Книга Охотники за диковинками - Наталья Бульба

У нас он появился спустя всего несколько мгновений после того, как туда вошел я. Отметив, что за меня уже начали беспокоиться. Отступил в сторону, пропуская проскользнувшего мимо Рауля, и сделал вид, что лично я ничуть не удивлен его появлением.

Затем сбросив перевязь на пол, устало упал в кресло, успев заметить, как побледнела Раила, увидев родственничка.

— Ну и чего тебе не отдыхалось? — Недовольно уточнил я, прекрасно осознавая, что вряд ли стану спокойнее после того, как услышу и его ответ, и откровенность его племянницы.

Уж больно все, что происходило с того момента, как мы покинули мою крепость, оказывалось непредсказуемым.

— Меня нашел гонец. Волки передали, что карета Сирана повернула обратно. С чем это связано — они не знают. Никого, кто бы мог передать известия архимагу, они не заметили.

— Скорее всего, магический вестник. — Буркнул Терзар, с легким раздражением поглядывая на меня. Словно я и был зачинщиком всей этой катавасии.

— Похоже, ответ на твой вопрос известен леди Раиле. — Чрезмерной вежливостью подчеркнув, что несмотря на совместную прогулку за Ньяллем, в наших с ней отношениях все еще присутствует определенная отстраненность, произнес я.

Та, дав понять, что вполне поняла скрытый смысл моего тона, с заметным надрывом в голосе произнесла:

— Изарогцы узнали, кто, кроме самого архимага, может воспользоваться артефактом. Возможно, об их желании выкрасть Око стало известно и Сирану.

— Я не могу активировать артефакт. — Жестко произнес Ньялль, внеся некоторую сумятицу в мои размышления.

Только я посчитал, что все начало становиться понятным, как четкость решила покинуть созданную мною картинку.

— Боюсь, от тебя просто хотели избавиться. — Хмуро заметила девушка и удрученно посмотрела на Рауля, на лице которого я ясно читал отсутствующее у меня понимание и… ярость.

— Неужели она решилась на это?! — Вырвалось у него, а неожиданно появившийся в его ладони кинжал впился в столешницу стоящего рядом с ним стола. Выдавая кипевшие в нем чувства.

— Если Тиана узнает, она этого никогда не простит. — Тихо прошептала Раила и, глядя на меня, начала говорить.

И с каждым произнесенным ею словом я все сильнее понимал, что все, что пришлось пережить мне, может показаться мелкими неприятностями по сравнению с тем, с чем придется столкнуться кошке, как только ей станет обо всем известно. А в том, что это произойдет очень скоро… я не сомневался.

Глава 19

Татьяна

В Ашаир мы решили не заезжать. Слишком дорого было время.

Ингвар выразил намерение составить нам компанию, заменив собой похищенного наемниками Ньялля, и отправив на его поиски своих телохранителей. Вопреки моим ожиданиям, спорить те не стали. Даже тогда, когда Арадар, пытаясь убедить меня и остальных, что все не так страшно, как кажется, вскользь заметил, что барс и сам сумеет о себе позаботиться. Как только будет в состоянии обернуться. И то, что он попал в руки изарогцев связано отнюдь не с его неспособностью за себя постоять. Он просто собрался выяснить, кому и зачем понадобился.

Я склонна была своему мужу поверить, но… это не мешало мне волноваться. Потому что сам лорд, вопреки своим словам, спокойным не был.

Несмотря на высказанное всеми желание отправиться в путь немедленно, Арадар с нами не согласился, приказав всем до утра отдыхать. И хотя ответом ему послужило дружное ворчание, мы вынуждены были подчиниться не столько его холодному взгляду, который не сулил ничего хорошему тому, кто попытается с ним спорить, сколько здравому смыслу. Все, что произошло, отобрало довольно много сил. А то, что только предстояло, потребует еще больше.

Похоже, Неру ничуть не приукрасил истины, говоря, что решил все проблемы с хозяином гостиницы. Правда, по дрожащему виду того я смогла оценить всю дипломатичность состоявшегося у них разговора. Но, как бы то ни было, комнаты, взамен пострадавших в схватке, нам предоставили без дополнительной платы. И не две, как это было в начале, а три. Так что я без малейшего угрызения совести отправилась вслед за мужем, показав Алексу на Верту. Мол, ты сам знаешь лучший способ вернуть девушке душевное равновесие. Дракон, в ответ, только ухмыльнулся и повел взглядом на лорда. Пусть радуется, что тот, в отличие от всех остальных, которые не пропустили этого момента, не заметил царящей там двусмысленности. В отличие от всех остальных, которые не пропустили этого момента. Неру, Хакан и Тамар тоже решили задержаться до рассвета и предпочли проследить за тем, как мы скроемся за дверьми своих номеров.

Воодушевление боя уже давно сменилось усталостью, но я решила, что немного сил на то, чтобы посетить купальню у меня осталось. И не успели мы оказаться в комнате, как, сбросив перевязь и чмокнув неожиданно растерявшегося от моей выходки лорда, я отправилась смывать с себя пот и чужую кровь. Все-таки, порезвились мы знатно.

К тому моменту, когда вернулся последовавший моему примеру Арадар, я уже дремала. Не знаю, как бы он повел себя в ином случае, но кровать была одна, и ему ничего не оставалось делать, как лечь рядом со мной. Правда, так и не решившись пододвинуться ближе. И что за мужчины пошли?! Все самой приходится делать.

Я скользнула к нему и прижалась к сильному телу, радуясь ощущению тепла и надежности, которые от него исходили. Насколько бы свободолюбивой я ни была, довольно четко осознавала, что есть в жизни то, ради чего можно расстаться с призрачной независимостью, за которою держались кошки. Если присмотреться к ней внимательнее, то куча обязательств и правил, сводили на нет то, за что мы цеплялись.

— Это наш род виновен в том, что анималов изгнали с Ялаи.

От неожиданности я вздрогнула. Еще не понимая, но уже чувствуя, что приятным все сказанное дальше не будет. Вот ведь… стоило только расслабиться, как неприятности пришли совершенно не оттуда, откуда их ждали.

— Это было желание твоего предка? — Не став делать вид, что не понимаю, о чем он говорит, спросила я, поднимаясь повыше на подушки.

Впрочем, могла и не спрашивать. Уж больно все было очевидно.

— Как старший мужчина, он был хранителем стража правителя. Так получилось, что и он, и серебристый дракон оказались влюблены в эту кошку. Та же, не отвечала взаимностью ни одному из них. Саира не была юной — у нее уже родилась дочь, которой, после того, как та достигнет возраста выбора, она должна была уступить свое место. Но женщина была настолько хороша собой, что не только эти двое искали ее благосклонности. И многие ее находили, но…

— Не правитель, и не ее хранитель. — Закончила я за него.

Чтобы не словами, так хотя бы голосом дать понять, что пока что не намерена возлагать вину за содеянное его предком на него самого. Все это произошло так давно, столько поколений сменило друг друга, что для меня это было лишь прошлым. Пусть и безрадостным, но уж точно не имеющим, ни малейшего отношения ко мне.