Книга Голоса за стеной - Григорий Соломонович Глазов

юркнул в горлышко крана и исчез.

Перочинным ножичком Андрюша осторожно разъял склеенные страницы и был удивлен: они совершенно не пострадали. Странная бумага этой книги, видимо, обладала свойством вечно сохраняться и не подвергаться порче.

Ребята прильнули к правой странице и среди прочего прочитали следующее: «…росту этот Тестомес высокого, глаза серые, волосы темные, лет ему двадцать, на подбородке слева родинка, живет он в селении Оазис Цапли, крайний дом у оливковой рощи. И зовут его Юнал. Жить он имеет право столько, сколько пожелает жить Правитель, ибо Правитель умрет спустя час после смерти Юнала».

Так до конца открылась им тайна Тестомесов. Потрясенные, они какое-то время сидели молча. Затем Андрюша сказал:

— Надо немедленно идти во флигель. Предсказатель может возвратиться сюда в любой момент. Нельзя, чтобы он застал нас за чтением этой страницы. Ведь он так и не доискался, какой именно Тестомес им нужен. Вставай, Севка, надо сматываться.

— Но это так оставить ему нельзя, — указал Севка на раскрытую книгу. — Попробуем наделать шороху, — Севка достал коробок спичек, чиркнул, поднес горящую спичку к краю страницы, но бумага не загоралась. Он извел еще несколько спичек — результат был тот же. — Да-а, хитрющая бумага, — покачал он головой и в раздумье обвел глазами комнату. Взгляд его остановился на холодильнике. Севка подбежал к нему, распахнул дверцу и сразу же увидел в гнездах ее с десяток яиц. — Сделаем ему омлет из одного яйца, — засмеялся он. — А то он больно шустрый.

Андрюша понял.

Севка надбил яйцо, желток вылил в раковину, а белок — на раскрытые страницы, захлопнул книгу, стянул ее винтами и водрузил на место.

— Все, Андрюха, ходу!..

Когда они подошли к флигелю, там уже толпилось много людей. Стоял шум голосов. Но в этом галдеже отчетливо слышались слова «свобода», «революция», «равенство», «смелость», «республика», «решимость», «совесть». В центре толпы ребята увидели уже знакомых им Аптекаря, Столяра, Конюха, Книготорговца, Электрика, Садовника, Зеленщика, Переплетчика.

Андрюша и Севка переглянулись, довольные, улыбнулись друг другу.

— Они еще не всё знают, — шепнул Андрюша приятелю.

Постепенно шум стих. Люди смотрели уже на Столяра. Видимо, он считался самым авторитетным. Это был коренастый смуглый человек с широкими скулами. Высокий его лоб был вкруговую перехвачен ремешком, чтобы волосы не падали на глаза и не мешали во время работы. Рукава рабочей блузы были закатаны по локоть. Сильные мускулистые руки покрыты загаром.

Андрюша и Севка протиснулись к нему. От его длинного фартука, на котором белело несколько мелких стружек, пахло древесиной. Стоя на перевернутой тележке Зеленщика, Столяр говорил народу:

— Теперь все мы знаем, что нужно делать! К нам вернулось понимание главных слов в жизни. Но этого еще недостаточно. Надо действовать. Мы создали руководящий Комитет Важных Поступков. Это наш штаб. Разработаем план и сообщим его вам. Собирайтесь все завтра после захода солнца на пустыре, что возле Ненужного болота. А сейчас расходитесь, чтобы не привлечь внимания стражи.

Когда все разошлись и остались только те, кто вошел в Комитет Важных Поступков, Столяр соскочил с тележки и бросился пожимать ребятам руки.

— Спасибо вам, — весело говорил он. — Все поняли, что это вы нам помогли. Мы уже кое-что о вашей стране знаем. Прежде всего собираемся освободить всех Тестомесов. Потом будем готовить восстание против Правителя и всех его дармоедов.

Ребята поняли, что настал момент, когда надо сообщить Столяру и его товарищам тайну Тестомеса Юнала. От этого многое зависит.

— Есть одно дельце, — сказал Севка, отзывая в сторону Столяра.

— Да вы говорите при всех, — сказал Столяр.

— Это чрезвычайно секретное сообщение, — засомневался Севка.

— Тут все свои, — возразил Столяр. — А если вы боитесь, что ветер донесет эту тайну до ушей стражников или шпионов Правителя, идемте тогда в мою мастерскую, там нам никто не помешает.

Мастерская его помещалась рядом с флигелем в полуподвале, где стоял большой верстак. На полках аккуратно были разложены рубанки разных размеров, стамески, долота, сверла. Пахло свежей сосновой стружкой и столярным клеем. Андрюша с завистью смотрел на инструмент, на тиски, на струбцины. Он подумал, что хорошо бы и у себя завести такую вот мастерскую и научиться делать все своими руками.

Когда все расселись — кто на верстаке, кто на подоконнике, кто на выструганных досках — и в ожидании уставились на Севку, тот кивнул Андрюше, мол, говори ты.

И Андрюша поведал им тайну, связывающую жизнь Тестомеса Юнала и Правителя.

Известие это всех потрясло. Сидели притихшие, Наконец Столяр сказал:

— Многие из нас знают Юнала.

— Очень начитанный молодой человек, — сказал Книготорговец.

— Его отец тоже был Тестомесом. Он умер в прошлом году. Юноша приходил ко мне за лекарствами, — вспомнил Аптекарь.

— Да-а, сложное положение, — задумчиво произнес Столяр. — Чтобы умер Правитель, Юнал должен погибнуть.

— Зерно гибнет в земле, чтобы дать новые всходы, — сказал Зеленщик.

— Оно-то так, однако человек — не зерно, — возразил Электрик. — Не станем же мы убивать Юнала, чтоб издох Правитель.

— Мы должны все рассказать ему. Пусть сам решит, как быть, — сказал Столяр.

— А если Юналу понравится та жизнь, которую уготовил ему Правитель, — ешь, спи, плюй в потолок, но только живи? — спросил Садовник.

— Все равно мы должны будем освободить остальных Тестомесов и готовить восстание, — сказал Конюх.

— И все-таки без Юнала мы ничего решить не сможем. Сейчас главная задача — пробраться в Летний Дворец, отыскать его и поговорить с ним. Вы поможете нам пробраться в Летний Дворец? — спросил Столяр у ребят.

— Поможем, — откликнулся Андрюша, хотя еще не очень ясно представлял, как это сделать.

— Только приготовьте фосфора побольше, — сказал Севка Аптекарю.

— Сколько угодно, — пообещал Аптекарь.

Поздно ночью, когда всюду погасли огни и светила лишь огромная желтая луна, похожая на головку жирного сыра, Андрюша и Севка тихо шли через дворцовую площадь. Возле сквера с фонтаном, изображавшим раздувшуюся жабу, изо рта которой вылетала струя воды, они остановились.

— Жди меня здесь, — сказал Севка, а сам закинул за спину пустой рюкзак и двинулся по узенькой улочке.

Андрюша опустился на скамейку. Сюда долетали брызги воды из фонтана и, как горошины, рассыпались на пыльном камне.

На одной из таких горошин и возник Май.

— Вы довольны своим путешествием? — спросил он Андрюшу.

— Очень, — ответил Андрюша. — Еще бы освободить Тестомесов и узнать, как поступит Юнал: захочет ли помочь народу освободиться от Правителя?

— Всё впереди, — неопределенно сказал Май. — Но учтите, уже три часа ночи, понедельник. Скоро мы покинем эту страну. В восемь вам уже надо идти в школу.

— Я забыл, что сегодня понедельник, — вздохнул Андрюша.

Капельки воды постепенно впитывались в пыль, и вскоре Май исчез.

Через какое-то время вернулся Севка.