Книга Заклятые враги - Марисса Мейер

– Это самое логичное и правильное.

– Да не могу я просто сказать. А вдруг она меня на смех поднимет? Вдруг я все испорчу?

– Риск благородное дело. Или все выясняешь, понимая, что можешь получить отказ – или продолжаешь страдать от неопределенности.

Оскар покачал головой.

– Не пойдет. Нет, ну серьезно – что сделал Адриан, чтобы тебя завоевать?

На этот раз Нова искренне расхохоталась. Завоевать ее? Адриану не пришлось ее завоевывать.

Но ее смех внезапно оборвался.

Адриан ничего такого не делал.

Или?

Она попробовала вспомнить, когда ее чувства к нему начали меняться. Когда из одного из Отступников, сынка ее заклятых врагов, он стал превращаться в кого-то… другого. Сначала все шло медленно, но потом… завертелось. Прошедшие месяцы сливались в расплывчатое пятно. Когда она стала обращать внимание на его доброту, честность, его талант, его обаяние? Все эти детали, которые делали Адриана… Адрианом.

– Я не знаю, – сказала она наконец. – Он предложил мне пойти вместе в парк. В смысле, это было вроде как по работе, но и… что-то типа свидания. Кажется.

– Ну да, я тоже такое пробовал. Приглашал ее в разные места. Но она всегда уверена, что мы туда идем работать – и что мы идем всем отрядом. Она всегда такая – отлично, я уверена, что Данне понравится, – и Оскар оскорбленно фыркнул.

При упоминании Данны глаз Новы задергался – она вспомнила бабочку в стеклянной банке.

– Как-то раз Адриан притащил мне сэндвичи, – продолжила она. – Когда я работала в штабе ночью.

На это Оскар одобрительно кивнул.

– Сэндвичи – это я люблю.

– Руби, наверное, тоже.

Оскар опять крутанул Нову, и выражение его лица стало мечтательным.

– Кто же не любит сэндвичи? – игриво спросил он.

Вспомнив, какие наставления давала ей Хани, обучая азам флирта и обольщения, Нова продолжила:

– А еще попытайся найти предлог, чтобы до нее дотронуться. Незаметно, но не так, чтобы совсем незаметно.

Он понятливо закивал головой.

– Ясно. Усек.

– И всегда смейся, когда она шутит. Даже если не смешно.

Оскар задумался.

– Она не сказать, чтобы неостроумная. Я имею в виду, что из нас двоих комик – я. Ну, то есть я ее смешу – короче, ты поняла, о чем я. Но чувство юмора у Руби отличное.

– Вот! – сказала Нова, радуясь и удивляясь тому, как много уроков Хани она, оказывается, усвоила. – И время от времени делай ей подарки, дари какие-нибудь мелочи – чтобы она знала, что ты о ней все время думаешь. Цветы, например. И украшения.

Это Оскара озадачило.

– Она сама себе делает украшения.

– Главное – внимание, – назидательно сказала Нова. Сняв руку с его плеча, она приподняла кружевной рукав платья и показала филигранный браслет. – В первый раз, когда я встретила Адриана, он починил мне застежку на этом браслете. Хоть и не он мне его подарил, но я все равно, – сейчас ее голос звучал безрадостно, почти уныло, – все равно думаю о нем, понимаешь… Каждый раз, когда смотрю на браслет…

Чья-то рука схватила Нову за запястье и с силой вывернула. Нова мигом собралась, готовая сломать нападающему руку – но это оказалась всего-навсего Сорока. Она озадаченно смотрела на браслет.

– О! – удивилась Нова. – Это ты. Надо же, как странно, мы как раз вспоминали тот раз, когда ты хотела стащить у меня…

– Что это такое? – спросила Сорока.

Нова не сразу поняла, что девчонка таращится на светящийся шарик. Как же она о нем забыла! Выдернув руку, она поскорее натянула рукав на браслет.

– Ничего.

– Раньше там этого не было, – сказала Сорока, тыча в рукав пальцем.

– Не было. Я вставила у ювелира. – Нова попыталась отвернуться к Оскару.

– Но что это такое? – не отставала Сорока, хватая Нову за локоть. – У него отпечаток, не похожий… ни на что.

Нова недоуменно покосилась на нее.

– Отпечаток?

– Ну да. Не янтарь. Не цитрин. И уж точно не бриллиант… – У нее даже изменилось выражение лица, сейчас оно было не таким кислым, как обычно. Видимо, секрет браслета заинтересовал ее не на шутку. – Но это… – Девчонка, прерывисто дыша, взяла Нову за руку. Та больше не сопротивлялась и подняла рукав. – Штука недешевая. Очень недешевая.

Ее глаза горели… алчностью.

Нова опять вырвала у нее руку и ошарашенно посмотрела на Оскара, который ответил ей таким же взглядом.

– Откуда это у тебя? – допытывалась Сорока. Она явно умирала от желания узнать, но Нова растерянно молчала, не зная, что ответить.

Из сна? С ожившей картины? От каменного изваяния?

И что это такое?

Нова не знала.

Громко, на весь зал, пробили часы, заставив ее вздрогнуть.

– Ниоткуда, – сердито бросила она. – Неважно. Оскар, идем к нашим, – и она подхватила Оскара под локоть.

Он не возражал, но, уходя с танцпола, Нова спиной чувствовала взгляд Сороки.

– И что это было?

Она покачала головой.

– Без понятия. Не знаю, почему эта девочка одержима моим браслетом. Если он когда-нибудь пропадет, буду знать, где его искать.

Заметив сидящую за их столом Руби, Нова замолчала и подергала Оскара за рукав.

– Оскар, эй!

– Что?

Она посмотрела ему в глаза и, замявшись на секунду, вдруг улыбнулась. Потому что впервые поняла, что… может ждать их впереди. Возможно, после этой ночи она никогда больше не увидит Оскара и Руби. А если они и встретятся, то окажутся по разные стороны баррикад.

Сейчас ей действительно хотелось, чтобы Оскар почувствовал, что она говорит от чистого сердца.

– Я знаю, прозвучит немного избито, но серьезно, ты реально хоть куда! И… я уверена, что Руби это понимает. Просто будь собой. Разве она сможет устоять и не влюбиться?

Оскар уставился на нее, и на миг Нове открылась бездна его растерянности. В карих глазах она видела благодарность, смешанную с надеждой. Только сейчас Нова осознала, что вся его бравада была притворством.

Хотя, возможно, такова любая уверенность. Просто притворство.

Но момент прошел. Оскар пришел в себя и мрачно усмехнулся.

– Немного избито? Ну ты даешь, Нова. С какой поздравительной открытки ты это взяла? «Просто будь собой». Надо же! Из всех бесполезных советов… – Он цокнул языком и пошел прочь, тростью отодвигая оказавшиеся на пути стулья.