Книга Последняя искра - Алана Русс

— Милости прошу, — ухватившись за чуть липкие о смолы перила, икнул эльф и, моргая чуть раскосыми глазами, проводил меня взглядом. — Кажется, я совсем перебрал, — пробормотал он, оправляя полы короткого застиранного камзола. — Пустынник охраняет человека… или человек пустынника? Если второе… быть может, пора завязать с выпивкой?

И поковылял себе вниз, опасно пошатываясь.

— Так молод, а уже не просыхает, похоже, — с осуждением покачала головой я, едва вышла из удушающего облака перегара.

— Эльфы долго живут, — чуть развернул ко мне голову рогатый. — Боги разберут, сколько этому лет, но по магическим движениям, явно старше вас, сиура.

— Вот как, — с удивлением скривила губы я.

О магических движениях слышала впервые, и решила раскопать информации побольше. Интересно ведь! Но вспомнив, что на Авель мне возврата нет, плечи, едва приподнявшиеся в боевом запале, опустились.

Отыскав на третьем этаже нужную комнату, Акитар без задержки постучал. Я даже волосы поправить не успела. Шарар отворил если и не молниеносно, то явно не позже истечения пятисекундного срока.

Драконья голова с взъерошенными короткими волосами, на сей раз не прореженными рядами костяных шипов, высунулась в щель.

— Лиза! Я почувствовал, что это ты.

Змеиные глаза с вертикальным зрачком сверкнули от радости. И едва Шарар намерился распахнуть дверь, чтобы впустить меня, как страж ухватился за ручку, чуть потянув на себя.

— Штаны, сиур, — многозначительно, с хорошо прослеживаемым осуждением бросил он.

— Да. Точно, — кажется, немного сконфузился дракон. — Минуту.

Дверь закрылась с негромким стуком, но в ту же секунду распахнулась вновь. Я едва хотела зажмуриться, чтобы случайно не улицезреть Шарара в полном неглиже, как девица в темно-коричневом легком платье до пят выскочила наружу. Налетела на окаменевшего стража и, прижав ладошки к припухшим губам, пискнула: «Простите!». Затряслась от смеха и побежала прочь по коридору, шлепая натянутыми наспех сандалиями.

Я так и застыла, будто аршин проглотив. Вот так сюрприз! Отсутствующие на Шараре штаны, лихо помножившись на безобразно неопрятный вид девицы, дали один-единственный результат.

— Кажется, мы не вовремя, — смущенно выдавила я, косясь на стража, даже положение тела не сменившего.

Тот промолчал. Только носом потянул, чуть сощурившись.

Наконец, дверь отворилась вновь.

— Прошу, — на ходу затягивал вязки на лёгких широких штанах Шарар, отступая вглубь. — У меня беспорядок. Я не ждал гостей.

Я хмыкнула, готовя всевозможные колкости по поводу драконьего гостеприимства, но Акитар выставил руку и, преградив мне путь, вперился внимательным взглядом.

— Позвольте.

Неужто, как и трактирщик, боится, что дракон девиц пожирает от скуки? Придется признать, что наша осведомленность о драконах не соответствует истине. А пожиранию девиц крылатые огнедышащие ящеры нынче явно иные забавы предпочитают.

— Все в порядке, — улыбнулась я, положив ладонь на стиснувшие дверной косяк когтистые пальцы. — Шарар меня не тронет

И шагнула, но ноздри Акитара хищно затрепепетали и, опередив меня, страж все же вошел первым. Остановился, сделав лишь пару шагов, и тут же обернулся, нахмурившись с таким надменным видом, мол: «Вот, девица неразумная! Говорил же».

Я вошла следом и тоже не удержалась. Брови сами собой от удивления сперва скаканули вверх, а затем сошлись на переносице.

Съемная комнатка, насквозь пронизанная легким туманом дымных благовоний, была невелика. Из мебели лишь стол, комод с выдвижными ящиками, пара стульев да широкая кровать с пухлым матрасом.

Одно единственное оконце, вдоль и поперек изрезанное деревянными рейками, напоминающими примитивную форму жалюзи, давало мало света. Да и свежего ветра, впрочем, не больше.

Я инстинктивно ухватилась за горло — душно. Удушала и картина, что предстала перед глазами, стоило лишь переступить порог этой тесной комнатушки.

Две женщины спешно одевались в точно такие же платья из песчаного цвета ткани, что и налетевшая пару секунд назад на Акитара. Натягивали и шнуровали сандалии, поправляли волосы. Лишь одна, лениво водя пальцами по обнажённому, округлому бедру только-только приподнялась, завидев нас.

Дышала она тяжело, глубоко, то и дело сглатывая. Безуспешно пытаясь сухость во рту унять.

— Мы не вовремя, я так понимаю, — повторила, спешно отводя взгляд.

На Актира мне и глянуть было стыдно.

— Нет, все в порядке, — махнул рукой Шарар и девицы зашевелились бойчее. Кроме той, что, не сводя с меня желтоватых глаз, едва прикрылась простыней. Но явно не в целях целомудрия. С ее фигуры, кокетливо прикрытой так, чтобы возбудить у мужчин любопытство, картины впору было писать.

— Здесь вам быть не пристало, сиура Елизавета. Идёмте.

Акитар, полыхая от едва сдерживаемого негодования, прошагал мимо меня и уже толкнул дверь, но Шарар подал голос.

— Они уже уходят. Лиза, если хочешь, можешь остаться.

Шарар глядел на меня с легким прищуром, явно чего-то ожидая. Словно исследователь, что ждет, когда адская смесь в колбе даст реакцию.

Реакцию… Реакцию? Ах, вот оно что! Вот ведь наглая драконья морда!

Я коротко, непривычно резко махнула стражу, веля ждать снаружи. Тот шумно задышал, демонстрируя недовольство, но приказа ослушаться не посмел.

Шарар сощурился так, что змеиные желтые глаза в две сияющие угольями щелки обратились, и растянул губы в улыбке.

— Рад тебя видеть, Лиза. Не ждал.

— Да уж вижу, — повела плечом я, — что не ждал.

Дракон снова улыбнулся, кажется, не совсем понимая, к чему я клоню. Или, просто-напросто умело делал вид.

— Чем обязан? — неторопливо прошагал драконище мимо девиц, даже бровью не поведя.

— Решила навестить тебя, — пожала плечами. — Не возражаешь?

Шарар медленно покачал головой, не сводя с меня глаз.

— Разве могу я возражать, — негромко отозвался он. — Я хотел увидеть тебя сразу после прибытия, но на территорию дворца пройти сложно. А разрешения или приглашения у меня нет.

— Кронпринц сейчас занят, — решила я не называть Ассаро по имени при… хм-м… посторонних. — Наверняка он выдал бы его тебе, если бы не иноземная делегация, — под прерывистый вздох и переглядки девиц пояснила я.

— Да. Знаю. Воины Ночи посетили столицу. Я был на пристани.

Всегда излучающие нерушимое спокойствие черты его лица стали жесткими. Не знай я Шарара достаточно хорошо, подумала бы, что у него сейчас глаз дергаться начнет.

— Боги, страх-то какой, — совсем тихо проговорила одна из девушек, покрепче затянув легкий поясок на талии.