Книга Дело о зарытых часах - Эрл Стенли Гарднер

ничего не стоят. Гарлею лень было говорить. Он впитывал в себя тепло дня. - Посмотрите хотя бы на старика Елейна. Ему всего около пятидесятипяти лет, у него высокое кровяное давление, мешки под глазами - больныепочки?.. Вечно измученное спешкой и заботами лицо. Разве он живет?Подоходные налоги объедают всю прибыль его предприятий. Даже его капиталне увеличивается! Гарлей понял, если он промолчит и теперь только из-за лени, онсовершит предательство. - Ладно, посмотрим на мистера Елейна... Его родители умерли, когда онбыл мальчиком. И ничего ему не оставили. Первая работа давала емудвенадцать долларов. Он работал и учился... А сейчас стоит во главе двухбанков - в Конвейле и Роксбери. Имеет огромный универсальный магазин...В конце концов, вырастил двух дочерей! - Но что все это дало лично ему? - А что вообще жизнь дает нам всем? Что заставляет нас идти вперед, ане топтаться на месте? - Вы намерены работать на него? - быстро спросила девушка. - Еще не знаю. - А сейчас вы работаете на него? - Простите, это имеет значение?.. - Иными словами, не мое дело? - Я этого не сказал. - Гарлей смутился. - Но подумали. - Нет. Я полюбопытствовал, имеет ли это значение. - Для чего? - Для вашего отношения ко мне. В глазах девушки мелькнул интерес, но она поспешила отвести их всторону. - А что вы тут делали все-таки? - Когда? - Когда увидели меня. - Искал часы. - Нет. Вы разглядывали скалу. - Значит, вы за мной следили? - Просто видела, пока поднималась по тропе. А когда мы сейчас сели,вы что-то постарались от меня скрыть. Гарлей невольно улыбнулся, но не возразил. - Ну и ладно, - сказала Лола, - если вы уселись на то, что нужно отменя скрыть, я способна пробыть тут до утра... Рано или поздно, новстанете. - Я бы мог напомнить вам о правах частного владения. И попросил быудалиться. - Могли бы? Не видела, чтобы выставляли кого-нибудь, не вставая сместа. - Ладно, я встал... Девушка разочарованно осмотрела место, где он сидел. - Уверена была, вы от меня что-то прячете! - Я вознагражу вас за наблюдательность, - сказал Гарлей, отступая всторону. - Посмотрите вон туда. - Что там такое? - живо спросила Лола. - Какая-то отражающая поверхность, выражаясь языком физиков. - Вроде бы просто осколок стекла. Трудно представить что-нибудьдругое... Ну да, так и есть. Вот он! Лола рассмотрела кусочек выпуклой стекляшки. - Похоже на осколок очков. - Упал на сосновые иголки, поэтому не разбился вдребезги, часть формыосталась. А потом на нем заиграли солнечные зайчики, которые и привлеклимое внимание. - Пистолет был тут же... - задумчиво сказала Лола. - Какой вы делаетевывод? Гарлей спрятал стекло в карман. - Надо подумать. - Вы - тугодум? - Иногда. Ну а теперь, когда я полностью удовлетворил вашелюбопытство, ответьте мне на один вопрос. - Хоть на двадцать. - На один... Почему вы так расстроились, когда увидели Витона сМирной? Лицо девушки неожиданно передернулось. - Это... нечестный вопрос. Не относится к делу. Сугубо личный. - Вы же спрашивали меня о моих планах? - Из чистой вежливости. - Считайте, я действую из тех же побуждений. Лола глубоко вздохнула,похоже было, она готовилась дать сокрушительный отпор, но передумала. - Хорошо. Осколочек стекла того стоит. Я вам отвечу, если вылюбопытны, как старая тетушка... Была уязвлена. - Ревновали? - Это не одно и то же. Сей Дон Жуан меня подвел. Мы с нимдоговорились идти проверять тропы. - Что?.. Не понимаю... - Тропы! Звериные!.. У него всюду поставлены наизготовку фотоаппаратыс автоматическим приспособлением для вспышки. По вечерам он обходит своифотоловушки, проверяет задетые зверьем... Он заменяет пластинки, занововсе устанавливает... - И вы его сопровождаете? - Иной раз. Вот и в тот вечер он меня спросил, свободна ли я, чтобыпосмотреть вместе на его "лов". Я сказала, что охотно пойду. А он забыло нашем разговоре. Понимаете, если бы это было просто свидание, я зналабы что к чему: он "изменил" мне с другой. А тут просто равнодушие. Ктому же, еще обиднее, мне кажется, миссис Пейсон пронюхала о нашемсговоре и нарочно заманила его в город. Она - вдова, одна из этих... Небудем злословить, не люблю. Как видите, все обыкновенно... Я думаю,любой девушке неприятно, когда ее надувают. И не думайте, что у менякакие-то виды на Рода Витона. - Неужели я дал понять, что у меня такие мысли? Девушка смеловзглянула на него: - Да. - Беру свои слова обратно. Но не могли бы вы мне подробнее рассказатьо миссис Пейсон? Лола фыркнула: - Потрясены?.. Ладно... Я и сама о ней ничего не знаю. Богатая вдова,с деньгами. Скотоводческое ранчо. А здесь тоже, небольшое, и еще двадругих, подальше. Липнет к Роду. Тоже ходит с ним на ловушки!.. В еетуалетах! - Похоже, он тут популярен! - Интересный человек, знаете... Проверка результатов его фотоохотыиной раз так захватывает!.. Представляете, заряжается аппарат,налаживается вспышка и протягивается тонкий черный шнур через зверинуютропинку. На мелкую зверюшку - пониже, на оленя, скажем, - повыше. А намелочь у самой земли... Иногда Род привязывает сразу три шнурочка!Видишь... перемычка оборвана, значит, имеешь чей-то портрет... Скунсы нафото такие милашки, не хуже вашей Мирны... Трудно получить хорошийснимок оленя... Зато лисички очень фотогеничны. Снимков у Витона полныйдом, но он способен месяцами блуждать по лесу в поисках нового. Ведьаппарат надо установить в таком месте, где его не видно, а перед нимдолжно быть открытое пространство и никакого фона. - Разве природный фон портит? - Пятна, - коротко пояснила Лола. - Солнечные пятна, блики отдеревьев - все это лишнее. Зверь в чистом виде! Попросите Рода показатьвам его коллекцию. Это какое-то чудо! - И он проявляет здесь же? - Да, у него тут целая лаборатория. Темная комната в подвале. Мы сним несколько раз туда спускались - проявлять. Самый напряженный момент!Смотрит ли животное прямо в аппарат, или отвернулось, пробегая? - А люди никогда не попадались? - Нет, никогда, конечно. - Но почему? Что мешает человеку, проходя по звериной тропе, сорватьшнурок и запечатлеться хотя бы на уровне нефотогеничного оленя? - Вообще-то, ничего не мешает. Но пока что таких казусов неслучалось. Что за идея шататься по ночам! Ресторанов тут нет. - А миссис Пейсон увлекается проявлением пленок?.. В темном подвале? - Да, - сухо ответила Лола. - Значит, все-таки соперничество между вами есть? - Ни малейшего. - Но ведь вы не слишком дружны? - Слушайте, мистер Раймонд, во-первых, это совершенно не ваше дело;во-вторых, у меня с ней прекрасные отношения; а в-третьих, здесь, вгорах, мы стараемся держаться тесным кругом, не ссориться и не соватьнос, куда не следует. - Ух ты! Вот это получил! - Что заслужили. - Правильно. Но должен вас предупредить, вопросы и дальше будуттолько откровенные. - Ответы на них тоже откровенные, не обижайтесь. - Какая разница. Важна информация, а в каком словесном оформлении -неважно. - Ясно... Не ясно только, какая