Книга Золотая лихорадка - Николай Задорнов

ГЛАВА 22

Под железным бортом бухала желтая вода, и время от времени веер брызг обдавал палубу. Китайчонок водил ребятишек Дуни на палубу, показывал вентиляторы, рубку с дымившейся трубой, их окатило водой. Стекла рубки обливались, словно на них плескали непрерывно из ведер. Дети ушли.

В рубку вошел капитан и, приподнявшись на цыпочки и прищелкнув пальцами, сказал с восторгом:

— Какая красавица с нами едет!

Капитан из забайкальских казаков, ростом невысок. Усы и борода плохо растут, клочья густой черни торчат под скулами.

Иван стоял у штурвала. Он не ответил. Дуняша с детьми устроена в отдельной каюте. Оттуда все имущество Ивана вынесено и духа его нет.

Китайчонок с косой пособляет Дуняше, приносит кушанья с камбуза, все убирает, играет с детьми, как нянька. Он живо снял с ребят мокрые рубашки, выстирал, выгладил, принес перед обедом накрахмаленные.

На пароходе знают, что Иван взял в своей деревне пассажирку, какую-то свою родственницу. Баба сочная, молодая, гладкая.

Механик поднялся, постучал к ней в дверь, зашел в каюту. Он с черной головой в проседи.

— Как переносите качку? — спросил у Дуни.

— Мы привычны! — вежливо ответила Дуня.

— Пароход наш морской, ходим к Сахалину на промысла морской капусты. Бывали в Японии. Ведь это только говорят, мол, Япония. А на пароходе близко. Как отсюда до Николаевска. От Сахалина до их порта… Грузим капусту, идем во Владивосток и, если шторм, зайдем к японцам… Какой ты беленький! Смотри, тебя сороки украдут! — сказал он Павке. — Видите какая качка. Иван Карпыч у нас сам у руля сегодня. Он как вам приходится?

— Дяденька мой! — ответила Дуня.

«Одета в бархатное пальто с собольим воротником, не каждая барыня в таких мехах! — подумал механик. — Бердышов выказывает ей полное уважение, в каюту не заходит, позвал ее старшего парня в рубку, давал ему штурвал в руки. Велел зайти и спросить, не тревожит ли машина? Кажется, родственница из богатенькой семьи…»

Механик спустился к себе, где лязгали и бегали шатуны и поршни.

— Ну как, видал? — спросил его помощник.

— Видал.

— Теперь я пойду, вот я игрушку отнесу ребятам…

В рубку заглянула Дуняша.

— Здравствуйте! — сказала она.

Все заулыбались. И рулевой, и капитан, и сам Иван.

— Заходи, живо, а то снесет и прыгать за тобой придется, — ответил Иван.

Мальчик тер глаза.

— Уведи его, да побаюкай, — сказал Иван рулевому, — видишь, как его укачало. Посиди с ним.

Рулевой повел Семена в каюту. Капитан ушел отдыхать.

— Ты что грустна? — спросил Иван.

Дуня не ответила.

— Уходи ко мне от мужа, — сказал он.

— А разве так можно?

— А разве ты не видела, как на прииске люди живут?

— То на прииске!

— И всюду так. Теперь все можно…

— Нет, — ответила Дуня. — Нельзя.

— Все можно. Я уж тебе говорил, попы продажны. Мы с тобой уехали бы… Куда хочешь. Ну, скажи…

— Нет.

Иван видел, что она не гневается. Лицо ее не обманывает никогда. Ей приятно слышать все это. Казалось, она даже радуется — и словно отдыхает.

— Хочешь, я переложу руль, и пароход пойдет обратно, прямо в Хабаровку, полным ходом… На пароход — и во Владивосток… А оттуда…

Она молчала.

— Детей твоих бы я любил, как своих. Вместе с гнездом тебя выкраду.

— Поворачивай! — вдруг сказала она улыбаясь.

Иван стал перекладывать штурвал так старательно, словно он доставал воду из колодца. Волна рухнула в борт, рубка накренилась. Пароход обошел большой полукруг, Иван подал какую-то команду механику. Паровая машина заработала тяжелей, постепенно ход выравнивался. Опять застучало внизу веселей.

— Ты знаешь, я тебя всегда любил. С ранних лет.

Дуня подняла голову и смотрела куда-то далеко-далеко, поверх всего, островов и гор…

А Иван чувствовал, что его начинает бить дрожь и охватывает страх от небывалой робости.

Пароход на самом деле шел в другую сторону. Голубой огонь метнулся из ее глаз.

— А теперь… — сказала она, улыбаясь и ласково и печально, и положила свою руку в кольцах на его волосатую лапу на штурвале, — поиграли, и хватит… Давай обратно!

Иван крепко держал руль.

— Пусти, — сказала она и, ласково овладев его пальцами, отвела руки Ивана от штурвала и оттолкнула его.

Она сама встала к штурвалу, умело стала разворачивать судно и засмеялась. Подобрала юбки и как провалилась в люк.

Вошел капитан, а снизу, оттуда, где исчезла Дуня, появился рулевой.

«Паря, Дунька! — подумал Иван. — Осрамила меня перед всей командой! Хотя, кто что знает! Я учил, показывал, хвастался… Всем известно, что хозяин-промышленник, значит, купец, то есть самодур! Так показывают нас в театре, так знают все люди!»

Холодный ветер у Тамбовки в устье Горюна стал еще сильней. Под вечер пароход бросил якорь. Перекинули трап на берег. Китайчонок, посадив на спину Павку, запрыгал на холодном ветру по палубе, а потом, осторожно ступая разутыми ногами, пошел вниз по мокрому трапу.

— Это че же! Не мой ли внук? — воскликнул Спирька.

— Тятя! — обрадовалась Дуня.

— Иван! Эй, Иван! — крикнул Сильвестр.

— Ты заезжай к нам. Погости! — звал Родион Шишкин.

— Нет, некогда. Пароход ждут внизу.

— Отправь пароход. А сам оставайся, — сказал Родион.

Иван увидел, что к трапу сбежались женщины и девушки. Они обнимали Дуняшу.

Она повернула голову и посмотрела на Ивана, словно что-то хотела сказать ему своим долгим взглядом.

— А водка есть? — спросил Иван.

— Когда у приискателей водки не было!

— А вы давно оттуда?

— Да кто когда!

— Я только что! — сказал Родион. — Иди, друг!

— Что там? Кого еще убили?

— Никого больше… Да ты, чудак, сойди, погости у нас…

— Да лучше вы ко мне…

Мужики охотно пошли на судно.

— Это можно.

Поваренок расставил в салоне рюмки, закуску и графин с водкой.

— Слушай, ну зачем мы тут в клетке с тобой будем сидеть. Это же срам, пить из рюмок. Стыдно. И выйти нельзя. Живот схватит, и не втиснешься в этот ватер… Пойдем, слушай, ко мне, — говорил Родион пропустив несколько рюмок.