Книга Огненные купола - Дэвид Эддингс

– В основном дубинками. Тролли не слишком ловко обращаютсяс копьем. У них плохо сгибаются локти, и им трудно наносить колющие удары.

– Это уже кое-что.

– Но очень немного, – заверил его Тиниен.

И они продолжали ждать, вслушиваясь в приближавшиеся раскатыгрома.

Минут через десять на опушке леса показались еще несколькотроллей, явно разведчики, которые своим рыком созывали остальных. До сих порединственным троллем, которого видел Спархок, был Гвериг – а Гвериг былкарликом и к тому же уродцем. Спархок понял, что должен срочно переменить своюоценку троллей. Они были, как и говорил Улаф, футов девяти ростом и покрытыбурой косматой шерстью. С невероятно длинными руками: их огромные ладонисвисали ниже колен. У них были жестокие зверовидные лица с массивныминадбровными дугами, из ощеренных ртов торчали клыки, маленькие, глубокопосаженные глазки горели зловеще и алчно. Сутулясь и переваливаясь, они трусиливдоль опушки, даже не пытаясь особенно таиться, и Спархок разглядел, что ихдлинные руки служат им недурным подспорьем в передвижении – порой тролли опиралисьна руку, как на третью ногу, порой хватались за дерево, чтобы половчеевыпрямиться. Их движения, плавные и даже в чем-то грациозные, говорили оневиданном проворстве.

– Как по-вашему, мы готовы? – спросил Улаф.

– Я бы мог потерпеть еще немного, – отозвалсяКелтэн.

– И сколько же?

– Лет сорок-пятьдесят, пожалуй, будет достаточно. Чтоты задумал?

– Я заметил около пятнадцати троллей, – ответилрослый талесиец. – Они появляются один за другим, чтобы присмотреться кнам, а это значит, что остальные затаились за деревьями. Я бы мог их немногоподразнить. Если тролля хорошенько разозлить, он уже не соображает, что делает,впрочем, тролли и в спокойном состоянии никогда не отличалисьсообразительностью. Мне бы хотелось вызвать их на необдуманные действия. Я отдуши обложу их руганью, они начнут вопить и завывать, а потом, обезумев отярости, выскочат из леса. Тогда они станут легкой мишенью для лучников, а еслинесколько троллей и прорвутся к нам, по ним ударят всадники с копьями. Намудастся прикончить не одного тролля, прежде чем остальные опомнятся. Ярешительно склонен уменьшить их число, а разъяренный тролль становится хорошеймишенью.

– Ты полагаешь, мы сможем прикончить достаточнотроллей, чтобы отпугнуть остальных? – спросил Келтэн.

– Я бы на это не рассчитывал, но кто знает? Всевозможно. Прежде я бы мог поклясться, что невозможно повстречать сотню троллей,даже бегущих в одном направлении, так что нынешняя ситуация для меня совершенновнове.

– Прежде чем мы что-то предпримем, – сказалСпархок, – я должен поговорить с остальными.

Он отошел туда, где стояли со своими конями рыцари и пелои.Рядом с Вэнионом он увидел Энгессу, Стрейджена и Кринга.

– Мы готовы начать, – сообщил им Спархок.

– Ты не собираешься пригласить троллей? –осведомился Стрейджен. – Или веселье начнется без них?

– Улаф хочет попробовать подвигнуть их на опрометчивыедействия, – пояснил Спархок. – Колья замедлят их продвижение, и онистанут легкой добычей для наших лучников. Нам бы очень хотелось немногопроредить их ряды. Если им все же удастся прорваться, мы встретим ихкопьями. – Я ни в коей мере не хочу оскорбить тебя, доми, но не мог бы тыне сразу ввязываться в бой? Улаф говорит, что троллей очень трудно убить. Делоэто грязное, но ведь кто-то должен им заняться и добить раненых после нашейатаки.

На лице Кринга явственно отразилось отвращение.

– Мы сделаем это, друг Спархок, – наконецсогласился он, – но только ради нашей дружбы.

– Я высоко ценю это, Кринг. Как только Улаф достаточноразъярит троллей и они бросятся в бой, те из нас, кто сейчас находится убаррикады, вернутся и сядут на коней, чтобы присоединиться к атаке. Да, кстати– если из тролля торчит сломанное древко копья, это еще не означает, что онвыведен из строя. Лучше всего воткнуть в него еще пару копий – просто так, спокойствияради. Я пойду скажу дамам, что мы начинаем, а потом – примемся за дело.

– Я иду с тобой, – сказал Вэнион, и они зашагаливверх по ущелью, к пещере.

Берит с небольшой группой молодых рыцарей охранял вход впещеру.

– Они идут? – встревоженно спросил юноша, увидевСпархока и Вэниона.

– Мы видели нескольких разведчиков, – ответилСпархок. – Мы намерены довести их до бешенства, чтобы они не мешкали сатакой. Если уж сражения с ними не избежать, я предпочту сражаться при светедня.

– И прежде, чем начнется буря, – добавил Вэнион.

– Не думаю, что тролли сумеют прорваться, – сказалСпархок молодому рыцарю, – но будь наготове. Если дела пойдут худо,отступайте в пещеру.

Берит кивнул.

Из пещеры вышли Элана, Телэн и Сефрения.

– Они идут? – от волнения голос Эланы звучалслегка пронзительно.

– Нет еще, – ответил Спархок. – Впрочем, этолишь вопрос времени. Мы хотим немного их подразнить. Улаф полагает, что сумеетнастолько разъярить их, что они сорвутся в атаку прежде, чем будет готова вся стая.Мы бы предпочли не драться со всеми троллями разом. – Он взглянул наСефрению. – Ты готова сотворить одно-два заклинания?

– Смотря какие заклинания.

– Сможешь ты так запечатать вход в пещеру, чтобы троллине смогли добраться до вас?

– Пожалуй, смогу, а если нет – я всегда успею попростуобрушить вход.

– Это лучше прибереги на тот случай, если не останетсяничего другого. И подожди, покуда в пещеру отступят Берит и его рыцари.

Нарядная одежда Телэна была измазана грязью.

– Что-нибудь нашел? – спросил у него Спархок.

– Берлогу, в которой зимовал медведь, – пожалплечами мальчик. – Пришлось поползать по узким ходам. Там есть еще парочкаходов, которые я хочу исследовать.

– Выбери из них тот, что получше. Если Сефрениипридется обрушить вход в пещеру, я хочу, чтобы вы все могли отсидеться вбезопасном месте.

Телэн кивнул.

– Будь осторожен, Спархок, – крепко обняв его,сказала Элана.

– Непременно, любовь моя.

Сефрения также обняла Вэниона, эхом повторив напутствиеЭланы.

– А теперь ступайте, – сказала она.