Книга Тяготению вопреки - Гэри Гибсон

- Видит Бог, он же уже это сделал! Мак-Кован улыбнулся и покачал головой:

- Кен, до тебя явно не дошло. Это не Дрегер, это был Роберт Винченцо.

Кендрик ошеломленно замотал головой:

- Роберт?

- Он умирает. Бомбу привезли на шаттле «Лос Муэртос». Взорвать ее - это была тактика, рожденная его отчаянием. Но основная моя забота сейчас - это ты.

- Не понял.

- Ты решил, что Дрегер получил в свои руки один из детонаторов, так?

- Мы нашли три бомбы и ни одного детонатора. Единственное разумное предположение - что Дрегер взял хотя бы один из них.

- И что ты собираешься делать - если ты его вообще поймаешь? Что, по-твоему, будет дальше?

- Я найду способ связаться с шаттлом, а тогда доберусь домой.

Мак-Кован испустил смешок, покачав головой:

- Я даже лучше тебя вижу сейчас все твои мысли. Ты как открытая книга, где на поверхности все, что ты даже сам себе не говоришь.

- Ну ладно. Тогда скажи мне, что хочешь сказать, а потом дай мне найти Дрегера.

Он с досадой сжал кулаки. Что бы сейчас ни говорил ему Мак-Кован, в каком бы кибернетическом царстве ни обретался он, все равно Кендрик чувствовал, что теряет дорогое время.

- Ты хочешь уничтожить «Архимед», - ровным голосом объяснил Мак-Кован. - Ты даже себе не можешь признаться, что ничего другого не планировал.

- Это смешно.

- Все эти годы тебя вела только ненависть к Дрегеру. И вот ты здесь, и у тебя есть возможность разрушить средоточие всего, для чего он работал. И ты хочешь мне сказать, что не воспользуешься таким шансом навредить ему?

- Мы обо мне говорим, а не о нем! - крикнул Кендрик. - Я не убийца, как он. Ты чушь несешь!

- Но ты понимаешь, что на самом деле здесь происходит? Ты сомневался во всем, что ты видел, сколько бы других ни испытали то же самое. А теперь ты думаешь, что у тебя есть возможность уничтожить все, что дорого человеку, виновному в смерти всех твоих родных. Не то чтобы я не понимал твоих чувств, но они не значат, что ты поступаешь правильно.

Кендрик бросился на него. Мак-Кован стоял всего в паре метров, но эта дистанция оказалась неодолимой пропастью. Броситься-то Кендрик бросился, но упал точно там же, где и стоял. Завопив в безумной ярости, он стал молотить кулаками землю.

- Кен, прекрати.

- Пусти меня!

Кендрик рванул каменистую почву под пальцами, и вспышка боли пронзила оба запястья. Но этого было мало, и он сильнее ударил кулаками в землю, чтобы ощутить боль и шок, чтобы вырваться, быть может, из этой галлюцинации обратно на станцию, к Дрегеру.

- Безвинные страдания - это еще не залог благих деяний, - продолжал Мак-Кован. - Страдальцы выходят на свободу и делают с другими то, что делали с ними, и этот дерьмовый карнавал откатывается назад и начинается снова. Да, ты не можешь сделать для Дрегера ничего хуже, как уничтожить «Архимед» до того, как он пройдет сквозь туннель, пусть со всеми этими людьми на борту, со мной. Я тебя просто прошу подумать, Кен.

«Ты уже без того мертв, - сказал Кендрик про себя. - Ты давным-давно погиб».

- Станция войдет в туннель всего через несколько минут, - продолжал Мак-Кован. Кендрик выдирал себе глаза, чувствуя, как по рукам струйками течет кровь. Это все не реально, все не наяву, так какая разница? - Не будет никакой технологии, которую могли бы украсть «Лос Муэртос» или вообще кто-нибудь. Да, Дрегера ты остановишь, но что потом?

- Если ты думал, что я так опасен, зачем ты меня тогда тащил на «Архимед»? - крикнул ему Кендрик.

- К сожалению, - ответил Мак-Кован с расстояния в тысячу миль, - я не предвидел, что найдется идиот, который притащит на борт вагон атомных бомб.

Кендрик стал колотить головой о камень, и холодные айсберги боли раскалывались в голове при каждом ударе. Челюсти неприятно онемели. Но какая разница? Какая разница? Какая…

…прижатая к стене возле шлюза щека, и он здесь, здесь. Он сумел оторвать себя от стены, боль еще металась во всем теле.

Но сразу прошла, как у человека, который вновь переживал во сне страшную катастрофу. Как многое другое, это была ложь, иллюзия.

Не дышащий, с гладкой и твердой кожей, с глазами под полупрозрачными твердыми мембранами, Кендрик шагнул в дверь. Он плотно закрыл ее за собой и провел процедуру разгерметизации. Воздуха в шлюзе не было, но все равно внешний люк открывался только после нее.

Потом он вытолкнул крышку наружного люка, выглянул в космос. Он находился сейчас в дальнем конце станции, глядел на внешний купол огромной камеры. Земля ушла за горизонт - это станция вращалась вокруг своей оси.

Кендрик видел рельсы, где стояли небольшие платформы, видел лестницы, расходящиеся от центра купола. И еще в центре была приподнятая площадка, ощетинившаяся аппаратурой связи. Дверь шлюза, где он стоял, была на равном расстоянии от центра купола и его края. От вращения станции купол казался вертикальным обрывом. Он быстро отступил от края люка, ощутив внезапный приступ тошноты.

Страшный холод стал овладевать им, и Кендрик подумал, выдержит ли его тело то, через что ему предстояло пройти. Даже зная, что времени у него в обрез, он более минуты не мог решиться.

Он взялся за ручку, приделанную сразу за люком, и вылез на поверхность «Архимеда». Потом посмотрел наверх, в сторону антенн коммуникаторов в центре купола. И увидел вдали фигуру в скафандре.

Это мог быть только Дрегер.

Кендрик схватился за перекладину лестницы и медленно подтянулся вверх, преодолевая силу вращения станции. Он представил себе, будто он - машина, автомат, неспособный испытывать страх или иные эмоции. Ему нужно было только держаться за эти перекладины и не отпускать.

И все это время какое-то болезненное чувство подтачивало с краю его мысли. Есть предел, сколько он сможет выжить в таких условиях? Он продолжал лезть, думая только о ритмических сокращениях мышц, не позволяя себе замечать боль, вспыхивающую при каждом движении. В чернильной тьме виднелись кусочки металла и бетона, некоторые бешено вращались. Куски пробитого корпуса, понял он.

Глянув на антенны связи, он увидел, что Дрегер почти до них дошел. Он беззвучно взвыл пустыми бесполезными легкими, потом заставил себя двигаться быстрее. Дрегер еще похоже не знал, что за ним погоня.

Когда над Кендриком прошла тень, он чуть не разжал пальцы. Но сумел удержаться, и уставился, не веря своим глазам, на шаттл с незнакомой маркировкой. Корабль шел дальше, исчезая из виду в процессе маневра причаливания за закруглением купола.

Он был прав. Такой хитрый тип, как Макс Дрегер, никогда бы не стал забираться так далеко без тщательно продуманного плана отхода.

Дрегер наконец повернулся в его сторону - быть может, привлеченный тенью проходившего шаттла. Лицо его за стеклом шлема было не разглядеть, но было ясно, что он Кендрика видит.