Книга Дилвиш Проклятый - Роджер Желязны

Обежав вокруг Ямы, чародей подскочил к одному из свалившихсявниз бревен, которое одним концом упиралось в пол, а другим доставало доотверстия наверху. Обхватив его руками и ногами, он стал карабкаться вверх.

— Верни его, говорю я! — вопил он. — Никто неможет украсть у Джеллерака! Даже Богиня!

Добравшись до середины бревна, он остановился, выхватилкрасный жезл и взмахнул им над головой.

— Остановись, приказываю я! Принеси его назад!

Рука продолжала медленно подниматься. Джеллерак сделал жест,и из наконечника жезла заструилось белое пламя, осветившее тыльную сторонуруки.

— Это он — Джеллерак! — воскликнул Дилвиш ибросился вперед.

Рука богини остановилась, и Джеллерак полез выше,приближаясь к проломленной крыше.

Дилвиш уже бежал по краю Ямы.

— Возвращайся сам, ты, ублюдок! — закричалон. — Я приготовил кое-что для тебя!

И тут в небе появилась вторая огромная рука и сталанеторопливо опускаться.

— Я требую, чтобы ты послушалась меня! — завопилДжеллерак и в этот же миг увидел протянувшиеся к нему пальцы.

Он вскинул жезл, и белое пламя озарило руку. Кроме этого,жезл не оказал на нее никакого видимого воздействия и почти тут же выпал из егоразжавшейся ладони, потому что пальцы схватили негодующе вопящего Джеллерака ипонесли его к сумеречным небесам.

— Он мой! — закричал подбежавший к бревнуДилвиш. — Я слишком долго преследовал его и не могу теперь упустить! Верниего!

Но руки уже исчезли, и фигура удалялась.

Дилвиш обхватил бревно, словно тоже вознамерившись поднятьсяпо нему, но тут на его плечо опустилась рука.

— Ты не сможешь догнать его, отправившись за нимследом, — сказала Семирама. — Чего ты больше желаешь, справедливостиили возмездия?

— И того и другого! — воскликнул Дилвиш.

— Значит, по крайней мере половина твоего желания будетвыполнена. Он находится в руках Старых богов.

— Это нечестно! — сказал Дилвиш сквозь стиснутыезубы.

— Нечестно? — Она засмеялась. — Ты говоришьмне о честности… Если Джеллерак умрет, или воля его будет сломлена, это положитконец моему земному существованию, а ведь я только что нашла воплощение моейстаринной любви…

Дилвиш поглядел на нее и увидел кого-то за ее спиной. Высоков небе раздались раскаты громового хохота, потом стихли.

Блэк и Арлата появились в зале. Дилвиш взял Семираму за рукуи медленно опустился на колени. Он слышал цокот копыт.

— Дилвиш, что это значит? — раздался голос Блэка. —Еще секунду назад мы не могли войти сюда, потому что вход был прегражден.

Дилвиш поглядел на него, отпустил руку Семирамы и показал накрышу.

— Он исчез. Виленд оказался Джеллераком, но Старые богизабрали его.

Блэк фыркнул.

— Я знал, кто он такой. Я едва не добрался до негоздесь, в своем человеческом обличье.

— В каком обличье?

— Сразу же после Кровавого Сада я начал работать надзаклинанием и воспользовался им, чтобы расколдовать себя, превращенного встатую. Чтобы забрать Арлату, Джеллерак сделал меня каменным, но сознания я непотерял. — Он кивнул в сторону подходившей к ним девушки, потомпродолжил. — В тот же самый миг, когда он сделал это, я узнал в немДжеллерака. Освободившись, я продолжил свой путь сюда. Я нашел ее и ее лошадь испас их. Мне пришлось наложить на нее чары, чтобы она не была для меня обузой.Я оставил ее в пещере на склоне горы, запечатав вход в пещеру определеннымзащитным заклятием. Потом…

— Дилвиш, что это за зрелое дитя? —поинтересовалась Семирама.

— Семирама, королева Джандара, — начал он, —это леди Арлата из Маринты, которую я повстречал на своем пути в этот Замок.Она поразительно похожа на ту, которую я хорошо знал когда-то, давным-давно…

— Твоя ирония произвела на меня должноевпечатление, — сказала Семирама, улыбаясь и протягивая руку ладоньювниз. — Дитя мое, я…

И вдруг улыбка исчезла с ее лица, она отдернула руку ибыстро накрыла ее другой рукой.

— Нет… — Она отвернулась. — Нет!

Вскинув руки, она закрыла ими лицо и побежала в сторонувосточного коридора.

— Что я такого сделала? — спросила Арлата. —Не понимаю…

— Ничего, — сказал ей Дилвиш. — Ничего.Подожди здесь!

Он бросился к тому коридору, по которому недавно вез в тачкеАрлату. Оказавшись в нем, он обнаружил, что коридор превратился в пустую нишу спокрытыми белой штукатуркой стенами, вниз и направо тянулась деревяннаялестница. Дилвиш бросился вниз.

Остальные внезапно увидели, как по небу пронеслась тень исверху начала спускаться огромная черная рука. Деркон выскочил под сводысеверной галереи и выглянул из окна. Хогсон тут же присоединился к нему, а ещечерез несколько секунд появилась Арлата. Оставшийся в зале Блэк наклонил головуи принялся разглядывать обвалившийся кусок крыши.

Глядя из окна, они увидели, что черная рука медленно, оченьмедленно приближается к одной из дальних стен Замка. Она едва прикоснулась кэтой стене, но они почувствовали, что все вокруг задрожало и весь Замокзазвенел, как огромный хрустальный колокольчик.

Небеса пустились в пляс, а земля слегка покачнулась. Поднявглаза, они увидели улыбающееся лицо Черного бога, исчезающее вдали.

Солнце упало за западную линию горизонта.

— Боги! — закричал Деркон. — Опятьначинается!

Неподалеку, справа от них, воздух замерцал и началсгущаться.

* * *

Промчавшись вниз по ступенькам и повернув, Дилвиш внедоумении протер глаза. На том месте, где находилась поскрипывающая дверь,ведущая в задний коридор, теперь, прямо у подножия лестницы, начиналсянебольшой сводчатый проход, выходивший в большой зал с зеркалами. Пробежав понему, он увидел на полу, почти посередине зала, застывшую фигуру упавшейСемирамы.

Он кинулся к ней, и тут ее фигура начала сжиматься,съеживаться, теряя привычные очертания, становясь все более костлявой иугловатой. Волосы ее покрылись белоснежной сединой. Из-под кожи, покрытойжелтыми пигментными пятнами, выпирали кости.