Книга Страдать, чтобы простить - Ребекка Донован

Эмма помедлила и сделала большой глоток.

Я бросил на Брента угрожающий взгляд, и он поспешно пересел поближе к Ким.

Подружек Ти Джея не слишком прельщала идея отвечать на вопросы, но раздевались они с явным удовольствием и поэтому моментально оказались в бассейне, причем абсолютно голые, а в скором времени за ними последовали и Ти Джей с Брентом. Кстати, вопросы не требовали особой откровенности, но мне пока еще не пришлось отвечать.

Затем, когда Серена наконец выиграла, она спросила:

— Эмма и Эван, ну что, раздеваемся или говорим правду?

— Говорим правду, — ответила я.

— Правду, — поддержал меня Эван.

— Назови самый незабываемый момент твоей школьной жизни.

Блин, она что, серьезно?!

— Вопрос слишком общий, — пожаловалась Дарси.

— Эй! Комментарии от лузеров из бассейна не принимаются! — крикнула Сара.

Я прекрасно понимала, что она задумала. Ей хотелось, чтобы я вспомнила какой-нибудь эпизод с Эваном. Но я решила не поддаваться на провокации.

— Вечер после моего первого футбольного матча. Я осталась у Сары, и она решила изменить мой имидж. Я даже позволила ей подстричь мне волосы.

— Ты действительно это сделала, да? — спросил Эван Сару.

— Да, сделала, — гордо заявила Сара.

— Отличная работа. — Глаза Эвана затуманились от нахлынувших воспоминаний. — С тех пор розовый стал моим любимым цветом.

Я застыла, боясь пошевелиться. У Сары появился лукавый блеск в глазах.

— Виновата, каюсь.

Эван беспечно рассмеялся.

Мне нужно было срочно остудить жар внутри, от которого предательски зарделось лицо. Эван, не скрываясь, подыгрывал моим подругам.

— Что ты делаешь?! — возмутилась я, и он удивленно заморгал.

— Эван, твоя очередь, — сказала Серена.

— Самый незабываемый момент напрямую не связан со школой. Это был вечер после отборочных тестов для поступления в колледж, — произнес я, и Эмма неожиданно закашлялась.

Извинившись, она встала из-за стола, я последовал за ней.

Когда я подошел, она сразу перестала кашлять.

— Эван, что ты вытворяешь?

— А что такое? Отвечаю на вопросы, — с невинным видом ответил я.

— Но к чему такая откровенность! — звенящим шепотом произнесла Эмма.

— Эмма, они понятия не имеют, о чем я говорю. А кроме того, я считаю, что немного честности — это именно то, чего нам сейчас не хватает. И вообще, что мы теряем?

Она возмущенно посмотрела на меня, словно не веря своим ушам. Я и сам удивлялся, откуда что взялось.

— Так ты ждешь от меня откровенности?! — с вызовом спросила она. Затем вернулась к столу, ухватилась за спинку стула и объявила: — Я хочу взять назад свой ответ.

— Ну, я догадывалась, что это не лучший момент твоей школьной жизни, — понимающе ухмыльнулась Сара.

— Я была в художественном классе, а Эван только приехал из Сан-Франциско, и…

— Это все, что они должны знать, — перебил я Эмму, опасаясь, что своим приливом откровенности она нас погубит. А когда мы сели на место, шепотом добавил: — Я понял.

— Я и не сомневалась, — ответила Эмма.

— Ну ладно, — перебил нас Джаред. — Кто сдает карты?

— Моя очередь, — ответил я.

Следующую партию выиграла Мэг. Она выбрала Эвана и Джареда. Джаред снял рубашку, а Эван заявил, что предпочитает ответить на вопрос. Но когда я услышала вопрос, то подумала, что уж лучше бы он снял рубашку.

— Если бы тебе пришлось выбирать между Джаредом и Эммой, кого бы ты выбрал?

У Эвана от неожиданности отвисла челюсть.

— Это что за вопрос?

— Трудный вопрос. Что, собственно, и требовалось доказать.

Эван застыл, переводя взгляд с Джареда на меня и обратно, но ничего путного сказать так и не смог.

— Мэг, вопрос некорректный, — бросилась на защиту Эвана Сара.

Что до нас с Джаредом, то мы, раскрыв рот, наблюдали за происходившей в душе Эвана борьбой.

— Эван, он ведь твой брат, — решила помочь я Эвану. — Ну, скажи. Я не обижусь.

Но Эван продолжал мучительно искать правильный ответ.

— Какое счастье, что мы сейчас не в огненной ловушке, — рассмеялся Джаред. — А то, пока Эван раздумывал бы, кого спасать в первую очередь, нам с Эммой точно пришел бы конец.

— Расслабься, Эван. Забудь, — улыбнулась Мэг. — А то, не дай бог, заработаешь разрыв сердца прямо у нас на глазах. Тогда другой вопрос. Какое впечатление произвела на тебя Эмма, когда ты ее впервые увидел?

— Мэг! — возмутилась я, но она лишь хитро ухмыльнулась.

Серена придвинулась к Эвану поближе, напряженно ожидая ответа. Я выложила на стол карты, не решаясь посмотреть в глаза остальным.

— Еще «Маргариты»? — предложил Нейт, успевший сходить за очередным кувшином.

— Спасибо. — Я уже почувствовала действие двух выпитых стаканчиков, хотя даже их оказалось явно недостаточно, чтобы снять напряжение.

— Когда она впервые заговорила со мной, то сразу устроила мне жуткий разнос.

— Да не устраивала я тебе никакого разноса, — попыталась оправдаться я.

— Нет, устроила. Я свидетель, — под дружный смех ребят заметила Сара. — Причем ты впервые позволила себе поднять голос на уроке. Что было более чем странно. — Сара посмотрела на Эвана и сказала: — Извини, пожалуйста. Продолжай.

— Она с самого начала чем-то зацепила меня. Я был заинтригован ее упорством, а потому захотел узнать о ней побольше. — Он покосился на меня и едва слышно добавил: — Впрочем, и до сих пор хочу.

Мэг выиграла и вторую партию, так что раздеваться ей опять не пришлось.

— Скажи, а ты знаешь о Саре что-то такое, чего не знают остальные? — спросила она Джареда, который уже сидел в одних шортах.

— У нее есть родимое пятно на внутренней поверхности бедра, — недолго думая, выпалил Джаред к явному неудовольствию Сары.

— Сара, а теперь ты скажи, что знаешь об Эмме, чего не знают другие.

Сара задумчиво уставилась на Эмму, и та сразу залилась краской.

— В седьмом классе, когда Эмма только переехала в Уэслин, она случайно прожгла джемпер мисс Флинн во время лабораторной работы по биологии на дополнительных занятиях. — (От смущения Эмма даже сползла со стула и закрыла лицо руками.) — Она сделала это в отсутствие мисс Флинн, однако самым пикантным было то, что к тому времени, как учительница вернулась в класс, Эмма как ни в чем не бывало повесила джемпер на спинку стула. В результате на следующий день мисс Флинн явилась на занятия с дырой на спине.