до этого никогда не видела. Тогда я решила, что это случилось впервые, но теперь, когда я размышляю об этом происшествии, мне кажется, что какие-то признаки я подмечала и раньше, хотя лишь потом я смогла связать их с появлением мужчины.

Ситуация представлялась все более реальной всякий раз, когда Роза рассказывала о ней новому человеку, и ее рассказ начал звучать гладко и непринужденно, почти что профессионально. Что замечательно, Упи, со своей стороны, не взял под сомнение ни состояние ее здоровья, ни памяти. Было совершенно очевидно, что детектив слушал, одобрял, верил. Роза расслабилась.

Пока Упи счищал со своего большого пальца пятно от гелевой ручки, Роза осмотрелась. Дверной проем был заставлен книжными полками. Пустую стену цвета красного ягодного пудинга, по мнению Розы, следовало бы перекрасить. И убрать прочь эти тряпичные шторы!

– Я уже провела собственное небольшое расследование, – решилась рассказать Роза и протянула сыщику небольшой листок.

МУЖЧИНА, 40+, ПРИМ. 185, УХОДИТ ПОЗДНО…

Упи скосил глаза на листок, скомкал его своей крупной ладонью и отправил щелчком указательного пальца прямиком в мусорную корзину.

– Какие признаки? – спросил он.

– Как-то утром я пошла гулять с собакой и оставила кашу остывать. А когда вернулась, сразу же поняла, что на кухню кто-то заходил.

– На каком основании?

– Варенье из каши исчезло.

– То есть каша была в тарелке, а варенье из нее исчезло? – Детектив что-то записал в блокноте.

– Именно, – ответила Роза.

– Были другие признаки?

– Не в тот же день, но, помню, однажды меня сильно удивило, что кресло передвинуто ближе к телевизору. Просто я вообще никогда не сажусь смотреть телевизор. Только иногда ставлю его как шумовую ширму, если хочу от всего отгородиться.

– На редкость понятное дело, – сказал Упи.

– Да? – спросила Роза. Она не видела, что писал детектив. А он писал: тяга к сладкому, неприметность, телевизионные программы. Наверху страницы в качестве заголовка он нацарапал “История Златовласки”.

Ящики письменного стола Упи были заперты, однако в нижнем, самом вместительном, ящике лежала книга, из-за которой Упи лишился своего права пользоваться впредь услугами городской библиотеки: “Сказки Вселенной”. Несмотря на это, частный детектив Упи был первым, кто поверил, что Роза вовсе не плетет небылицы.

– И что из этого следует? – спросила Роза.

– Я еще вернусь к этому, – сказал частный детектив. У него была большая теплая рука, в которую холодные пальчики Розы юркнули как птица в гнездо.

ИЗВЕСТНО, ЧТО АРМЕЙСКИЕ ЦВЕТА СКУЧНЫ и неинтересны. Ни тебе чистого, как лес, зеленого, ни настоящего оливкового. В магазине шерстопрядильной фабрики пестрые новинки пряжи, извиваясь, сползали с полок в корзины покупателей и грудой вываливались на прилавок перед кассой. Они представлялись выгодной покупкой, хотя и обходились дорого.

– Сколько вам? – спросила одетая в вязаный образец продавщица. В образце были использованы всевозможные техники вязания, которыми Роза не владела.

– Не знаю. Пару десятков метров, – пробормотала Роза.

Это прозвучало как будто издалека. Она задумалась о том, насколько же миниатюрны эти петли на образце.

Продавщица спрятала выражение своего лица под высоким воротником.

– Что вы собираетесь связать? – поинтересовался воротник.

– Наверное, носки. Да, носки, – Роза была серьезна. Она не вязала с момента окончания начальной школы, когда у нее после долгих усилий получился один бесформенный носок. Теперь ей вновь страстно захотелось вязать.