Книга Дело о фальшивом глазе - Эрл Стенли Гарднер

– В моей конторе, – ответил Мейсон.

– Зачем вы отправили ее туда?

– Я считал, что ей нужно прийти в себя. Никак не думал, чтоБассета убили, я считал это самоубийством.

– И у вас там, конечно, сидит ваша дошлая секретарша?

– Естественно. Должен кто-то присмотреть за девушкой!

Сержант помрачнел:

– Тогда вас можно обвинить в том, что вы укрываете отполиции свидетеля.

Мейсон пожал плечами.

– Но если бы вы забрали ее, – сухо сказал он, – то заперлибы ее так, что никто не смог бы поговорить с ней, пока она не появилась бы насвидетельском месте в суде. Именно так вы привыкли действовать, дорогойсержант. Я всего лишь отправил ее в спокойное место, так как был уверен, чтопроизошло самоубийство. Но поскольку вы говорите, что речь идет об убийстве, тоя сообщаю вам ее местонахождение.

Кто-то негромко хихикнул. Сержант повернулся к одному изсвоих людей и сказал:

– Позвоните в участок и скажите, чтобы забрали девчонку изконторы Мейсона. Если нужно, пусть взломают двери. Речь идет о важномсвидетеле.

– Есть ли у вас, парни, еще вопросы ко мне? – с достоинствомспросил Мейсон.

– Когда вы явились сюда? – спросил сержант.

– Вскоре после полуночи. Видимо, минут двадцать первого.

– Бассет был мертв, когда вы пришли?

– Очевидно. Я был в соседней комнате и не слышал ни звука изего кабинета. Миссис Бассет зачем-то пошла туда и обнаружила труп.

– Вы сообщили в полицию?

– Мы обнаружили труп перед самым приходом полицейских. Ониявились сюда в связи с нападением на мисс Фенвик.

– Кто такая мисс Фенвик?

– Молодая женщина, на которую напали.

– И она ваша клиентка?

– Нет, нет. По крайней мере, пока нет.

– Вы встречали ее раньше?

– Нет.

– Как случилось, что вы так долго разговаривали с этимилюдьми в приемной?

– Я пришел сюда по делу к Бассету.

– Почему же вы тянули резину, а не сразу прошли к нему?

– Потому что в связи с нападением на девушку здесь цариланевероятная суматоха, и я решил, что следует уведомить полицию.

– Вы уже два раза говорили о том, что вызвали полицию, и темне менее отправили девушку в свою контору.

Мейсон не ответил, достал сигарету и закурил.

– Так кто же все-таки вызвал полицию? – продолжал задаватьвопросы сержант.

– Я.

– И вы назвали себя?

– Нет. Я говорил от имени молодого Бассета.

– Почему вы это сделали?

– Я хотел, чтобы полиция поскорее приехала. Если бы ониуслышали мое имя, то не стали бы торопиться, к тому же у меня не было временина долгие переговоры.

– Ваша взяла, – вздохнул сержант. – У вас всегда ответнаготове. – Он махнул рукой по направлению к двери. – О’кей, можете идти. Иесли вам кажется, что вы попадете в свой офис раньше ребят из отдела, то выбольшой оптимист.

– Да я не особенно тороплюсь, – сказал Мейсон.

– Вот именно что торопитесь, – возразил сержант Голкомб. –Это ваша манера. Вы деловой человек, мистер Мейсон. Вы явились сюда по делу кмистеру Бассету. Вам не о чем было разговаривать с кем-то еще. Никто здесь васне нанимал в качестве адвоката. Вы не знали, что мистер Бассет убит. Высчитали, что он покончил с собой. А молодой женщины, которую ударили, здесь уженет, так что нам незачем задерживать вас и тем самым нарушать ваш сон. Можетеотправляться сию минуту.

– Разрешите, я вызову такси?

– А где ваша машина?

– Я отправил на ней мисс Фенвик.

– Ну, это плохо. Мы не можем позволить, чтобы видный юристнашего города дожидался такси. Его время слишком дорого. Один из вас, ребята,отвезет его на полицейской машине и проводит в контору без промедления.Пригласите сюда миссис Бассет. Послушаем, что она скажет.

– Для человека, который получает так мало реальныхрезультатов, как вы, сержант, это удивительно хитрый ход, – заметил Мейсон,поклонился Голкомбу и вышел, не дожидаясь ответа.

Глава 6

Перри Мейсон отпер дверь офиса, включил свет и прошел вкомнату, на двери которой была табличка: «Перри Мейсон. Адвокат. Приемная».

За столом сидела Делла Стрит и читала толстую книгу;появление шефа Делла встретила улыбкой.

– Я изучаю законы, шеф, – сказала она.

– Полиция была? – спросил Мейсон.

– Да, они немного поострили здесь.

– Они не были грубы с девушкой? – нахмурился Мейсон.

Она изумленно посмотрела на него:

– А я думала, что вы отправили ее в другое место. Здесь онане появлялась.

– Как, не появлялась? – спросил Мейсон. Делла Стрит покачалаголовой. – А что ты сказала копам?

– Они острили, ну и я тоже. Я подумала, что вы узнали опредстоящем визите полиции сюда и спрятали девушку. Это дало мне возможностьбыть уклончивой. Я им сказала, что пришла сюда позаниматься и что мне частоприходится работать по ночам, так как вы хотите сделать из меня детектива, анастоящему детективу надо много знать.

– Ты давно здесь?

– Такси подъехало к моему дому минуты через две после того,как вы сделали вызов. Я ждала на улице. Велела ехать побыстрее! Мы домчалисьскоро. Я вошла, зажгла свет и предупредила швейцара, чтобы он сразу направилсюда молодую девушку, которая будет спрашивать, где ваша контора.

Перри Мейсон негромко свистнул.

– Вас спрашивал Пол Дрейк, – продолжала Делла. – Швейцар емусказал, что я здесь. Он зашел и оставил для вас какой-то сверток.

Она положила на стол бумажный сверток, перевязанный веревкойи в нескольких местах залепленный красным сургучом.

– У тебя были хлопоты с полицией? – спросил Мейсон, доставаянож и придвигая к себе сверток.

– Нет. Я разрешила им осмотреть всю контору. Как видно, онидумали, что я держу девушку у себя в рукаве.

– И тебе нелегко было их разубедить?

– Нет, они легко поддались убеждению, потому что рассудилитак: если вы сообщили детективам, что девушка здесь, значит, она где угодно,только не у вас в конторе. Они и не ожидали ее найти, и это дало им лишнийповод для острот.