Книга Антимир - Дмитрий Чеботаев

собирались передать нас обоих Ловчему... Но моя подруга Рысь помогла бежать. Открыла люк, спустила трос. Воспользовавшись моментом, улизнул и Моррин. Перед этим он рассказывал, что видел Ловчего и говорил с ним... Я не поверил, но, когда увидел его собственными глазами, понял, что вампир не врал.

- Ты видел Атрарка?

- Что?

- Ат-рар-ка. - повторила по слогам Эдит.

В справочнике Системы Хорр данный термин отсутствует.

Мелькнуло короткое сообщение.

- Если ты имеешь в виду тварь, которая состоит из черной хрени, похожей на зыбучий песок, увеличивается в размерах и ездит верхом на многорогом чудище, тогда да, я его видел.

- Что ты можешь сказать о нем? - задумчиво проговорила Эдит.

- А тебе можно доверять? - перешел я в наступление, - ты держишь свое слово?

- Сомневаешься?

- Нет, просто... просто я и мои друзья нуждаемся в помощи. Мы спешим в Аолон, хотим попасть туда как можно скорее. Позади нас целая армия... и, по-моему, она движется сюда.

- Да, - согласно кивнула женщина-атропос, - они уже перешли реку.

- Моррин, как и мы, убегал от них. Я подумал враг моего врага может оказаться полезен, и поэтому посчитал возможным поговорить с ним. Если вы поможете нам... сегодня же попасть в город, я выложу все, что знаю о Ловчем. И то, что мне рассказал о нем вампир.

- Я думала, крысы воины, - усмехнулась Эдит, - а вы, оказывается, торгаши.

- Знание - дорогущая штука! Почему не толкнуть его по хорошей цене?

- Странная у тебя компания, - Великая бросила взгляд на Кэмерин и старика Кацуми, стоящих у стойки вместе со светящимся Аданом, - несмышленая крыса, воочию видевшая Атрарка и оставшаяся в живых, девушка изгой, бродячий убийца. Что у тебя с ними общего?

- Дорога в город, - невозмутимо ответил я, - сиюминутный союз.

- Удивительно, - недружелюбно улыбнулась Эдит, - никогда не думала, что доживу до того, что какой-то мусорщик станет предлагать мне заключить с ним сделку.

- Люди высокомерны, - оскалился я, - любят оскорблять тех, кого считают ниже себя. Я к этому привык.

- Не надеюсь выведать у тебя что-нибудь стоящее, но послушать все же любопытно.

- Он так и сказал - всему виной любопытство!

- В смысле?

- По рукам?

- Нет, - не моргая, Эдит продолжала препарировать меня взглядом, - без лишних условий выкладывай что знаешь, и я отпущу тебя на все четыре стороны. Но не надейся, что ты останешься без присмотра, где бы ты ни был, я буду приглядывать за тобой.

- И на том спасибо, - успел обрадоваться я, но не тут-то было.

Зрачки Эдит сузились, от нее дохнуло эмпирическим жаром, счетчик Вернера рванулся вверх, а за спиной я ощутил чье-то присутствие, хотя секунду назад там была каменная стена. Рванувшись с места, я сразу же завяз в размягченной реальности и меня будто вдавило обратно, припечатав к деревянной лавке. Пространство выгнулось, образуя глубокий грот, каменная кладка растянулась, вздувшись причудливыми узорами, и я вдруг оказался горизонтально висящим в воздухе. Вдалеке, точно в ином измерении, остался гостиничный зал: у барной стойки, словно ничего не произошло, стратег Адан продолжал что-то объяснять своим собеседникам, за заставленным выпивкой столом шумела копания волчатников, лицом ко мне продолжала невыносимый допрос Огненная Эдит, а напротив нее сидел я. Но в то же время я неподвижно повис в параллельном пространстве. Надо мной, напоминая консилиум врачей в медицинских масках, склонилась троица эхелитов: женщина - атропос, пожилой стратег и светловолосый террапит с растрепанной шевелюрой.

- Ия, ты где? Что происходит? - нейрокомпьютер молчал.

Надзиратель был полностью подавлен.

- Эдит, - недовольно проворчал Адан, - не много ли берешь на себя?

- Нет, Проницательный, это очередной подарок, на него просто необходимо глянуть.

- Уже седьмой по счету?

- Да.

- Как думаешь, сколько их всего?

- Предположительно двенадцать.

- У него внутри бомба? - вмешался молодой Кириос.

- Что-то в этом роде. Живое оружие или, по крайней мере, составная его часть - взрыватель, спусковой механизм или, непосредственно, сам метательный снаряд.

- Его можно обратить против нас?

- Вполне. Но, скорее всего, он создан для уничтожения кого-то более могущественного - взбесившегося божества или того же Атрарка. Никто не знает, что затеял Хорр, но все подозревают подвох, попытку нарушить шаткое равновесие.

- Почему тогда мы отпускаем их? - в голосе террапита чувствовалось беспокойство.

- Хорр никогда не вступал с нами в открытый конфликт. Скорее всего, этот рат - приманка.

- Именно! - согласился стратег. - Несмышленая мышка, наживка для более крупного хищника.

В пространстве вокруг нас появились объемные мониторы, похожие на парящие в воздухе прозрачные кристаллы. В них, точно в кино, отразились мои воспоминания - Кэмерин, первая встреча с Морриным, бегство от Ловчего. Кириосы небрежно разбросали их в отдельные архивы, а затем в виртуальной проекции принялись разбирать меня на части. Мелькнули элементы экипировки, имеющееся в наличии оружие с подробным описанием и инструкциями, а напоследок стали появляться внутренние органы с цветными вкраплениями модификаций. В самом большом кристалле завертелась ветвистая паутина Аргоса.

- Что там с ним? Как всегда?

- Не совсем... Его память блокирована, извлечь можно лишь отдельные обрывки. А многое удалено полностью.

- Зачем?

- Не знаю, очень спутанная генетика. Наверное, память вычистили для того, чтобы противоречивые воспоминания не вырвались из подсознания и не свели этого рата с ума... Как будто его хозяин хотел... Черт! - резко выругалась Эдит.

- Что?

- У него скрытая модификация! Синтетический мета-образ Хорра, сразу не заметишь, обратная эволюция.

- Что это значит? - заволновался молодой террапит.

- Он продолжает сопротивляться и у него в мозгах может отложиться все, что здесь произошло.

- Раньше такого не было.

- Да, Хорр быстро учится! Неймется узнать, чем мы здесь занимаемся, когда его адепты попадают в наши силки.

- Что будем делать?

- Попробуем ввести его в состояние псевдосна.

В руках террапита появился стеклянный шприц, заполненный ярко-зеленой жидкостью. Он закатал мне рукав и вколол в вену токсичную дрянь.

Закончив потрошить меня, Кириосы развернулись и очень медленно, подобно сомнамбулам, направились к выходу. Вытянувшееся пространство сжалось, отрезав потусторонний грот от реального мира. Мир вернулся в привычное состояние, а я, как ни в чем не