Книга Голос Тайра. Жертва порока - Кристина Кандера

Дыхание перехватило. Сердце застучалось в груди, и я… не выдержала. Моргнула. Наваждение развеялось, оставив в душе следы горечи и восхищения одновременно. Спрятала глаза за ресницами, молясь про себя, чтобы он не понял, не заметил этого моего замешательства.

— Рианна, — Николас позвал меня чуть слышно, но его голос произвел на меня странное впечатление. Я содрогнулась. Всем телом. По коже пробежали мурашки, внутри словно завибрировала невидимая струна, натянутая до такой степени, что, казалось, еще немного, и она просто лопнет. — Рианна, посмотрите на меня.

Сглотнула и нерешительно подняла взгляд. Мне было страшно. Очень страшно, но и отказаться я не могла. Странное чувство, еще более странные ощущения.

Николас улыбнулся. Сделал еще один шаг и опустился на корточки рядом с диваном. Обхватил своими ладонями мои и слегка сжал. По сравнению с его пальцами, мои пальчики казались ледяными, хоть холодно мне не было совершенно.

— Рианна, я не могу открыть тайну вам, но я не нарушу ни единого обещания, если расскажу все, что знаю своей супруге.

Я вздрогнула и недоуменно хлопнула ресницами. Он о чем вообще?

— Выходите за меня замуж, Рианна.

Эпилог

Солнце слепило глаза, отражаясь от стекол витрин и окон проезжающих мимо соланов. Даже не верилось, что спустя неделю проливных дождей в Тайр снова вернулось лето. Жаркое. Палящее. Совершенно невозможное и вместе с тем, такое долгожданное лето.

Я щурилась от яркого солнца, улыбалась… всем: прохожим, проезжающим мимо соланам, витринам магазинов, солнцу, небу… самой жизни. Так чудесно было чувствовать себя здоровой. Живой. Так здорово было снова оказаться за пределами особняка дяди Фила, пройтись по шумным мостовым Тайра, увидеть спешащих по своим делам столичных жителей… Уже три дня, как доктор Гардинер разрешил мне покидать особняк и даже совершать недолгие прогулки и только сегодня погода наладилась. Нет, я бы и под дождем побежала… куда-нибудь, подальше от опостылевшей спальни, но дядя и Джаральд были непреклонны.

Уж, что я только не делала, какими карами не грозила дяде Филу и его верному прихлебателю, Джаральду, они стояли насмерть. Нет — и на этом все! Из дома меня не выпускали. Стыдно признаться, но мне даже в оранжерею (хиленькую такую, с тремя чахлыми деревцами и полузасохшим кустом роз) не позволяли спускаться пока эскулап в лице доктора Гардинера при мне же не провозгласил, что все, влияние парализатора на меня окончательно сведено на нет, темной или какой-либо иной, совершенно мне несвойственной, энергии, во мне не осталось, и я совершенно, бесповоротно и безоговорочно здорова!

Дядя Фил был недоволен. Он даже не потрудился придать своему лицу чуть более счастливое выражение. Но! Делать было нечего. Ограничения моих перемещений были сняты и доктор Гардинер (все же люблю я этого старичка, милый он и вообще, лапочкой таким оказался), громогласно, чтобы слышали не только дядя с Джаральдом, но и горничные, дежурившие под дверью и я лично, заявил:

— Не вижу причин и дальше поддерживать постельный режим. Более того, рекомендую мисс Сольер как можно больше бывать на свежем воздухе и даже принимать солнечные ванны. Небольшие прогулки тоже полезны.

И все. С тех пор как эти слова были произнесены, дядя Фил просто не смог и дальше задерживать меня. Я вырвалась на свободу.

Нет, не то чтобы я помчалась на встречу с приключениями вот прям как была, в ночной рубашке, халате и тапочках на босу ногу, вовсе нет, я привела себя в порядок. Пригласила домой стилистку (слово-то какое!), что привела в надлежащий вид мои волосы, чем-то жутко вонючим мазала мне лицо и тело, провозилась она со мной целый день, но стоит признать, что полученный эффект того стоил. Я снова стала выглядеть, как положено молодой и привлекательной барышне из хорошей семьи. Волосы вернули свой блеск, и хоть их пришлось чуть укоротить, это совершенно никак не отразилось на моем внешнем облике. Кожа сияла чистотой и здоровьем, глаза блестели предвкушением, а губы… у меня просто сил не осталось для того, чтобы сдерживать предвкушающую улыбку.

Увидев мой радостный оскал, дядя Фил скривился, точно бы ему вместо любимой пироженки (да-да, я точно знаю, что несмотря на советы доктора Гардинера, мой любимый родственник, все-таки злоупотребляет сладким, жирным и жареным и почти полностью игнорирует свежие овощи) ему подсунули чистейший уксус.

Но это были такие мелочи по сравнению с тем, что я собиралась сделать, словами не передать.

Вздохнула. Улыбнулась, ну вот и вправду, счастливо. Едва удержалась от того, чтобы не раскинуть руки в стороны и не закричать от переполнявших эмоций.

Но удержалась. Подумала вдруг, как посмотрят на девицу приличного вида, в дорогом платье, которая кружится подле управления полиции Тайра и орет немым голосом.

Точно в кутузку загребут. Доказывай потом, что это не от помутнения рассудка со мной такой казус приключился, а чисто от счастья, что вынужденное заточение закончилось. Да и потом… репутация, слухи… Мисс Рианне Сольер теперь никак невозможно нарушать общественные приличия таким вот наглым и совершенно некультурным образом.

Хотя? Я на мгновение задумалась, губу нижнюю прикусила, поглядывая на высокую лестницу перед полицейским управлением. А если?.. Заодно можно будет соврать, что проводила следственный эксперимент и изучала, как относится наша доблестная полиция к женщинам-нарушительницам общественного порядка и женщинам-заключенным.

Скажу, что материал для очередной статьи собирала, вот и… почудила немного.

Еще раз вздохнула и все же решила отложить эксперимент до следующего раза. К тому же на ближайшие две недели у меня уже материал собран и даже тексты все написаны. А потому, решительно тряхнула темной гривой волос, аккуратно приподняла подол новенького летнего платья, белого в тонкую синюю полоску, и уверенно направилась по ступенькам ко входу в полицейское управление столицы. У меня было дело. И дело мое не терпело отлагательств.

По-хорошему, я должна была сделать это раньше. Намного раньше. Еще тогда, когда лорд старший следователь по особым поручениям, заваливал меня букетами и конфетами. Когда горничная передавала мне записки, наполненные сожалением и раскаянием, когда… Когда я лежала в своей спальне и зверела от того, что не могу сама спуститься вниз и лично поговорить с лордом Мартином Аланом.

Дядя остался непреклонен и с Мартом мне встречаться запретил категорически, а когда узнал про лорда Прэтта… до сих пор вздрагиваю, вспоминая ту его прочувственную речь.

Но ладно. Что было — то было.

Зато теперь я стояла в шаге от дверей в Главное полицейское управлении империи и…

Дверь распахнулась, явив передо мной молодого мужчину в белой рубашке. Знакомого такого. Всего с месяц назад именно от него я узнала самую важную сплетню, касающуюся лорда старшего следователя, благодаря которой все и завертелось. Господин сыщик, поди и сам не знает, какую роль сыграл не только в нашумевшем расследовании убийства леди Ариэллы Нейрос, но и в поимке последователей Темного бога, а еще — в моей личной судьбе.