Книга Снежинки на твоих губах - Барбара Уоллес

К счастью, она вовремя остановилась. Завтра утром она извинится перед Максом и объяснит ему, что из-за беременности у нее просто разыгрались нервы. А потом она будет думать, выходить ей замуж за Маноло или нет.

– Не волнуйся, малыш, – прошептала Арианна. – Я больше не подведу тебя.

Но, снимая платье, она снова подумала о Максе. Ее тело по-прежнему подрагивало от его поцелуя – подобных ощущений она никогда не испытывала с Маноло. Раньше она говорила себе, что страсть – миф. Если бы только она знала…

Арианна играла с огнем. Меньше всего ей стоило привязываться к человеку, который, по его собственному признанию, считает любовные отношения глупостью.

Она поступит разумно, если будет держать с Максом дистанцию.

Когда Арианна вышла из спальни следующим утром, Макс уже был на кухне. Судя по его внешнему виду, он давно встал.

На нем были темно-серые брюки и белая рубашка с закатанными до локтей рукавами. Волосы Арианны еще не высохли после душа, она не успела накраситься.

– Как спалось? – поинтересовался Макс, глядя на экран телефона. Его взгляд был отнюдь не страстным.

– Отлично. А как спали вы?

– Хорошо.

Арианна задалась вопросом: не лжет ли он?

– Чайник только что вскипел. Вы можете выпить чаю.

– Спасибо, но я предпочла бы… Если вы не возражаете… – Она указала на тарелку с тостами и маслом на столе.

Макс поднял голову, а затем снова уставился на телефон:

– Угощайтесь.

– Спасибо.

Они ели в тишине. Арианна остро чувствовала отчуждение Макса. Ей не хватало непринужденности и легкости, которые были еще вчера.

Арианна положила тост на тарелку:

– Я сожалею о прошлой ночи.

– Мы оба ошиблись. Этого больше не повторится.

То же самое он заявил прошлой ночью. Она провела руками вверх-вниз по бедрам, не зная, что еще сказать.

– Я обязана с вами объясниться.

– На самом деле нет. Вы ничем мне не обязаны.

Может быть. Но Арианна понимала, что у Макса много вопросов.

– Я уже говорила, что оказалась в тяжелой ситуации. Я приехала в Нью-Йорк, чтобы кое с чем разобраться.

Макс кивнул. Арианна знала, что, если она больше ничего не скажет, разговор закончится.

– Мано… Отец ребенка ни о чем не знает.

– Я так и подумал, – ответил Макс. – Я полагаю, вы с ним расстались.

– Да, всего пару месяцев назад. Боюсь, что, когда он узнает…

– Он отберет у вас ребенка?

– Что? Нет, вовсе нет. Но он будет настаивать на свадьбе.

– Ага. – Макс помрачнел. – А вы не хотите выходить замуж?

– Я не знаю, чего я хочу. – Арианна по-прежнему не могла принять решение.

У нее пропал аппетит. Не в силах усидеть на месте, она оттолкнулась от кухонного стола и встала.

– Маноло оказался лжецом и предателем. Он больше хотел впечатлить моего отца, но никогда не любил меня.

– Так вот что вы имели в виду, говоря о своей интуиции!

– Я пыталась убедить себя, что многое выдумываю.

При свете дня гостиная Макса была не менее впечатляющей. Обняв себя руками, Арианна наблюдала, как утренний туман медленно обволакивает здание, где жил Макс, а также остальные дома.

– Вы его любите?

Арианна вздрогнула, услышав голос Макса так близко. Посмотрев на него через плечо, она увидела, что он стоит в метре от нее, засунув руки в карманы.

– Я пробовала его полюбить, – ответила она, – но у меня не получилось.

– Тогда проблема решена. Вы не выйдете за него замуж.

Если бы только все было так просто.

– Вы не понимаете. Этот ребенок…

– Многие женщины воспитывают детей в одиночку.

– Я не отношусь к большинству женщин, – ответила Арианна, отворачиваясь к окну. – Во-первых, мой отец ждет, что я выйду замуж.

– Ваш отец не может вас заставить.

– Нет. Но в его руках власть.

– Я не понимаю, он что, возомнил себя повелителем?

Арианна едва сдержала смех:

– Мой отец – Карлос IV, король Коринтии.

Макс моргнул:

– Король чего?

– Коринтия. Это маленькая страна рядом с Италией. Большинство людей никогда не слышали о ней.

– Ве-е-ерно.

Макс не поверил Арианне. Он смотрел на нее, как на сумасшедшую.

– Я сейчас вам покажу. – Она подошла к кухонному столу, где он оставил свой телефон. – Смотрите. – Она нашла в Интернете фотографию королевской семьи Коринтии и показала ее Максу. – Это я с отцом и моим братом, Армандо.

Прошла целая вечность, но в конце концов Макс произнес:

– Вам больше идут белокурые волосы.

Арианна расслабилась:

– Я пыталась максимально изменить внешность.

– Да, но у вас плохо получилось. – С этими словами Макс положил телефон в карман и направился к кухонному столу. – Мне нужно выпить еще кофе. Вы полны сюрпризов. За вами гонится наемный убийца? Вы украли королевские драгоценности?

– Если бы я украла драгоценности, то не искала бы работу. – Макс не улыбнулся в ответ на ее шутку, и она покачала головой. – Нет. Я все вам рассказала. Теперь вы понимаете, почему я так долго таилась.

– Милая, мне кажется, я ничего не понял. – Макс налил себе полную чашку кофе. – Несколько дней назад я нанял в ресторан неопытную официантку. Сегодня утром я узнаю, что она оказалась беременной принцессой. Расскажите мне, как такое может быть.

Арианну снова затошнило.

– Вы не возражаете, если я сделаю себе чаю? – спросила она.

– Пожалуйста. Или мне прислуживать вам, ваше высочество?

– Я справлюсь сама, благодарю. – Арианна включила конфорку. – Я открылась вам, потому что считаю, что вы заслуживаете правды. Поэтому обращайтесь ко мне так же, как раньше.

Но после того как Макс узнал о ребенке, он стал иначе относиться к Арианне. Она больше не неопытная официантка, с которой он мог флиртовать.

Внезапно ей захотелось как можно скорее выпить чаю. Она огляделась, стараясь отыскать чайные пакетики.

– Где у вас чай? – спросила Арианна.

– В шкафу. Подождите.

Она почувствовала тепло тела Макса, когда он подошел к ней ближе. Он протянул руку, накрахмаленный хлопок его рубашки мягко скрипнул. Арианна уловила слабый аромат его лосьона после бритья. Закрыв глаза, она вздохнула.