Книга Остров любви в океане страсти - Кэт Кэнтрелл

Впрочем, секретарю Рамона удалось в одной из папок найти ключ от дома. Что ж, это лучше, чем ничего. Если только этим ключом еще можно было что-то открыть.

Теперь Белле предстояло отыскать сам дом. Настойчивость Изабеллы наверняка имела свои причины, не говоря уже о здоровой дозе любопытства – ведь старый дом был частью наследства Монторо. Во всяком случае, сдаваться Белла не собиралась. Она найдет дом, и это будет ее подарок Изабелле.

Однако ей потребуется помощь.

Зазвонил телефон Беллы. Она взглянула на экран – незнакомый номер. Сегодня это был уже второй такой звонок, первым ей дозвонился Уилл. Может, на этот раз звонит тот брат, которого она действительно хотела бы услышать?

– Да?

– Ты так и не появилась сегодня на пляже.

– А я должна была появиться на пляже?

С широкой улыбкой на губах Белла перевернулась на спину и уставилась в потолок.

– А где еще я могу встретить тебя? Ты же не дала мне номер своего телефона.

А разве он просил ее об этом?

– Да, но как раз сейчас я, кажется, говорю с тобой по телефону.

– Приходится быть изобретательным, если хочешь пригласить принцессу на свидание.

Беллу охватило возбуждение. После того, что произошло между ней и Джеймсом на приеме, она была готова ко всему, даже к тому, что никогда больше его не увидит.

– И как тебе удалось узнать мой номер телефона? Спросил у Уилла?

Джеймс откашлялся:

– Я поговорил с ним. О нас. Половина сражения, считай, выиграна. Я буду совершенно счастлив, если ты соблаговолишь появиться на пляже.

Соскочив с постели и стаскивая с себя шорты, Белла подбежала к шкафу и принялась рыться на полках в поисках бикини.

– А что, если я занята? – поинтересовалась она, зажав телефон подбородком.

– Отмени. И вообще, отмени все на сегодня.

Провести весь день с Джеймсом? Белла почувствовала себя совершенно счастливой, у нее даже закружилась голова. Но не стоит показывать Джеймсу, как сильно она нуждается в нем. Это правило номер один.

– Тебе придется приложить больше усилий, чтобы я согласилась освободить для тебя время. – Одной рукой Белла стащила с себя рубашку, уронив телефон на пол. Выругавшись сквозь зубы, она наклонилась, чтобы поднять его. – Я – американка и требую к себе внимания. Потраченное мной время должно быть щедро вознаграждено.

Прижав телефон к плечу, Белла выскользнула из нижнего белья.

– Поверь мне, милая, – вздохнул Джеймс, – я достаточно поездил по миру и способен справиться с одной маленькой американкой. Если хочешь убедиться в этом, выйди за дверь.

– Я не одета, – кокетливо ответила она.

Даже столь искушенная особа, как Белла, не в состоянии была натянуть бикини одной рукой. Кроме того, ей захотелось поиграть с Джеймсом.

– Отлично, – ухмыльнулся он. – Мне нравятся женщины, читающие мои мысли. О чем я сейчас думаю?

Если его мысли были хоть сколько-нибудь похожи на то, о чем думала Белла, пляж был явно неподходящим местом для встречи.

– Ты думаешь, что тебе пора уже наконец повесить трубку, чтобы я могла одеться и выйти из дома.

Рассмеявшись, Джеймс отключился. Напевая, Белла надела бикини и накинула сверху короткое платье, отдаленно напоминавшее рыболовную сеть.

Через три минуты она выскользнула в холл и уже была на пути к двери, когда услышала за спиной трубный глас судьбы.

– Изабелла.

Застонав про себя, она обернулась и увидела перед собой отца. Чем быстрее она сумеет вырваться из его когтей, тем лучше.

– Да, папа.

– Я так понимаю, ты сказала Уиллу, что он тебя не интересует. Я весьма разочарован.

Ну разумеется, теперь они с Патриком Роулингом, наверное, придумают еще один способ осчастливить всех вокруг.

– Да, такова уж я – сплошное разочарование, – легко согласилась Белла, стараясь сохранять спокойствие.

– Ты не можешь вести себя подобным образом. Благодаря браку с Роулингом ты займешь прекрасное положение. У тебя нет иного выхода. Ты должна договориться с ним.

Белла хотела возразить, но отец предупреждающе поднял руку:

– Нет, Изабелла. Это серьезный вопрос, один из многих, что я должен обсудить с тобой. Впрочем, сейчас я спешу, должен сопровождать Габриэля. Будь дома, когда я вернусь, – распорядился он.

– Конечно, папа.

Белла скрылась из виду прежде, чем отец успел сказать, к которому часу предполагает вернуться. Теперь у нее развязаны руки.

Спускаясь по узким каменным ступеням, она едва сдерживала волнение и досаду. Как жаль, что она не успела уйти до того, как отец увидел ее, это несколько омрачало радость, охватившую Беллу с той минуты, когда она услышала голос Джеймса.

Ступив на песок, Белла огляделась и сразу заметила Джеймса, он был в бирюзовой рубашке, защищавшей его британскую кожу от жгучих лучей солнца. Красивые глаза скрывались за темными очками, на запястье блестели дорогие часы, с которыми он, по-видимому, не расставался. Он лежал на полотенце в стороне от толпы.

– Я уж думал, ты не придешь, – заметил он, когда Белла опустилась рядом с ним. Помолчав, он поднял очки и внимательно посмотрел на нее. – Что случилось?

– Мой отец.

– Можешь больше ничего не говорить. – Джеймс покачал головой и сел, сжав ее руку в своей. – Я стараюсь не встречаться со своим с тех пор, как появились эти фотографии.

– Какие фотографии?

– Ты не знаешь?

Белла отрицательно мотнула головой. Джеймс потер щеку свободной рукой.

– Кто-то снял нас в тот момент, когда ты споткнулась о мой шезлонг и свалилась на меня. Наша фотография появилась на первой странице газеты Дель-Соль. И в других газетах, наверное, тоже. Прости, я думал, ты знаешь и поэтому получила по первое число от своего отца.

Это объясняло, почему Рафаэль говорил с ней так жестко.

– С некоторых пор я перестала интересоваться, что обо мне пишут, нет, я не видела фотографий. И, кажется, едва избежала серьезного разговора с отцом на эту тему. К счастью, он был слишком занят, чтобы устроить мне скандал. Велел мне быть дома к его возвращению, чтобы он мог прочесть мне лекцию.

Джеймс улыбнулся:

– Ты прямо-таки создана для меня.

– Да, у нас есть нечто общее, стремление к независимости, я думаю.

– В конце концов, тебе не шестнадцать лет. Ты – взрослая женщина и сама в состоянии принимать решения. Если хочешь быть со мной, воспользуйся этой возможностью и никого не слушай.

Белла с удовольствием воспользовалась бы этим предложением, но она член королевской семьи, известие о фривольных фотографиях расстроило ее.