Книга Кровь драконов - Ольга Воскресенская

— Мы бы не пошли на установление наместничества, — сказал Великий. — Каждый народ должен править сам, защищая свои интересы. Мы не можем допустить ни рабства, ни полного кровосмешения народов!

— Значит, я правильно прикинул вашу позицию. Так что не взыщите, но вы мне мешаете.

— Ты не сможешь управлять василисками, — запротестовал Туманный. — Тебе не на кого будет опереться.

— Я уже несколько лет плачу сотням василисков за услуги. Заверяю: им все равно, от кого получать деньги. Они и не возмутятся, если их таинственный благодетель обретет лицо и встанет во главе нищей державы. Всегда приятно оказаться на стороне победителя.

— Хозяин, я подвел к вам Парящего, — сказал некромант, дождавшись паузы в хвастливой речи. — Что желаете с ним сделать?

— Спасибо, я сам. Всегда мечтал безнаказанно разбить ему рожу, — с предвкушением сказал Огненный.

Он подошел к краю помоста, встав напротив Парящего, сделал большой замах, резко выпрямил руку… и остановил кулак в сантиметре от носа одетого во все черное Отца. Тот даже не моргнул, сохраняя брезгливо-презрительное выражение лица. Властолюбивый интриган щелкнул пальцами по самому кончику носа своего недруга, измываясь, и насмешливо поинтересовался:

— Страшно?

— Да ты просто жалок! Обвешался цацками, как баба, даже ударить нормально не можешь!

Лицо Огненного посуровело.

— Ты так считаешь?

Он размахнулся еще раз и со всей дури ударил Парящего, который никак не мог ни уклониться, ни защититься. Кулак врезался прямо в челюсть, голова бедного дракона запрокинулась, несмотря на контроль некроманта. А после Парящий как подкошенный рухнул в песок. Страшнее всего было то, что при этом он не сделал обычных для любого падающего конвульсивных движений — ни взмахов руками, ни шага назад.

— Не утопи его! — быстро крикнул Огненный некроманту.

— Опять поднять?

— Да, только поставить на колени.

— Ты мелочный ублюдок, — фыркнул Парящий, с трудом двигая разбитыми в кровь губами.

— Может, лишить его дара речи? — поинтересовался некромант.

— Ни в коем случае. Лучше поставь-ка и остальных в коленопреклоненные позы. Только моего сына не трогай.

— Отец, нельзя…

— Молчи, предатель! Как ты мог породниться с каким-то иномирным мутантом?! Растяпа.

— Я…

— Молчать! Мы это еще обсудим, но в другой обстановке. Надо было слушать меня и бить всех со спины.

— Я и так…

— Не хочу слушать твоих жалких оправданий. Для профилактики тоже постоишь на коленях.

Огненный отдал соответствующее приказание некроманту, не пожалев достоинство родного сына.

Мне было непривычно видеть Тавроса в такой роли. Вся его самоуверенность, так бесившая меня, куда-то испарилась. Он выглядел растерянным и несчастным, как любой несправедливо обиженный ребенок. Но для жалости в моей душе не было места — там вовсю полыхала ярость, которая никак не могла найти выход.

Помимо воли мое тело опустилось на колени. То же произошло и с остальными. Позорное положение немного скрывал песок, достающий теперь почти до талии, но факта это не меняло. Я стояла на коленях перед амбициозным драконишкой и ничего не могла сделать! Некромант контролировал каждый мой жест, оставалась только свобода слова. Раньше я и не предполагала, что окажусь в такой ситуации, о черном колдовстве мне было известно до ужаса мало. Честно говоря, я наивно предполагала, что некроманты умеют только трупы и скелеты поднимать. Об их реальной власти над кровью любого существа мне стало известно только сейчас. Мое понимание, почему драконы так опасались некромантки, немного запоздало. Обычно говорят, что лучше поздно, чем никогда… Не согласна! Мне бы еще тысячу лет не знать о возможностях черной магии.

— Льера, сделай же что-нибудь, — прошипел сбоку Кейн. — Преврати его в плащ, например, ты же раньше неоднократно проделывала это с наемниками Тавроса!

— Не получается! Ни магия, ни мой взгляд на него не действуют.

— Попробуй еще раз. Взгляд некромант контролирует, но вербальная магия должна сработать, ведь за нашей речью никто не следит.

— Честно не выходит, — раздраженно сказала я.

— Не мучайтесь, вы же видите, что на заговорщиках висит гроздь амулетов, которые там явно не для красоты, — пояснил Дейкон. — Надо было раньше догадаться, что эти цепочки Огненный носит неспроста.

— Я его просто… э-э… модником считал, — простонал Кейн.

— Я тоже, — вздохнул дроу. — А потом произошло то злополучное покушение в центре Акилона, после которого я услышал, как этот интриган просит Арвиса оставить Тавроса Парящего в покое. Голос и интонации показались мне очень знакомыми.

— Так надо было раньше сказать! — возмутилась я.

— А что это вы так бурно обсуждаете? — обратил на нас внимание Огненный. — Может, и мне будет интересно послушать?

— Вряд ли, — буркнул Кейн.

— Я настаиваю! — резко бросил интриган, притопнув ногой.

— Украшения ваши обсуждаем, — соизволил ответить Дейкон. — Очень интересные вещицы.

— Да-да, вы правы. Ради их защитных свойств мне даже пришлось сменить имидж и терпеть насмешки коллег и неодобрительные взгляды Астадека. Глупцы! Я с легкостью дурил им головы! И им, и Фаргу!

— Ты пытался отравить Льеру на заседании Совета, — обвинил Бескрылый.

— Это был глупый экспромт, — поморщился Огненный. — Глупый и неудачный. Зато я очень позабавился, наблюдая за вашими лицами во время обыска. Хотя этот дурной щенок чуть меня не выдал!

— Оргел? Так он хотел попасть в твою Семью? — уточнил Великий.

— Да. Способный был мальчик, но уж очень наивный и доверчивый. Надо же — опознал мои духи! Только он забыл сообщить или попросту не знал, что настойка цветов амелии, содержащаяся в них, хорошо нейтрализует запах листьев ирганевиара.

— Ты все спланировал, — осуждающе сказал Туманный.

— Я просто предположил, что правительница может захотеть пить, — с удовольствием пояснил Огненный, хвастаясь перед коллегами. — В крайнем случае, пришлось бы самому попросить воды и заодно угостить всех. А на роль отравителя был выбран Оргел.

— Вы не могли знать, что он принесет отвар с пряностями, а не обычную воду, — заметил Арвис. — Вам просто повезло!

— И это везение организовал я сам, своими руками! Надо было всего лишь по-дружески поговорить с Оргелом перед заседанием и показать ему один очень любопытный исторический документ, где предшественник Астадека рассуждал о статусе Отцов и приличествующих им вкусах. Там недвусмысленно говорилось, что членам Совета не пристало пить простую воду, только изысканнейшие напитки. Пряный отвар, например…