Книга Выбор сильнейшего - Юлия Николаевна Иванова

в другой мир. Я её зову, а она не откликается. Странно, правда? Но я всё равно её, как бы это сказать, очень уважаю. Она зовёт меня усатым и иногда кажется грубоватой, но мы оба знаем, что это тоже старая шутка. Мне кажется, что знакомство с этими двумя сёстрами – лучшее, что случилось со мной в жизни. И пусть ради них я летал, тонул, умирал, воскресал и даже терял хвост, но, клянусь Змеем, они обе этого стоят. И разве это не та самая жизнь, которая сделала меня чаром-крысом?

Засим позвольте откланяться, долг зовёт меня. Я должен подсказать Эльде, что она опаздывает на свидание. В этом возрасте такие вещи бывают очень важными. До встречи.

Всегда ваш,

чар-крыс Дик,

Хранитель тайн Чароводья

Эпилог

Семиглав выглядел опустевшим, ведь учебный день давно закончился и ученицы разбрелись по своим орденам. А в Небесной башне вообще было тихо почти всегда. Эльда теперь жила здесь, недалеко от чароведы.

– Может быть, это не совсем моё дело, но мне кажется, ты опаздываешь, – сказал Дик, незаметно пробравшийся в комнату подруги.

– Что ты сказал? Я опаздываю?

– У тебя теперь нет внутренних часов, поэтому ничего удивительного.

– Но ты мог бы и раньше сказать мне! – возмутилась девочка, пытаясь справиться с волосами. Она не носила плетения, но сегодня очень хотела выглядеть привлекательной, поэтому попыталась вплести в волосы несколько цветков. Белых, как драконьи слёзы.

– Я не нанимался служить твоим будильником! – проворчал крыс, потихоньку усмехаясь в усы.

– Ну конечно, ты же теперь слишком занят, господин Хранитель тайн Чароводья, – сказала Эльда. Нервно выдернула из причёски цветок и отбросила его в сторону.

– Цветок не виноват, – заметил Дик и тут же получил лёгкий щелчок по носу. – Я вообще не понимаю, почему ты так нервничаешь. Ты провела с Серженом наедине половину крысиной жизни, а тут – всего лишь свидание.

Эльда сердито уставилась на него:

– Это не свидание! Сержен просто пригласил меня на прогулку.

– Да ты что? – делано удивился Дик. – То-то я и гляжу, что ты битый час уже наводишь красоту.

– Сейчас я повешу на твой рот замок молчания! – пригрозила девочка. – Чара Ольена научила меня.

Эльда покраснела и тут же сама на себя разозлилась. Да что же с ней происходит? Сержен, он ведь такой близкий, такой родной. Просто прогулка. Чего нервничать?

Прогулка вдвоём. Без Витаниса. Без Дика.

– А-а-а-а, да ну эти цветы! – Эльда выдернула всё, что было в волосах, и потрясла головой. Волосы разлетелись. Они стали длиннее, теперь она выглядела почти как все остальные ученицы. Только без плетения. И без чаронита. А ещё она с уважением носила на руке кольцо Семилепестье.

Крыс довольно захихикал и забрался на плечо подруги.

– Не волнуйся, ты выглядишь сногсшибательно, – сказал он, глядя на их отражение в зеркале.

Но Эльда заподозрила в его словах сарказм, а потому без особого почтения сняла крыса с плеча и оставила на столе.

– Если поспешишь, то, может быть, ещё успеешь! – крикнул Дик ей вслед.

Дверь хлопнула, Эльда помчалась в сторону чаропорта. Того самого, что был похож на шкаф и помогал быстро перемещаться вниз и вверх по Небесной башне.

Чтобы длинный подол не мешал бежать, она подхватила его руками. Теперь она носила цвета всех семи орденов, как и сама чароведа. Иногда девочке казалось, что такая одежда слишком яркая и все на неё смотрят.

Но сейчас некогда было об этом думать. Они договорились с Серженом встретиться у ворот Семиглава.

Неужели она действительно так опоздала?! Своего собственного чаронита у неё теперь не было, но потоки силы Эльда видела повсюду, если только хотела. Они подчинялись ей, но предстояло ещё многому научиться. Например, понимать, сколько времени.

Девочка выскочила во двор. Не замечая никого, пробежала к воротам. Не может быть, чтобы Сержен не дождался её!

Ну конечно, он был здесь. Стоял, повернувшись спиной к замку, на самом краю скалы, разглядывая раскинувшийся перед ним пейзаж. Эльда остановилась, пытаясь отдышаться, чтобы не выглядеть глупо. Потом подошла и встала рядом.

– Извини, я опоздала, – выдохнула она, снова ощутив подступившее волнение.

Сержен просто взял её за руку, посмотрел с улыбкой.

– Хорошая причёска, – сказал он. – Только в ней, кажется, цветок застрял. Я уберу?

Кровь бросилась Эльде в лицо, и она кивнула. Сержен протянул руку и осторожно выпутал стебелёк из прядки её волос.

– Вот и всё.

– Спасибо, – пробормотала Эльда, опустив глаза. Взгляд упал на кольцо, с ним творилось привычное уже волшебство. – Смотри, Сержен!

Она подняла руку, и они оба залюбовались лепестками цветка, по которым пробежали сияющие искры.

– Красиво, – улыбнулся Сержен.

– Это всегда происходит, когда ты прикасаешься ко мне.

Их руки по-прежнему были соединены.

– Ну да, я же твой проводник, так и должно быть! – засмеялся Сержен. – Чароведа сама сказала, что нам полезно время от времени держаться за руки. Чтобы, так сказать, не терять связь.

Тут уже засмеялась и Эльда. Волнение немного отступило. И правда, чего это она распереживалась? Это ведь Сержен, не кто-нибудь.

– Готова к приключению? – спросил юноша.

Эльда вопросительно посмотрела на него.

– Смотри, что у меня есть! – Сержен вытянул из кармана круглый предмет, сверкнувший металлом в лучах уходящего солнца.

– Это что, порт-ключ? – воскликнула Эльда. Глаза у неё загорелись, как всегда, когда намечалось что-то интересное.

– Это ключ, но не для перехода, – подмигнул ей Сержен. – Взгляни-ка туда.

Он притянул её к себе и показал, куда надо смотреть. Кольцо снова вспыхнуло, но на этот раз Эльда не обратила на него внимания. Она смотрела на другое чудо.

– Это же чаролёт! – ахнула она. – Ты его починил! Сержен! Когда ты успел?

Парень счастливо засмеялся.

– Успел, как видишь.

– А мне ни словечка не сказал, я могла бы помочь! – Эльда ткнула его в бок.

– Хотел сделать сюрприз! – снова засмеялся Сержен. – Ну что, полетаем?

– Конечно!

Эльда подумала, что всю жизнь может слушать этот смех и ей не надоест. Она знала, что сейчас вокруг них вихрятся потоки силы. И не только потому, что Сержен – её проводник.

Это была совершенно особенная сила, не принадлежащая какому-то определённому ордену. Та самая сила, которой полны острова Чароводья. Та, о которой говорила Мариса, когда общалась с дельфи. Её вкладывала Шани в свои фанмиры. Она заставила Чижану шагнуть за пределы знакомого мира.

Эльда видела её всюду. Это та самая сила, что превращает сердца людей в горящие свечи, что связывает всех родителей и детей. Всех людей. Всех живых существ. Сила, которая есть у каждого. Та, ради которой стоит жить.