Книга Кара Тель - Степанида Воск

- Ты где? - в третий раз задает мне вопрос Луиза.

- Я еду домой. Завтра увидимся, - вру. Почему и сама не знаю.

Интуиция кричит, что не стоит рассказывать где я и что делала.

То, что мы все в том же здании, только на несколько этажей выше, я поняла сразу. Стоило обратить внимание на характерные вензеля, украшающие шторы. Точно такие же видела в ресторане.

- А я? Почему ты бросила меня? - взвизгивает она.

Странная реакция.

- Мне стало дурно. Я попросила вызвать мне такси, - маленькая ложь тянет за собой следующую.

Успокаивая себя тем, что через минуту сделаю все то, о чем уже успела рассказать Луизе. Вызову по артефакту мобиль.

- Знаешь, кто ты после этого? - Лула не успокаивается.

- У меня сейчас кончится заряд в магофоне. Прощай, - прерываю связь. И только после замечаю как мелко дрожат руки.

Разговор с Луизой дался с огромным трудом. Никогда не любила врать. А тут соврала лучшей подруге.

На языке ощущаю неприятное послевкусие от собственных слов.

Отъезд. Рикардо

«Мужик, годящийся в отцы», - крутится в голове фраза.

И пусть мне не семнадцать лет, но до почтенного возраста далеко. Однако замечание, брошенное подругой (а подругой ли?) птички, зацепило. Больно ударив по самолюбию.

Я на миг ушел в свои мысли, а девушка, с любопытством кошки, принялась изучать номер. Обратила внимание на блестящие колпаки над блюдами на привезенном официантом столике.

Ее задумчивый взгляд застыл на ведерке с шампанским.

- Вы случайно не знаете, а есть ли в гостинице черный ход? - спросила она, обернувшись.

- Для чего он вам? - не улавливал ход ее мыслей. Делает одно, а спрашивает другое.

- Мне нужно выйти отсюда, желательно незамеченной.

Она продумывала пути отступления.

- Не доверяете подруге? - спросил, поднимаясь с кровати.

- Не люблю обманывать, - птичка скривилась, будто увидела на блюде вместо сыра раздавленного жука.

- Зачем тогда солгали?- было интересно услышать ее объяснение.

- Я только выдала желаемое за действительное. А теперь воплощаю его в жизнь.

Девушка принялась копаться в памяти магофона.

- Да где же ты есть? - зашептала себе под нос.

- Что вы ищете? - за заботой об алиби телесные терзания сошли на нет.

- Контакт для связи с такси. Где-то был, а я не могу найти. Неужели придется просить портье вызвать мне мобиль? - принялась она сокрушаться. По ее внешнему виду и не скажешь, что еще несколько минут назад млела в объятьях. Собрана. Деловита.

Настоящая леди.

Кому-то повезет с женой. Все составляющие хорошей супруги налицо. Отчего-то я не сомневался, что и хозяйка из нее выйдет отменная.

- Я вас отвезу, - принял скоропалительное решение. Демон внутри меня желал еще побыть рядом с девушкой.

Она резко стрельнула в меня глазами.

- Нет. Не надо. У вас, наверняка, свои дела,- холодный вежливый тон задел за живое.

- Ваш отказ связан со словами подруги?

Птичка чуть покраснела. Сразу поняла о чем идет речь.

- Нет. Что вы?! Не по этому, - принялась возмущаться девушка. Вот только я умел читать между строк, в том числе по глазам. - У вас, наверняка, дела. Не смею вас больше задерживать. Мне и так неудобно. Еще раз прошу прощения, что втянула вас в свои дела. Это все хмель, он ударил мне в голову и толкнул на отчаянные поступки. Я не имела права себя так вести. Это было ошибочное решение. Такое больше не повторится.

Птичка искренне сожалела о произошедшем. Она даже руки приложила к груди, неосознанно подтверждая свои слова.

Словно ушат холодной воды выплеснули в лицо. Спасибо, не помои.

Неприятно.

Ощущение, что мною попользовались, а потом выбросили, поселилось глубоко внутри. Хоть я и не обращал на него внимания.

Удар по самолюбию. И от кого? Не от многоопытной кокетки, а от юной девушки, непосредственной и еще не испорченной.

- В любом случае, я обязан вас проводить до наемного экипажа. Не стоит обращаться к портье, я сам вызову.

Птичка открыла рот, чтобы возразить. Видел, она не желает принимать мою помощь, еще раз подтверждая догадку. И приготовился принять отказ.

И вновь она меня удивила. Вместо того, чтобы возразить, ответила:

- Хорошо. Благодарю. Я с удовольствием приму вашу помощь.

Светский тон, выверенные движения, ничего не выдавало в птичке недавнего поведения.

И лишь где-то в глубине глаз по-прежнему тлели огоньки азарта.

Я как и обещал связался с диспетчерской службой, обещавшей предоставить мобиль в течение десяти минут.

- У нас еще есть немного времени до того момента, как прибудет наемный экипаж. Не желаете ли фруктов или вина?- я снял колпак с тарелки.

Шампанское не предлагал, понимая, что ситуация к нему не располагает.

- Нет. Спасибо, - все тот же сухой холодный отстраненный тон, лишний раз доказывающий ее нежелание продолжать общение.

Девушка подошла к окну и принялась смотреть на панораму города, повернувшись ко мне спиной.

Не такое окончание вечера я себе представлял.

Оплеуха получилась смачной.

До момента, когда диспетчер такси сообщила, что мобиль прибыл, в комнате царила полнейшая тишина.

- Нам пора, - сообщил.

- Да, - подтвердила она.

В лифте ехали молча. Девушка смотрела строго перед собой и вообще вела себя так, будто находилась на приеме у императрицы.

Сев в мобиль сухо поблагодарила за заботу. А после даже не взглянула, стоило двери мобиля закрыться.

Я еще долго стоял на тротуаре, глядя вслед уехавшему экипажу, пытаясь проанализировать итоги вечера, как делал каждый раз после трудового дня. Они меня не обрадовали.

Тельма. Разоблачение

- Мама, папа, я дома, - прокричала, как только вошла в дверь. Выходя из мобиля видела горящий свет в окнах дома.

Время хоть и позднее, но не настолько, чтобы родители легли спать. Обычно в это время суток отец изучал биржевые сводки за прожитый день, а мама составляла меню для прислуги на утро.

В семье все были совами.

Я только собралась подняться к себе в комнату, как из большой гостиной, в которой мы обычно принимаем госте, появились мама и папа. А следом за ними госпожа Лоуренс — первая сплетница, которую когда-либо рождала империя.