Книга Сварог. Железные паруса - Александр Бушков

Он прекрасно знал, о каких силах идет речь. И моряки, икнижники настойчиво твердили, что во множестве всплывшая дохлая рыба – один изнесомненных признаков пробуждения где-то в глубинах Великого Кракена. Он дажене пошевелился пока что, он ничего не успел сделать – он просто проснулся послетысячелетней спячки, но и этого оказалось достаточно, чтобы морская живность,сбиваясь в стаи, рванулась к поверхности. Ну, а что такое Великий Кракен,Сварог и сам прекрасно знал. Давным-давно объяснили монахи. Вот только никто неведал, на каких именно широтах следует искать Кракена – дохлая рыба попадаласьв самых разных уголках Талара, в обоих полушариях, во всех морях. А в старинныхкнигах на этот счет никаких указаний не имелось – точнее, называлось десяткадва мест, разбросанных по всей планете, что заставляло относиться к подобным«источникам» наплевательски. Двое-трое из древних авторов даже уверяли, чтоВеликий Кракен спал где-то на дне реки, в особенно глубоком месте – но и этонельзя ни подтвердить, ни опровергнуть…

Левый драккар подлетел и остановился совсем рядом, так чтоможно было дотронуться до него рукой. Стекло уползло вниз, в окне показаласьунылая усатая физиономия капитана Лакора. Не обращая никакого внимания нагустую вонь, он сказал без выражения:

– Это уже восемнадцатый случай за этот месяц, граф.

– Мне докладывали о десяти, – сказал Сварог.

– Ничего удивительного. Остальные скопища дохлятины мывидели в тех местах, что лежат в стороне от оживленных морских трасс…

Он смотрел уныло и сердито. Хотел сказать еще что-то, нопередумал в последнюю минуту, поднял стекло, и его драккар отошел в сторону.

Сварог коснулся панели и помчался в сторону континента,увеличивая скорость до максимально возможной. Драккары охраны не отставали. Онподумал, что Серебряная Бригада – чуть ли не единственное подразделение,которому можно полностью доверять за облаками. Отличные ребята, форменныефанатики, видящие смысл жизни в истреблении нечисти, три четверти личногосостава – каста, продолжающая вековые семейные традиции. Одна беда: их ненаберется и сотни на двух планетах, а Бриллиантовых Пикинеров немногим больше…

Он вывел скорость на максимум, и вокруг переливалсясиреневыми отблесками продолговатый пузырь ионизированной плазмы. Земля внизуказалась смазанным пестрым пятном, и это было к лучшему – он не хотел сейчассмотреть на необозримые просторы, вроде бы безраздельно ему принадлежащие, нона самом деле полные тайн и поганых сюрпризов.

Самый настоящий капкан, подумал Сварог хмуро. В первые дниего пребывания здесь все представлялось иначе, казалось простым и понятным,застывшим и несложным. Вверху – потрясающая технотронно-магическая мощь, внизу– красочное, живописное средневековье. А оказалось… Он до сих пор не могподобрать точного определения тому, что наблюдал вверху и внизу. С однойстороны, классическая формула: верхи не могут, низы не хотят. Однакоосложняется все еще и тем, что верхи ничего почти не хотят от жизни, заисключением нехитрого набора привычных развлечений, а низы, пожалуй что сами ине представляют толком, чего именно хотят. Что делать в таких условиях упрямомумогущественному реформатору, порой решительно непонятно…

Автопилот предупредительно мяукнул, и Сварог сбросилскорость. Внизу показался Латеранский дворец, краса идостопримечательность – здания из светло-коричневого и черного камняпосреди зеленых рощиц, цветников и садов, остроконечные крыши, зеленые и серые,горбатые старинные мостики через речушки, лодки на озерах, башни и галереи,гроты и фонтаны, статуи и мощеные дорожки, высокие старинные ограды, с утраченнымныне мастерством откованные из бронзы золоченые флюгера…

Невидимый для окружающих драккар опустился на плоскую крышу,почти квадратную, окруженную высокой кирпичной оградой. Лет двести назад одиниз тогдашних королей устроил здесь голубятни, от которых к нынешнему времени неосталось и следа – и Сварог приспособил крышу под свой личный аэродром. Нанее выходила одна-единственная лестница, бдительно охранявшаяся гланскимигвардейцами, ведущая к тому же в личные апартаменты Сварога, так что место удобное…

Он вылез, захлопнул дверцу, драккар остался невидимым длявсех, кроме стоявшего у самой ограды Элкона. Юнец нетерпеливо направился кСварогу, блестя медалью за горротский поход – Сварог, как и обещал, роздал ихнезамедлительно – и в глазах у него явственно маячил невысказанный вопрос…

Чувствуя себя отчего-то неловко, Сварог взял мальчишку залокоть, отошел на несколько шагов и сказал, глядя в сторону:

– Пустой номер, Элкон. Они мне ничем не смогли помочь –ни восьмой департамент, ни остальные… Этих скал, что рушились нам на головы,словно бы и не существовало. По крайней мере, следящая аппаратура засекла ихчисто визуально. И только. Так и выглядит дело – исключительно визуально…

– Но этого не может быть! – запальчиво вскрикнулЭлкон. – Скалы не летают просто так. Либо это магия, либо антигравитация…

– Логично, – сказал Сварог. – Именно такрассуждают и наверху. Вот только приборы не засекли ни проявлений магии, ниработы каких бы то ни было антигравов…

– Значит, это не приборы, а…

– У вас есть другие, Элкон? – мягко, тихонькоспросил Сварог. – Более точные, надежные? Вот видите… У меня их тоже нет.И ни у кого нет. Поэтому компетентные круги остаются при прежнем мнении: вГорроте наблюдался неизвестный доселе и пока что необъясненный современнойнаукой природный феномен: ни с того ни с сего сотни три глыб разного размеравдруг поднялись из каменоломни и с близлежащих скальных осыпей, пролетели встрогом порядке несколько лиг на приличной высоте, а затем, обретя прежний вес,обрушились вниз, на то место, где по случайному совпадению как раз устроилабивуак наша доблестная армия. Король Стахор в совершеннейшем недоумении, онпрямо-таки умоляет высокие небесные инстанции произвести самое скрупулезноерасследование, потому что ему боязно теперь сидеть на престоле – а вдругочередная глыба ему самому прямо на макушку упадет? Так обстоят дела, мой юныйдруг… – Сварог поднял ладонь: – Я вас умоляю, не нужно ругательств искороспелых гипотез. Ругательства ничему не помогут, а скороспелые гипотезывсегда плохи… Повторяю, я изложил официальную точку зрения, подкрепленнуюавторитетом Магистериума, Мистериора и секретных служб. Чтобы ее опровергнуть,нам нужно доказать, что все происходило совершенно иначе. Но мы пока что ничегоне в состоянии доказать.

– Но вы же не верите, что…

– Что произошел неизвестный природный феномен? –жестко усмехнулся Сварог. – Ну конечно, не верю, особенно после Клойна…Очень уж избирательно действуют феномены – один разносит мой замок, другойдавит в лепешку половину моей армии… Нет уж, такие феномены непременно ходят надвух ногах и обладают мордой, которую можно набить… – Он помолчал, присмотрелсяк собеседнику. – Элкон, ответьте честно. После горротского разгрома выслучайно не чувствуете, что у вас опустились руки? Нет ощущения побежденного?