Книга Котомка с приключениями - Kирa Стрeльникoва

По дороге Хвеля ухитрилась умело избегать общества Эннио, подозревая, что проницательный маг может догадаться, что с ней что-то не то — задумчивые взгляды никуда не делись, как и странное выражение в тёмных глазах. Наёмница никак не могла забыть проклятый брачный контракт с подписью отца, и хотелось ругаться, как пьяный тролль, но вместо этого Хвеля улыбалась шуткам, огрызалась, дежурно задевала Линну — в общем, вела себя, как обычно. По крайней мере, она надеялась, что её поведение естественно. Когда все расположились на выбранной полянке, и Олинна с девчонками начали хлопотать над обустройством пикника и выкладкой продуктов на большой плед, Эннио удалось наконец перекинуться парой слов с присевшей у дерева Хвелей. Он опустился рядом с ней на траву, наткнулся на настороженный взгляд и конечно, тут же начал задавать вопросы.

— Ты какая-то нервная, — Эннио коснулся ладонью щеки Хвели.

Она отвернулась, глаза неожиданно защипало. И по этому она будет скучать тоже, чтоб Ларрасу на живого скорпиона сесть.

— Тебе показалось, — решительно отмахнулась Хвеля, не желая признаваться в случившемся днём — всё равно, Эннио ничего не сможет сделать. — Народ, а у меня сюрприз есть, — громко сказала она, придумав, как отвлечь парня и остальных, и поднялась, вытащив из-за ворота цепочку с кольцом.

Появление Рравана, естественно, вызвало бурю восторгов, опасливый интерес и множество вопросов, на что Хвеля и рассчитывала. Общение с драконом отвлекло даже Эннио, но она всё равно чувствовала его пристальный взгляд. Наличие у себя такого редкого артефакта девушка объяснила тем, что прихватила из папиного хранилища, на крайний случай, если с деньгами совсем плохо будет, ну а потом обнаружила свойства и, конечно, ни о какой продаже речь уже не шла. Дракон легко согласился покатать на себе друзей, чем окончательно покорил всю компанию, даже Олинна перестала опасливо коситься на рептилию и с удовольствием чесала ему подбородок, счастливо жмурясь и вспоминая полёт на настоящем драконе.

После Рраван заявил, что друзья Хвели ему понравились и они тоже хорошие, потому что не стали сразу рассматривать его как потенциального носителя крайне дорогих составляющих для зелий и артефактов. Время пробежало незаметно, и к шести вечера, когда уже начали подкрадываться ранние осенние сумерки, все засобирались обратно в общежитие, на ужин. Хвеля отпустила Рравана и вместе со всеми дошла до корпуса, а там сказала, что неважно себя чувствует и полежит в комнате, а поест позже. Благо, столовая была открыта допоздна, и там всегда можно было разжиться чем-нибудь перекусить. Ну или в «Погребок» сходит, в конце концов.

— Может, отвара какого-нибудь? — заботливо предложила Олинна, вглядываясь в действительно бледное лицо наёмницы. — Что у тебя болит, Хвель? Может, ты заболела?

— Нет, Лин, не стоит, полежу чуть-чуть и всё в норме будет, — успокоила она блондинку, через силу улыбнулась и поспешила к их комнатам.

Пока все ужинают, можно быстро собрать то, что понадобится в дороге, забрать Пушистика и улизнуть, вызвав Рравана и попросив отнести подальше от Школы и Академии. Тогда точно её никто не найдёт и не попытается вернуть. Прикусив губу, Хвеля толкнула дверь комнаты, зажгла лампу у входа не щелчком, конечно, как Олинна, а с помощью обычных спичек. Глаза неожиданно защипало, некстати нахлынули воспоминания и уходить вот так, втихаря, сбегая, ужасно не хотелось. Она привыкла жить в Школе, привыкла к появившимся друзьям, ей здесь в самом деле нравилось. Её принимали такой, какая есть, и неважно, вела себя Хвеля как хамоватая наёмница или просто как девушка, острая на язык и с колючим характером.

— Тварь, папаша, какая же ты тварь, — пробормотала она, бросив на кровать мешок и открыв небольшой комод в собственной комнате. — Убить тебя мало!

Сложив пару рубашек, штаны, бельё и увесистый мешочек с монетами — накопленное за время житья в Школе жалование, которое Олинна до сих пор ей исправно выплачивала, категорически отказываясь прекратить, хотя за ней уже было, кому присматривать, — Хвеля открыла шкаф и посмотрела на сонного Пушистика. Очень хотелось взять его, но на дворе осень, и таскать с собой впавшего в спячку питомца, тогда как сама далеко не уверена в собственном будущем, с её стороны было бы некрасиво. В первую очередь по отношению к самому Пушистику. Придётся оставить Олинне, она от него уже давно не шарахалась и присмотрит. Ну или Матильде отдаст, в конце концов. Решив так, Хвеля открыла дверь в соседнюю комнату, написать Лин записку насчёт паука — письменные принадлежности были только у блондинки, — да так и застыла посередине комнаты, уставившись на неожиданного гостя. У двери, прислонившись плечом к косяку и скрестив руки на груди, стоял Эннио, глядя на Хвелю чуть прищуренными глазами.

— Далеко собралась, скрытная моя? — мягко спросил он без тени веселья.

Она замерла, растерянно уставившись на парня, и вдруг к горлу подступил ком, а так долго сдерживаемое отчаяние прорвалось наружу вместе со слезами. Обхватив себя руками, Хвеля резко запрокинула голову и отвернулась в последней попытке скрыть своё состояние, но Эннио в два шага оказался рядом, обнял и прижал спиной к груди. Сил сопротивляться и показывать характер у Хвели не осталось совсем, прикусив губу, девушка беспомощно всхлипнула, как-то разом обмякнув в его руках.

— У него договор… — пробормотала она, давясь слезами.

— Ш-ш-ш, я знаю, — шепнул молодой маг и легонько коснулся губами виска Хвели. — Я всё знаю, Хвель, только очередной побег — не выход, упрямая моя.

Тут она не выдержала и разревелась в голос, чувствуя себя самым несчастным человеком на свете. Как-то так получилось, что они переместились на кровать, и Хвеля, свернувшись клубочком в объятиях Эннио, ещё долго пыталась успокоиться, а слёзы всё не желали прекращаться. Он молча гладил телохранительницу по голове, понимая, что накопившееся напряжение требовало выхода. Когда в комнате сгустилась темнота, Хвеля, наконец, затихла, только изредка шмыгая носом.

— Я не хочу, не хочу с ним никуда ехать! — глухо проговорила она, уткнувшись лицом в изрядно промокшую рубашку Эннио и обняв его за шею. — И женой его быть тоже не хочу! — с отчаянием добавила она. — Ни на бумаге, ни на самом деле!

— И не будешь, — успокоил её парень, его ладонь провела по спине девушки. — Я же говорил, не собираюсь я отдавать тебя всяким там ларрасам, сваливающимся, как дракон с неба, — ворчливо добавил он. — Самому мало.

Хвеля подняла голову и прищурилась, посмотрев в глаза Эннио.

— Он разговаривал со мной так, будто я его собственность, — тихо сказала она. — Словно моё мнение для него ничего не значит и всё равно будет так, как он сказал.

Эннио улыбнулся, обхватив заплаканное личико ладонями, и большими пальцами погладил влажные щёки.

— А вот за это мы его проучим как следует, — заявил парень и чмокнул озадаченную Хвелю в кончик носа. — И у меня уже есть идея, как именно мы это сделаем, — с воодушевлением продолжил Эннио с широкой ухмылкой. — Леди Алларина сегодня предложила мне кое-что в обмен на аннулирование этой злополучной бумажки, — добавил он с иронией.