Книга Я не отдам тебе детей - Екатерина Радион

— Нравится? — с ноткой гордости спросил Кантор, приближаясь к прутьям клетки и почёсывая монстра под шеей.

Шагр довольно  прищурился и подался навстречу конюшему.

— Выглядит опасным, — честно призналась Тимара.

Ей доводилось слышать про огненных шагров, но всю жизнь она считала, что они лишь легенда. Красивая, почти забытая сказка.

— Если признаёт хозяйкой, жизнь за тебя отдаст. И всего-то триста золотых монет. Ну что?

— Сначала нужно понять, признает ли.

Тимара выдохнула и стала медленно приближаться к клетке. Нервно сглотнула и едва заметно вздрогнула, когда шагр повернул голову в её сторону. Зверь приоткрыл глаз с вертикальным зрачком и внимательно посмотрел на гостью, высунул длинный раздвоенный язык, попробовал воздух.

— Ну, вроде неплохо, — прошептала Тим.

— Вполне. Как минимум он не хочет тебя убить, — улыбнулся Кантор. — Готова?

Жрица кивнула, хотя искренне считала, что к знакомству с шагром нельзя быть готовой в принципе. Конюший потянул за рычаг, и решётка медленно поползла вверх. Тимара с трудом поборола желание отступить на шаг. Она знала, что, почуяв страх, зверь бросится на неё. А ошейник и цепь… кто знает, вдруг у твари хватит дури вырвать крюк из стены?

Шагр лениво наблюдал за тем, как отворяется его темница. Зверь даже зевнул, словно демонстрируя своё безразличие. Но стоило решётке подняться достаточно высоко, он ловко проскользнул под ней и ринулся к Тимаре, не обращая на Кантора никакого внимания.

Странное оцепенение охватило жрицу. Мир вокруг был другой, далёкий и почти несуществующий, призрачный, совершенно не важный. Есть только она и горящие жарким пламенем глаза шагра. Зверь медленно приближается и тычется носом в живот. Ледяной страх разливается по телу, лишая последнего шанса на спасение. Ужас сковывает по рукам и ногам, не давая даже вдохнуть. Голова кружится, и Тимаре кажется, что она падает в раскалённую бездну.

Хвост девятый. Знакомство

Глава 10

Горячо, даже жарко. Тим открыла глаза и с удивлением вгляделась в темноту. Она видела, несмотря на то, что рядом не было ни одного источника света, да и магией она не пользовалась.

Привстав на локте, жрица осмотрелась. Подвал, судя по плотной каменной кладке. Неужели Вертон настиг ее, и теперь она его пленница? Нет, не может быть, это катастрофа!

Шершавая чешуйчатая закруглённая морда ткнулась ей в бок, Тим вздрогнула и повернулась в другую сторону. Рядом лежал шагр. Судя по всему, она только что подняла голову с его массивной кривой лапы. И как умудрилась не заметить такую громадину?!

— Здравствуй, — осторожно поздоровалась Тимара, стараясь аккуратно отползти от зверя.

Беглого взгляда оказалось достаточно, чтобы увидеть, что тот лежит без ошейника. Один удар лапой, и поминай как звали.

“С-сачем боиш-шься, с-свёс-сдная?” — прозвучал в голове шипящий голос.

Тимара вскрикнула, неловко дёрнулась и упала на пол, больно ударившись копчиком. Тут же прижала ладони к животу, переживая за своё самое дорогое сокровище.

— Кто здесь? — испуганно спросила жрица, жалея о том, что не взяла с собой никакого оружия.

А ведь во всех путеводителях говорилось, что не стоит полагаться только на магию! Почему же она не послушала?

“Блейс-с с-сдес-с. Рядом. С-с тобой, звёс-сдная!” — снова прозвучало в голове.

Тимаре не потребовалось складывать два и два. Похоже, с ней говорил именно шагр. А если верить легендам, огненные и не такое могли.

— Хорошо. А где Кантор?

“Пош-ел за с-сбруей. С-сказал, что надо меня ос-седлать. А ты, звёс-сдная, не умеешь бес-с с-седла?”

— Нет, — покачала головой Тимара. — Да и с седлом надёжнее.

“Не бойс-са, не с-сброшу. Такова выс-сшая воля. Имя, человек?”

— Тимара, — немного неохотно представилась. — Жрица Эрешты, Дарующей Жизнь.

“Блейс-с. С-священный”.

Тим с прищуром посмотрела на зверя. Ну да, вполне может быть, что он кем-то благословлён. Но не выйдет ли ей это боком? Эрешта редко дарит свою благодать животным, даже таким разумным и благородным.

“Я не животное, звес-сдная. Мы потомки драконов. Требую уваш-шения”.

— Прости. Ты точно меня не съешь?

“Не с-съем. Ты беременная, — шагр фыркнул, выражая глубочайшее презрение. Словно Тимара спросила редкостную глупость. Подумав немного, ящер пояснил: — Ты мать. Нельзя убивать мать, от которой завис-сит дитя. Убьеш-шь не одного, многих”.

— Ясно. Пойдём наверх.

“С-садись, понес-су”, — ответил ей шагр, поглядывая себе на спину.

Заглянув в себя, Тим решила, что после всего произошедшего ей уже совершенно не страшно. Хуже точно не будет. По крайней мере, этот потомок дракона не желает ей зла. Как минимум пока она беременна. А значит, он куда безопаснее Вертона. И этим нужно воспользоваться!

Осторожно приблизившись к зверю, Тим погладила его по шершавому чешуйчатому боку. Шкура чем-то напоминала наждак, только что не зернистая, а с довольно крупными чешуйками. Тут же захотелось чем-то накрыть спину, чтобы не пораниться.

“Быс-стрей, хочу на улицу!” — прикрикнул на неё шагр.

Отбросив сомнения, Тимара забралась на спину зверя. Сесть удобно не получилось, шагр сорвался с места, и жрице оставалось только молиться всем известным богам, чтобы не соскользнуть с шершавой шкуры.

Лестница пронеслась под ними мгновенно. Стоило оказаться в конюшне, как послышалось недовольное испуганное ржание. Впрочем, кони Блейза не интересовали, он уверенно нёсся вперёд, к выходу.

Оказавшись на улице, ящер резко остановился. Тим облегчённо выдохнула. Похоже, они друг друга стоят. Оба импульсивные и чуточку резкие. Хотя богиня учила её быть мягче и нежнее. Возможно, на примере этого шагра обучение пойдёт лучше.

— О, вот и вы. Вижу, познакомились. Блейз, будь хорошим мальчиком, береги амматису.

Ящер поднял глаза в сторону Кантора, высунул длинный язык и кивнул, поворачиваясь к Тимаре.

— Смотрю, освоилась немного с ездой без седла. Ну что, рискнёшь отправиться так? Путешествие будет незабываемым, — подмигнул конюх, закидывая кожаную сбрую себе на плечо.

— Нет. Как минимум можно будет прикрепить сумки.

— Ну ладно. Блейз, хороший мой, придётся потерпеть, — покачал головой Кантор, приближаясь к ящеру.

Тим соскользнула на землю, удивившись тому, как легко у неё это получилось. Словно чешуя стала гладкой.

Она отвернулась, переводя дух. Как крепить седло она знала, можно было и не смотреть.

“Звес-сдная, только попробуй!” — отчаянный крик в голове вырвал Тим из толком неоформившихся мыслей, она резко обернулась на каблуках и увидела, как Кантор пытается засунуть в рот ящеру узду.