Книга Тертон - Александр Цзи

первом же этаже Стас уловил вибрации живых людей и остановился перед одной из трех дверей. Кивнул Даре. Та снова полезла в сумочку, но извлекла не оружие, а микрофон.

— Здесь кто-то живет.

— А в остальных?

— Никого не чувствую.

— Что видишь под Завесой?

Стас поднатужился. Завеса на миг слетела с мира и упрямо вернулась на место. Заныла голова.

— То же самое, — проворчал он.

Может, стоило отложить миссию на завтра? Еще не поздно.

Эх, не надо было бухать накануне задания! Это все Дара с ее смертельными чарами!

— Куклы есть? — спросила Дара, и Стас не сразу ее понял. Потом догадался: она о куклах Серых, притворяющихся людьми.

Он не был на сто процентов уверен, что кукол здесь нет. Все-таки способности не вернулись полностью. Все же быстро ответил:

— Нет.

Дара постучала по железной двери, изрядно поцарапанной. Наверное, постарались контролеры или коллекторы, с их дебильной привычкой стучать собственными ключами.

Через пару минут за дверью тяжело затопали, залязгал замок, и дверь распахнулась.

У Стаса отвисла челюсть при виде гигантского детины ростом метра два с лишним, заполнившим дверной проем. На антропоиде была грязная расстегнутая рубаха, открывающая волосатый живот, штаны с отвисшими коленями. Рожа обросла жесткой, как у борова, щетиной. Глаза навыкате, красные и безумно-туповатые.

Позади гиганта, пусть и с трудом, но просматривалась захламленная прихожка с грудой стоптанной обуви, каких-то пакетов, баклажек и прочих неприглядных вещей.

Стас вдруг обнаружил, что одной руки у детины нет — вместо нее из рукава торчит пластмассовый протез.

Детина оглядел с высоты своего роста гостей и оскалил желтые прокуренные зубы.

— Ну что, — прохрипел он. — Нашли?

Глава 52

Сор-хан-4

Стас в замешательстве воззрился на огромного человека с искусственной рукой. Потянулся за молотком, а сам прикинул, что его скромным оружием с этим лохнесским чудовищем, наверное, и не справиться.

Дара же как ни в чем не бывало полюбопытствовала:

— Кого нашли?

Гигант осклабился в идиотской улыбке, глаза на мгновение разбежались в стороны:

— Меня! — хрюкнул он. — Я прятался!

В прихожей показался еще один человек — мужик намного старше, лысый, обрюзгший, небритый, в заношенной и застиранной майке и клетчатых шортах. Но заговорил он приятным интеллигентным голосом:

— Сынок, посиди в комнате, пожалуйста, не пугай людей. — Когда бугай послушно удалился, мужчина обратился к визитерам: — Простите, это мой сын. Он немного не в себе после тяжелого ранения… Вы по какому вопросу?

Дара просияла:

— Здравствуйте! Мы с телеканала «Вести Лесного Увала», хотим побеседовать с жильцами этого дома. Насколько вас устраивает такое жилье?

— А что с жильем не так? — вежливо улыбнулся мужчина.

— Оно очень старое и находится в аварийном состоянии…

— Ну, допустим, да, старое. Но далеко не в аварийном состоянии. Раньше умели строить, знаете ли, не то, что сейчас! А вы предлагаете нам переехать в пентхаузы? Лакшери апартаменты?

На небритой физиономии проклюнулась сардоническая ухмылка.

Но Дара не желала выходить из образа:

— Если дать огласку вашему положению, то можно будет решить вопрос. Пентхаузов и лакшери не обещаем, однако не исключено, что вам организуют квартиру получше.

Врет, как дышит, восхитился Стас. Ему даже неловко стало. Он переступил с ноги на ногу, вертя в одной руке камеру.

— Хорошо, — стер улыбку жилец. — Но к чему брать интервью, если и так все понятно? Всем видно, что это за дом.

Стас напрягся, но Завеса не отдергивалась. Снова застучала кровь в висках. О боги, он больше никогда не будет пить алкоголь! Дара наверняка тянула время, чтобы он сориентировался, а он не в силах ничего сделать.

— Вы ведь знаете, — говорила Дара голосом настырной и наглой репортерши, — как работает общество. Нужна огласка, шум, хайп… Чтобы власти поняли и люди возмутились.

— Власти и так все понимают. А люди не возмутятся, им это безразлично. Каждый думает только о себе любимом.

— Так мы зайдем? Обсудим это более подробно.

Мужик покачал плешивой головой:

— Не вижу смысла.

Он оставался очень спокойным и вежливым. Странно. Народ с его габитусом обычно ведет себя иначе. Наверное, бывший интеллигент, решил Стас. А что, если его немного спровоцировать?

— Почему вы не отремонтируете хотя бы свою квартиру? — вмешался он.

— Не имеем возможности, — отмахнулся мужчина. — Я пенсионер, а мой сын, как видите, инвалид, пострадал во время боевых действий. Руку потерял и разумом двинулся. Есть пенсия, но небольшая.

— Мусор вынести тоже нет возможности? — спросил Стас. — Для этого тоже нужна большая пенсия?

Подумал: ну, сейчас начнется! Но мужик лишь слабо улыбнулся:

— Это не мусор. — Он махнул рукой за спину, где как попало валялись пакеты и пластиковые бутылки. — Это нужные в хозяйстве вещи. Для вас они, может быть, и выглядят как мусор — но не для нас.

Стас признал поражение. Этого типа не проймешь примитивными провокациями. Помнится, куклу бабы Насти спровоцировать было куда легче…

Заговорила Дара:

— Здесь нет других жильцов, верно? Дом почти пустой.

— Все разъехались.

— Разом? Одновременно?

— Не имею понятия. Может, и не одновременно. Мы тут ни с кем не общались, номерами телефонов не обменивались, нынче не созваниваемся. У вас все?

— Значит, интервью не хотите давать?

— Мы и так хорошо поговорили. Простите, до свидания.

И плешивый захлопнул дверь.

— До чего вежливый, — пробормотал Стас.

— Да, необычно. Что скажешь об этой парочке?

— Вроде люди…

— Ты не уверен? — встепенулась Дара.

— Не уверен, — признался Стас.

Дара покачала головой и сунула микрофон обратно в сумку.

— Все же стоило приехать сюда завтра.

— Посмотрим на другую квартиру. Я чувствую, что на втором этаже есть кто-то…

Они поднялись на второй этаж. Стас заглянул на лестничный пролет, ведущий на третий. На площадке у окна были сложены доски, куски фанеры, сломанные деревянные двери, стулья и даже ржавая рама от велосипеда.

Постучали в дверь квартиры на втором этаже. Открыли быстро. На пороге стоял парень лет двадцати или чуть старше, стройный, ухоженный, с красивой прической, в новой футболке и трико. В одном ухе торчал беспроводной наушник. Второй был зажат в руке.

Стас вперился в него взглядом, но опять не сумел распознать в нем куклу.

Дара на одном дыхании оттарабанила про телеканал и интервью.