Книга Котомка с приключениями - Kирa Стрeльникoва

С одной стороны, вдруг проснулось желание понравиться Эннио, с другой — это самое желание пугало. До сих пор ей было совершенно наплевать, нравится она кому-то или нет, вольная жизнь её полностью устраивала, а в личине страшненькой наёмницы было весело, и далеко не все мужчины шарахались от неё. Пока жизнь вдруг резко не переменилась, Хвеля не попала в Школу к Олинне, и в её уютном мирке не возник Эннио… Пока они не слишком тесно общались, всё было просто прекрасно, она особо на него внимания и не обращала, далеко не сразу узнав в нём соседского парнишку, виденного один раз. Да, два года способны изменить многое, ещё и пресловутый конкурс в Ринг-Тоне, где она впервые показала себя настоящую. Видимо, уже тогда надоело ходить в личине наёмницы, пусть Хвеля и не признавалась себе в этом. Вспомнив, как Линна учила её танцевать в гостинице, она невольно улыбнулась: весело получилось, что ни говори. И физиономия Эннио потом, уже в губернаторском дворце, когда обнаружилось, что девушка умеет танцевать ничуть не хуже него, тоже весьма запоминающееся зрелище.

— Хвель, о чём замечталась? — ехидно поинтересовалась Клара, несильно пихнув её в бок, пока они подходили к арке портала.

— Ни о чём, — Хвеля пожала плечами и даже смогла не покраснеть.

— Ну-ну, — хмыкнула Арина насмешливо, всем видом демонстрируя, что прекрасно поняла, кем заняты мысли телохранительницы.

В общежитии все разошлись по своим комнатам, а Хвеля, бросив взгляд на часы, обнаружила, что у неё остался в запасе всего час. А надо успеть помыться, переодеться, привести себя в порядок… Ругаясь на ходу, она схватила полотенце, мыльные принадлежности, и юркнула в уборную, включив воду. Закончив с водными процедурами, она вышла и с обречённым вздохом позволила суетящейся Олинне помочь с одеждой, и напоследок пригладила щёткой отросшие уже чуть ниже плеч волосы.

— Надо бы постричься, — задумчиво протянула Хвеля, обозревая себя в зеркало.

— Не надо, что ты, — Лин замахала руками. — Тебе хорошо с такими волосами. И кстати, я тут подумала, — она отвернулась, открыв стоявший на тумбочке сундучок, и некоторое время там копалась. — Вот, очень подойдёт сюда, — Линна протянула Хвеле кулон с тёмно-синим сапфиром-капелькой на золотой цепочке.

— С ума сошла? — наёмница сглотнула, растерявшись от неожиданной щедрости блондинки. — Зачем?..

— А почему нет? — та пожала плечами. — Хвель, нет ничего плохого в том, чтобы быть симпатичной девушкой, честно, — Лин застегнула цепочку на шее подруги и улыбнулась. — Тем более, когда за тобой ухлёстывает первый красавчик Академии, — она весело подмигнула.

— Я не умею быть такой, — пробормотала крайне смущённая подобной заботой Хвеля и затеребила кулон, лежавший поверх блузки.

— Просто будь собой настоящей, — ободряюще улыбнулась Олинна, в этот момент мало похожая на всегдашнюю чуть наивную и временами легкомысленную блондинку. — Тоже неплохой вариант, я считаю.

— Всё, мне пора, — нервно разгладив юбку и бросив взгляд на часы, ответила Хвеля и сняла с вешалки тёплый плащ.

— Тебя ждать к ночи? — не удержалась от ехидного вопроса Лин, склонив голову на бок.

— Ждать, конечно, — Хвеля нахмурилась и выразительно посмотрела на вредную блондинку. — И нечего так улыбаться, я планирую ночевать в своей постели! — решительно заявила она, хотя где-то в глубине души и зашевелился червячок сомнения на эту тему.

Накинув на плечи плащ, она подошла к двери и взялась за ручку.

— А почему? — донёсся наивный вопрос Линны уже ей в спину. — Он же тебе нравится, Хвель!

— Потому что, — проворчала наёмница, не обернувшись, и открыла дверь, шагнув за порог комнаты. — Я ещё не решила, хочу ли заходить так далеко, — уже тише добавила девушка далеко не так уверенно, как хотелось бы.

Она, может, и не решила, но тело реагировало однозначно, и это тоже пугало Хвелю, как и яркие эмоции, вспыхивавшие, едва Эннио оказывался рядом или прикасался к ней. То, что было вчера, ошеломило девушку, никак не шло из головы, и в мыслях Хвеля снова и снова возвращалась к вчерашнему вечеру, всё яснее осознавая, что до её полной капитуляции осталось совсем немного. Продолжая размышлять на эту тему, она покинула общежитие и направилась к Развалинам, и неожиданно, когда почти пересекла двор, в спину как острый нож воткнулся чей-то пристальный, недобрый взгляд. Хвеля напряглась, но не стала оборачиваться, лишь плотнее закуталась в плащ и ускорила шаг: только один человек мог так смотреть, и уж его-то она хотела видеть в последнюю очередь. С прямой спиной преодолев оставшееся пространство до тропинки в Развалины, Хвеля подавила поднявшееся глухое раздражение. Завтра всё решится, Эннио ведь сказал, что у него есть план. Повеселев, она немного успокоилась и через некоторое время переступила порог «Погребка».

Там, как обычно вечером, было людно, но Хвеля сразу увидела в глубине зала нужный столик: хоть она и пришла вовремя, кое-кто явился раньше. Попытавшись унять забившееся вдруг сердце, она направилась к Эннио, не сводившему с неё взгляда, едва девушка появилась из портала. По телу тут же прокатилась волна мурашек, и губы сами разошлись в немного смущенной улыбке, проснулось волнение — на неё так не смотрели никогда до сих пор, одновременно с восхищением и нежностью, и Хвеля поняла, что пропала окончательно. «Он на всех баб так смотрит!» — попыталась воззвать к уснувшей осторожности гордость. «Последнее время баб вокруг него нет, — возразила она внутреннему голосу. — И смотрит он только на меня…». «Угу, пока ты ещё держишь позиции и не сдаёшься!» — не отступал внутренний собеседник, с убийственной иронией парировавший её ответы. «Он бы не стал ничего делать с Ларрасом, оставил всё, как есть, и пошёл искать новое увлечение, если бы я для него только мимолётный интерес представляла!» — не сдавалась Хвеля, именно сейчас совершенно не желая подозревать в чём-то Эннио и думать о нём плохо. «Уязвлённое мужское самолюбие, — тут же желчно отозвался вредный внутренний голос. — Как же, ты достанешься кому-то другому, когда он сам на тебя глаз положил!». «Тьфу, да заткнись уже, — не выдержала наёмница, всерьёз разозлившись на приставучее второе „я“. — Я просто собираюсь с ним поужинать! Ничего плохого в этом нет!». «Ой ли, поужинать? А если он потом провожать пойдёт, поцелует и в гости позовёт? Вежливо улыбнёшься и вернёшься к себе?» — поддел внутренний голос. Тихонько фыркнув, Хвеля прекратила этот безумный диалог, отметив, что Эннио не поддался чарам дриады, что уже говорило о многом — Олинна поделилась с ней особенностями этих созданий.

Подойдя к столику, она села на свободный стул, покосившись на парня, потом перевела взгляд на букет ромашек, лежавший перед ней на столе, и ощутила, как сердце забилось сильнее от этого простого знака внимания. Ей в жизни не дарили цветов до Эннио, никто из её прошлых ухажёров. К ним тут же подошла официантка, получила заказ и удалилась, оставив их снова вдвоём, даже шум таверны, как показалось Хвеле, погружённой в нервные переживания, отдалился и стал глуше.

— Здорово выглядишь, — молодой маг улыбнулся, откинувшись на спинку стула и окинув её довольным взглядом.