Книга Я и мой король - Ксения Никонова

Уже в лесу меня окликнули:

– Постой, подожди!

Обернувшись, я увидела запыхавшегося Дэна.

– Да, ты времени не теряешь. Перемещаешься подобно ветру. Еле догнал. Куда бежишь-то?

– Нэль звал. Он ждет.

– Это я понял по изменившемуся ритму сна. Не понял, зачем ты куда-то направилась?

– Есть одно место. Мне там будет легче, ну… подниматься.

– Серьезно? Покажи цепочку.

Я вытянула из-за ворота амулет.

– На месте. Боюсь разочаровать, но ты бы все равно никуда не поднялась при ее наличии. Идем прямо отсюда. Ты настроишься на зов, а я послужу движущей силой.

– Дэн, давай дойдем, а? Тут совсем рядышком, – попросила я.

Мы вышли на поляну. Знакомые места. Вон кострище, которым пользуются все. Тут ставят палатки. А там мы запускали змея. С этой горочки я и хотела начать полет.

– Это мое любимое место отдыха. Сюда и с классом в поход ходили, и с семьей приезжали. И в речке такая вода теплая. Ой, получается, мы недалеко от моего города? Как домой хочется, хоть на минутку!

Дэн внимательно взглянул в мое лицо:

– Мне тоже, – серьезно ответил он.

И меня как током ударило – мы же во сне! Нас Нэль ждет. А вдруг не дождется? В последний раз окинув взглядом тихий лес, я обратила внимание на короля:

– Как мы пойдем? Полетим? А получится?

– Закрой глаза. Представь себе Нэля и зови его.

«Нэль! Ты еще здесь? Мы идем!» – начала выкликать я. Повторяла раз за разом, вслушиваясь в пространство.

«Ну наконец-то! Я уж отчаялся дозваться кого-то из вас, – обрадовался он. – Не отставайте. Я вас поведу».

«Веди. Идем», – послышался рядом голос Дэна. Открыв глаза, я обнаружила себя в знакомом пространстве между снами. Мы стремительно неслись, неожиданно меняя направление, проскакивая между воздушными конструкциями. Хотелось втянуть голову в плечи, чтобы ненароком не задеть за что-нибудь. А места совсем незнакомые. Тем не менее довольно быстро мы вынырнули у границы Даан’Элии.

– Ну как, в дверь войдешь или как обычно? – В голосе Нэля слышалась усмешка.

– А получится в дверь? – удивилась я. Как-то даже непривычно.

– Что-то мне подсказывает, что со мной получится, – снова с усмешкой отозвался Хранитель. – Хотя я бы посмотрел, как твое проникновение выглядит с этой стороны.

– Ну могу показать.

– Так, дети мои, давайте уже войдем хоть как-нибудь, – не выдержав, поторопил нас Дэн. – Нэль, если можешь нас впустить, хватит рисоваться, открывай дверь.

Неужели мы прошли? И даже в дверь, как белые люди!

– Куда вы пропали? – был первый вопрос Хранителя. – Пятнадцать дней от вас нет вестей. Мы тут с Элией с ума сходим, я уже сколько сам ищу, да все без толку. Ориентироваться по личностным привязкам, оказывается, очень сложно. Особенно если объект поиска живет в безмагическом мире-невидимке. Только на днях твою волну, Маша, нашел. Почему ты не шла на контакт?

– На ней защитный амулет. Немножко бы подумал – сам сообразил бы, к чему приведет твой «контакт». Хочешь, чтобы она свою Силу во сне израсходовала? – сердито ответил за меня Дэн.

– А ты на что? – неподдельно удивился Нэль. – Вы же там спите… э-э, – замялся он, узрев недобрый прищур черных глаз, – в одном пространстве. Сегодня же явился на зов?

– Мне еще отчитаться? Я отсутствовал, Место Силы искал! Вообще, это пустой разговор, – отрезал король. – Меня волнует, что там у Элии?

Хранитель сник, опустив глаза:

– Она сейчас придет. Я ей сообщил, что нашел вас. Там… плохо.

– Что с ней? – севшим голосом спросил Дэн. Молчание в ответ. – Что с ней?!

– Ничего… пока. Пусть сама расскажет. Все равно я ничем помочь не могу.

– Пока? Что значит – пока? Говори! – потребовал король.

– А вот и она. Вы тут говорите, а мы с Машей пойдем куда-нибудь – в сад или на реку, можно на Туманный мост посмотреть. Ты же его еще не видела? – увильнул от ответа Нэль и протянул мне руку.

– Никуда она с тобой не пойдет! – категорически заявил Дэн, заступая ему дорогу. Оглянулся на меня: – Не уходи, пожалуйста.

Я растерянно посмотрела на двух парней с двух сторон. В общем-то Нэль прав, мне и самой совсем не хочется присутствовать при обсуждении проблем королевской семьи. Но разве могу я уйти, когда в любимых глазах просьба остаться?

– Извини, в другой раз посмотрим, – обратилась я к Нэлю.

– Спасибо, – шепнул Дэн, почти невесомо коснувшись губами моего виска.

– У-у, что делается! – усмехнулся Хранитель и, враз посерьезнев, ответил: – Другого раза не будет.

– Не слушай его, все будет.

– Я слов на ветер не бросаю. Другого раза не будет! – отчеканил Нэль.

– Как тебя понимать?

– Понимай как знаешь, но Маша…

– О чем вы? – раздался рядом новый голос. Все дружно развернулись к принцессе, появившейся в двух шагах. Честное слово, я ее не узнала. Усталое лицо, прическа – простой пучок, невзрачное платье.

– Что с тобой? – ахнул Дэн.

– Давай поговорим наедине. Ситуация вышла из-под контроля. Я не вижу выхода.

– Маша останется. Говори.

– Воля твоя. – Готовая расплакаться принцесса вздернула нос и сухо начала рассказывать: – В ночь перед приемом эльфийских послов во дворце произошел пожар. Мои покои оказались окружены огнем. Была паника, страшная неразбериха… Если бы не лорд Дэйтон, я бы погибла.

– Пожар?! – ужаснулся Дэн. – Сколько людей пострадало? А сам дворец? Хаос и тьма! Послы! Они спаслись? Эльфы не простят…

– Я ничего не знаю. Меня сразу увезли в летнюю резиденцию. Вокруг сплошные незнакомцы, Дэйтон вернулся в столицу. Это был кошмар, а дальше все стало только хуже. Никто ничего мне не мог сообщить. От Дэйтона вестей нет до сих пор. Мне страшно, я чувствую себя пленницей. А три дня назад прибыла целая процессия во главе с несколькими членами Государственного совета. И с ними отряд дроу. Герцог Леант потребовал немедленной аудиенции, где сообщил… – голос принцессы прервался, – сообщил, что спустя несколько дней после пожара в столицу неожиданно прибыло посольство от дроу. С ультимативным требованием: либо я принимаю предложение руки и сердца от принца Шраттея, либо Владычица начинает войну. Переговоры не дали результатов, дроу стоят на своем. И вот сам принц пожелал засвидетельствовать свое почтение и лично объявить о помолвке.

На Дэна было страшно смотреть. Он побледнел, глаза безостановочно двигались, будто он искал опору в окружающем мире. Искал – и не находил. Дыхание стало судорожным, как если бы ему не хватало воздуха. Я робко коснулась его руки и еле удержалась от вскрика, когда железные пальцы сжали мою кисть.