Книга Наш секрет - Ребекка Дан

Генри был нормальным парнем, хотя и носил парусиновые туфли по выходным и покупал рубашки в магазинах Чарльза Тирвитта. Он уговорил меня позволить ему заплатить за обучение Мэдисон в частной школе в Хэмптоне. Сейчас у нее заканчивается первый семестр. Ей там хорошо и очень нравится, я это вижу.

Генри сделал еще один широкий жест – позволил мне пойти вместо него на первое родительское собрание Мэдисон. Это было довольно весело. Наверное, потому, что в последний раз, когда я посещал родительское собрание, я очень старался воспринимать происходящее всерьез, после того как мы с Джошем в учительской Хэдли Холл напились пива, которое он смог пронести мимо Мак-Кензи. Теперь у меня была другая роль. Меня распирала гордость каждый раз, когда я смотрел на Мэдисон в школьной форме, раскрасневшуюся после игры в хоккей, или когда она улыбалась мне после своего первого урока игры на флейте.

Теперь, когда Мэдисон пошла в школу, мне пришлось найти работу, потому что я должен был платить аренду. Я устроился в доставку цветов. Работа была нормальная, потому что люди обычно рады, когда им неожиданно приносят букет цветов. Иногда, прежде чем расписаться за доставку, они читали прикрепленные к букету карточки, и тогда я узнавал их истории. Мне очень нравилось слушать. Это была лучшая часть моей работы.

В Уэмбли было неплохо. Он находился на том же берегу реки, на котором жила Мэдисон, и я также много узнал об Андорре от моего нового соседа Винсента, с которым мы часто пили пиво и который не возражал, если я по пьяни называл его Винни.

В коттедже Дарси было темно, но на первом этаже горел свет, поэтому я смог заглянуть в окно. Все осталось таким же, каким я видел его в последний раз, когда был здесь, включая гирлянды над камином, которые освещали стену, словно довольные маленькие червячки.

Никого не было видно, но машина Дарси стояла возле коттеджа. Она была дома.

Мне нужно было пять минут, чтобы собраться с мыслями, потому что меня трясло, но не от холода. Я смахнул снег с низкой ограды напротив и сел. Мои джинсы тут же промокли, но я решил, что, как только окажусь в доме, встану спиной к камину, что должно ускорить процесс высыхания.

Я готовился к этому моменту много месяцев. Я впервые приехал в Норфолк с тех пор, как мы с Иззи уехали в Лондон более четырех лет назад. Я хотел дать Дарси время прийти в себя и, после того как Зак бросил ее, возможно, познакомиться с кем-то особенным. Я решил быть с Иззи до тех пор, пока Мэдисон не исполнится шестнадцать лет, но потом Хеннерс въехал в нашу жизнь на своем «Порше-Кайенн», что меня немного выбило из колеи. Потому что у меня внезапно появилась возможность задуматься о том, что, может быть, наступает наше время.

Я никогда бы не смог найти никого, похожего на Дарси. В этом я был уверен. Я полюбил ее с самого начала и буду любить всегда. Я понимал, что до конца жизни она будет в моем сердце.

С нашей первой встречи у меня дома у меня возникло к ней очень простое чувство, которое общество почему-то старалось при любой возможности усложнить.

Я использовал лэптоп Винни и узнал, что Дарси не поменяла фамилию. Я также не нашел среди отзывов на кулинарных сайтах никаких упоминаний о том, что у нее есть парень. Поэтому, когда вопрос с Иззи был решен и моя жизнь вошла в спокойное русло, я решил поехать в Норфолк.

У меня не было никакого плана. Я просто собирался постучать в дверь. С Дарси мне никогда не нужен был план.

Сердце глухо билось в груди, во рту пересохло, и я опасался, что когда открою рот, то из-за волнения заговорю фальцетом. Но потом я представил выражение ее лица, как только она увидит меня на пороге с бутылкой шампанского, и улыбнулся.

«Вот оно».

Я пересек улицу и направился к подъездной дорожке. Когда я подошел к двери, то мельком глянул в окно гостиной, и то, что я увидел, заставило меня резко остановиться. Я поскользнулся и чуть не упал.

В гостиной кто-то был. Не Дарси. Это был какой-то парень.

Он был среднего роста и плотного телосложения, со светлыми волосами, которые давно надо было подстричь, и красноватыми щеками, какие бывают у мужчины, когда он входит в дом с мороза. Я был ошеломлен и решил сыграть в старую игру «что он сделает, если сбить его с ног». Я подумал, что в такой ситуации он бы немного расстроился, отряхнул брюки и извинился за то, чего не начинал.

Я громко вздохнул. Значит, она нашла его. Она нашла своего Хорошего Парня.

Шел снег. Поднялся сильный ветер, и я начал замерзать. Я понимал, что надо либо постучать в дверь, либо уйти, но не мог сдвинуться с места. Я просто стоял в темноте и смотрел.

И в этот момент у него за спиной появилась она. Я с силой сжал бутылку, глядя, как она обняла его за талию и поцеловала в шею. Он обернулся и поцеловал ее в лоб. В этот момент Дарси была похожа на ангела. Ее светлые волосы, волнами ниспадавшие на плечи, мерцали на свету. Я в миллионный раз подумал, что она очень красивая. Она была именно такой, какой я ее помнил.

Я медленно перешел улицу и сел на ограду, даже не стряхнув с нее снег. Открыв бутылку, я поднял кисло-сладкий тост в честь Дарси. Я переживал за Дарси, но понимал, что этот парень тоже за нее переживает, и именно он сейчас в гостиной, а не я.

Я улыбался, вспоминая наши лучшие моменты и потягивая шампанское из бутылки. Не знаю, как долго я там сидел. Должно быть, достаточно долго, потому что, когда я наполовину осушил бутылку и начал ощущать первые признаки обморожения, в доме Дарси открылась дверь.

На пороге появился тот парень. На нем было пальто, перчатки и шляпа. В карман он сунул что-то похожее на бумажник. Посмотрев на часы, я понял, что кафе должно вот-вот закрыться на ночь. Должно быть, он хотел успеть купить вина.

– Красное или белое? – крикнул он, повернувшись к двери.

– Удиви меня, – тихонько прошептал я.

– Удиви меня, – услышал я ее голос.

Я улыбнулся и допил остатки шампанского. Парень завернул за угол, направляясь к «Графину».

Минут через десять он вернется. Сейчас или никогда.

Сейчас.

Или никогда.

Я снова заглянул в гостиную через окно. Дарси стояла спиной к камину, обняв себя руками, вероятно, пытаясь согреться. Она повернулась к окну, мечтательно глядя в темноту за стеклом и улыбаясь. Я представил, как ее парень неспешно шагает по дороге, насвистывая что-то и радуясь жизни.

В этот момент Дарси посмотрела, как мне показалось, прямо на меня – тень прошлого, молча наблюдавшую за ней из тьмы.

Я покачал головой, отряхнул снег с плеч и выпрямился.