Книга Мужчина на всю жизнь - Кэрол Дин

— Сев, присоединяйся ко мне, когда устроишь свою даму. — Кивнув Полу, Дик Меннен направился в свой кабинет.

— Не беспокойтесь, разговор не затянется. — Пол подвел Линн к креслу, стоящему у камина. Усадив ее, наклонился и прошептал: — Обещаю не задерживаться. Надеюсь, с вами все будет в порядке. — Выпрямившись, он окинул взглядом стоявших неподалеку мужчин.

— Не думаю, что кто-нибудь из них вооружен, — с усмешкой проговорила Линн. — Не пора ли вам заняться своими делами? Со мной ничего страшного не произойдет, уверяю вас.

— Стараетесь отделаться от меня? — улыбнулся Пол.

— Ни в коем случае. Просто… чем быстрее вы закончите свои переговоры, тем скорее мы сможем… — Линн в смущении потупилась.

— Остаться вдвоем?

— Да, разумеется. — Линн рассудила, что гораздо удобнее сказать правду, чем придумывать неуклюжую ложь.

— Вы всегда такая… прямолинейная? — Пол взглянул на нее насмешливо.

— Забавно, но сегодня за ленчем Мишель задала мне тот же самый вопрос. Пришлось ответить без уверток.

— И что же вы ей ответили?

— Сказала, что всегда такая. Простите, Пол, если я… Ну, возможно, я каким-то образом докучаю вам, может быть, отвлекаю от каких-то важных дел…

Пол нахмурился. Глаза его превратились в узкие щелочки.

— Да, верно, вы докучаете мне, — проговорил он после довольно продолжительного молчания. — Но докучаете совсем не тем, что отвлекаете от дел. Мне не дают покоя ваши чудесные зеленые глаза. Я уже давно такого не испытывал.

Не дожидаясь ответа — впрочем, Линн едва ли сумела бы ответить, — Пол резко повернулся и направился в кабинет к Дику. Сердце Линн плясало в груди; ей с огромным трудом давался каждый вдох. Наконец-то она услышала слова, которые мечтала услышать.

Минут через тридцать Пол вышел из кабинета Дика. Он ругал себя последними словами — уж ему-то следовало знать, что у Меннена имеются свои собственные планы. Почему-то никто не желает понять, что он, Пол Севернс, собирался только финансировать фильм — режиссура его не интересовала. К тому же, черт побери, прошло уже более двух лет с тех пор, как он последний раз работал со сценарием. И надо же было Меннену втянуть его в игру именно сейчас! Он не хотел соглашаться — и все же уходит от Дика с этим проклятым сценарием в руке.

Тут Пол увидел у низенького подвесного диванчика группу гостей и тотчас же услышал смех Линн — вероятно, ей наскучило сидеть в кресле. Эта женщина была очаровательна даже здесь, среди совершенно чуждых ей людей. Даже здесь она оставалась самой собой…

В этот момент Линн протянула руку и осторожно потрогала мочку уха молодого человека, которого Пол сразу же узнал. Это был комик из коллекции Меннена, и его первый фильм побил рекорд кассовых сборов. Взглянув на Линн, юноша что-то сказал, и тотчас же раздался взрыв хохота. Рассмеялась и Линн. Было очевидно, что она не скучала.

Заметив Пола, Линн одарила его лучезарной улыбкой. Он невольно вздохнул при мысли о том, что уже считает ее своей женщиной, хотя не имеет для этого ни малейших оснований.

— Прошу прощения. — Пол подошел к диванчику и протянул Линн руку. — К сожалению, я задержался. Проголодались?

— Умираю от голода. — Линн встала и улыбнулась молодому комику. Тот тоже поднялся с диванчика. — Пол, это Кифф Квик. Он обожает прокалывать дырки в собственных ушах и горит желанием с вами познакомиться.

Кифф улыбнулся, протянул Полу руку, и мужчины обменялись любезностями. Потом Линн отвернулась, чтобы попрощаться с гостями, и комик тотчас же заговорил о делах — молодой человек искал влиятельных покровителей. «Слишком напористый, слишком агрессивный», — мысленно усмехнулся Пол. Он повидал множество таких Квиков, да и сам, черт побери, когда-то был таким же. Пол постарался побыстрее отделаться от молодого комика — сейчас ему хотелось только одного: остаться наедине с Линн. Повернувшись к ней, он тронул ее за локоть, и она с улыбкой кивнула.

— Не забывай меня, Сев, — напомнил Меннен, провожая их к двери. — Дай мне знать, когда будешь готов. Это горяченький сценарий, и если я не схвачу его, то это сделает кто-нибудь другой. Но мне он нужен только при условии, что ты возьмешься за постановку.

— Я сказал, что прочитаю его, значит, прочитаю. Но не очень рассчитывай на меня. Тебе, возможно, придется разочароваться, — проворчал Пол; ему очень не понравилась самодовольная ухмылка Дика.

— Посмотрим, Сев. Ты ведь еще не прочитал сценарий. — Меннен повернулся к Линн. — Приятно, моя ра… — Он засмеялся. — Приятно было познакомиться с вами, Линн. Надеюсь, мы еще увидимся. Не могу сказать, что в последнее время Сев часто балует нас своим присутствием. Парень превратился в отшельника. — Дик вдруг хлопнул себя ладонью по лбу. — А я тоже хорош! — воскликнул он, снова повернувшись к Полу. — Знаешь, я снял загородный домик в нескольких часах езды от Парижа, но думаю, мне придется пробыть в городе еще месяц и… Во всяком случае, он оплачен и пустует. Почему бы тебе и твоей даме не отправиться туда и не провести там несколько дней? Ты сможешь отдохнуть, развлечься, почитать сценарий. Что скажешь?

— Даже не знаю… — Пол задумался, но Дик Меннен не стал ждать ответа.

— Утром я привезу тебе в отель ключи и карту маршрута, — заявил он. — И позвоню сторожу, скажу, что вы приедете. Великолепно! Замечательно! — Дик подтолкнул Пола и Линн к двери. — Идите, приятного вечера. — В следующее мгновение дверь за ними захлопнулась.

— Этот человек не дает даже слово вставить, — в изумлении побормотала Линн.

— Меннен слушает только то, что хочет услышать. — Пол поспешил к лифту, ему хотелось поскорее выбраться из отеля.

— Тем не менее он мне понравился. По-моему, он слишком уж… энергичный, но очень добродушный человек.

Линн была права. Дик считался парнем что надо, то есть являлся одной из самых хищных акул кинобизнеса. Хитрый, коварный делец, он безошибочно определял, какой из сценариев принесет ему наибольший успех в Голливуде. Черт бы его побрал, этого Меннена! Ведь додумался же предложить… Несколько дней наедине с Линн!

Пол вовсе не собирался благодарить Меннена за это предложение. Постоянное присутствие Линч не позволило бы ему расслабиться. Даже просто стоять с ней рядом — все равно что находиться в центре лесного пожара. «Ух, ну и жарища в этом лифте! Неужели французы не слышали о кондиционерах?» — изумлялся Пол. Он ослабил узел галстука и стал думать о том, как проведет ближайшие несколько дней.

Загородный домик. Широкая кровать. И они с Линн. Он ласкает ее, наслаждается ею…

Словно прочитав его мысли, Линн сказала:

— Если вам хочется принять предложение вашего друга — я имею в виду загородный дом, — то, пожалуйста, не считайте, что вы…

Пол нажал кнопку «Стоп». Повернувшись к Линн и взявшись за металлический поручень, он почти прижал ее к задней стенке лифта.