Книга Чудовище в плену красавицы - Мейси Ейтс

— А что тебе нравится? — вдруг выпалил он.

Она удивленно заморгала:

— О чем ты?

— Чтобы идеально сыграть роль, мы должны выглядеть сплоченными. — Интересно, когда это он решил воплотить такую тактику? Наверное, когда впервые коснулся шелковистой кожи Белль. — Нам ведь могут не поверить. Отсутствие искры… Думаю, это наименьшая из наших проблем. Ты была бы рада, если бы моя авария окончилась полной катастрофой, у тебя на лице написано.

Белль поерзала в кресле.

— Поразительно! По-твоему, я должна вести себя легко и непринужденно? Да, я перед тобой виновата…

— Тебе не понравился поцелуй, потому что ты испытываешь ко мне жалость, — буркнул он. Хотя понимал, что она не из-за жалости таяла от его прикосновений.

Но вспомнит ли он, как распознать возбуждение?

— Не лучшая тема для обсуждения.

— Просто тебе стыдно. — Он смерил ее долгим взглядом. — Ты стыдишься моего лица?

— Нет, — чересчур поспешно ответила Белль. — Просто я… Казалось бы, это я должна на тебя злиться. У меня ведь есть парень. Он очень милый, он мне нравится. Ты спрашивал, что мне нравится? Мне нравится Тони.

— Твои щеки не розовеют, когда ты говоришь о нем. Они розовеют, когда ты смотришь на меня. Когда я тебя целую.

— Я краснею, когда выхожу из себя, — заявила она, вздернув упрямый подбородок. — Вот и все.

— Дело не только в гневе, Белль, хотя и он присутствует. Скорее, ты злишься сама на себя. Потому что хочешь меня. — По его телу пробежала сладострастная волна. Он через силу выдавил самоуверенную фразу. А ведь раньше не сомневался в своем успехе у женской аудитории.

— Нет, — прошептала она. — Я люблю Тони. И я люблю книги. Я не люблю зловещих принцев-затворников.

— Ну конечно нет! — иронично воскликнул Адам. — Конечно, я не нравлюсь тебе ни капли. Ты просто меня жалеешь. И по-моему, ты бы с удовольствием выразила свою жалость несколько иным способом.

Белль дернулась, как от удара, и Адам даже пожалел, что начал издалека, когда надо было действовать увереннее. Девчонка все усложняла. Она хотела его, но почему-то упорно это отрицала. Да, у нее есть парень, но он ведь в Калифорнии. И если бы Тони был хорошим любовником, она бы не оказалась столь легкой добычей для Адама.

В браке он запросто отказывался от развлечений на стороне. Он любил жену, и больше его никто не прельщал. Однако сейчас его прельстила Белль.

— Ты и правда чудовище, — сказала она, вскакивая.

Он поймал ее за запястье и остановил.

— А что ты так переживаешь? Тебе хотелось меня исправить? Или ты думала, что твое пребывание здесь как-то на меня повлияет, а теперь осознала, что это бесполезно? А может, ты и так мной довольна? По крайней мере, тело твое точно довольно.

— Тело всегда принимает неверные решения. Мой отец хотел мою мать, но она оказалась ужасной, жестокой женщиной, которая бросила родную дочь. Извини, но твой аргумент неубедителен. То, что мне понравилось с тобой целоваться, еще не значит, что ты нравишься мне как человек. Закрыли тему.

Белль высвободила руку и стремительно направилась из столовой. Выскочив из-за стола и опрокинув кресло, Адам бросился за ней.

Настигнув ее, он перегородил ей путь. Она шагнула назад и прижалась к стене. Ее голубые глаза сверкали, грудь тяжело вздымалась.

— Нет, не закрыли. Между нами вспыхнуло пламя. Когда ты появилась здесь, весь остальной мир словно исчез. Если бы мы оказались последними людьми на земле… Неужели ты не пожалела бы о том, что не попробовала, каково это — сгореть в моих объятиях?

Она покачала головой:

— Но мир никуда не исчезал. — Губы Белль побелели, хотя всего пару минут назад были алыми. — Все, что произойдет здесь, будет иметь последствия. Я помогу тебе, Адам, но мы не станем любовниками. Я не позволю разрушить свою жизнь. Ты мне чужой и останешься чужим.

Белль развернулась и ушла, и на этот раз Адам не последовал за ней.

Глава 6

Пленнице не спалось. В уютной спальне стояла роскошная кровать, но после очередной стычки с Адамом Белль не удавалось расслабиться. Не потому, что она его боялась. Если бы он хотел взять ее силой, он бы уже это сделал. Ее страшили не насилие, а соблазны.

Она задрожала, встала с постели и отправилась исследовать гардероб. Вчера Фос принес одежду, она надела удобный костюм, а потом, после ужина, наугад вытащила пижаму.

Ей вдруг пришло в голову, что покупка одежды — это часть игры.

Личный консультант принца Олимпиоса приобрел целый женский гардероб — отличная почва для слухов.

Нарядов было очень много. От кружевного белья до изысканных вечерних платьев. Она не верила своим глазам. Одна вещь прекраснее другой. Изысканные тонкие ткани, к которым было страшно прикоснуться. А прикоснувшись, невозможно оторваться.

В Южной Калифорнии они с отцом жили по-простому. Белль ходила в шортах и сланцах, а для школы переодевалась в джинсы.

Она привыкла к обычной жизни на Западном побережье США. К такому она не была готова.

Из вороха одежды Белль вытащила футболку такого отменного качества, что ее легко можно было преобразовать в нарядный комплект. К ней Белль подобрала черные штаны до щиколоток и слипоны.

Убрав волосы в конский хвост, она посмотрела на себя в зеркало.

— Вылитая Одри Хепберн, — сказала она себе.

Интересно, почему это ей стало важно хорошо выглядеть? Вообще-то Белль изо всех сил делала вид, что ей все равно, поэтому и выбрала самый неброский наряд. Чего доброго, Адам решит, что она для него разоделась.

Он казался полудиким. Судя по его жуткому поведению за столом, он уже не помнил, каково это — находиться в обществе. Впрочем, о его трагической судьбе Белль не могла думать без боли.

Не каждый вынес бы то, что вынес принц. В одну ночь потерять жену, ребенка, будущее… Слишком много трагедий для одного человека, и, конечно, последствия были неизбежны. Он изменился, целиком и полностью. Настолько, что Адам из прошлого перестал для него существовать.

У Белль екнуло сердце, и, приложив ладонь к груди, она выскочила из спальни и бросилась на кухню. Соблазнительная перспектива — постоянно сидеть у себя в комнате, скрываясь от Адама. Но тогда она почувствует себя настоящей пленницей. Нельзя сходить с ума.

Несмотря на трудности, она должна продолжать общение с Адамом. Чтобы достойно сыграть свою роль на вечеринке. Чтобы он увидел в ней личность, а не просто средство к достижению цели.

Или к удовлетворению потребностей…

Задрожав, Белль обхватила себя руками и продолжила свой путь в сторону кухни.

Минуя лабиринты залов, она дошла до угла и остановилась как вкопанная, потому что там стоял Адам — величавый, немного пугающий. Но не такой, как в первую встречу. Теперь она смотрела на него другими глазами.