Книга Академия четырех стихий - Лора Рэй

— Вы вернулись, — Асмодеас растянулся в улыбке.

— Да, дядюшка Асмодеас, — больше не говоря ни слова, Алексис обняла водного старца. — Трудно жить без памяти, я даже скучать по тебе не могла…

— Ты повторяешь это каждый раз, когда возвращаешься! — старец улыбнулся и отстранился.

Я и Ханна тоже обняли своих дядюшек, которые были прародителями одной из наших сущностей. А вот Тобеас грустно смотрел на нас. Он жалел, что именно Айви досталась роль сосуда Краха. Старец также был потомком Краха, но проживаение на острове желаний сделало его бесполезным для темного лжебога. Тобеас стар им слеп, а Краху нужно крепкое тело и большая сила.

— Мы должны вернуть меч душ, — со знанием дела произнесла я.

— Он у жриц, а точное местоположение артефакта смогла бы определить только хозяйка, — задумчиво произнесла Ханна. — Придется обходиться без меча. Думаю, твой лук тоже подойдет.

Теперь, вернув свои воспоминания, мы уже знали, что делать. Мы решили это еще много лет назад. А теперь остается только осуществить задуманное.

Попрощавшись с дядюшками, мы отправились в город, чтобы навестить старую скритку, которая хранила другие наши артефакты. Те, о которых не знали ни жрицы, ни Крах.

Пройдя мимо зеркала, бросила мимолетный взгляд на свое отражение. Теперь там была совсем другая девушка: уверенная в себе, сильная и властная. За такое количество жизней, что довелось прожить мне, трудно сохранить хоть одну из сущностей на плаву. Но сейчас мне кажется, что последняя версия меня все же сильнее остальных и она пытается заявить о себе, сказать, что она единственная и настоящая. Если нам удастся победить Краха, я должна понять, какая моя сущность должна продолжить существовать, а с остальными распрощаться.

Артефакты, хранящиеся у нисы Долоре веками скапливали стихийную магию, чтобы в нужный момент отдать ее нам. Это были кольца, выкованные в жерле вулкана тысячу лет назад. Эти кольца принадлежали элементалям, они отдали нам их, для того, чтобы поделиться частичкой божественной силы. И эта сила в кольцах росла с каждой нашей смертью.

Город на острове, как всегда не спал. Никто здесь не боялся заката солнца или конца времен — все были счастливы. Разноцветные дома вызывали улыбку, в последний раз, когда я была здесь, они были серыми и скучными, а сейчас каждый из них индивидуален. То тут, то там слышались песни, которые исполняли красивые скритки, бывшие когда-то уважаемыми линнами, а мужчины подыгрывали им на разных инструментах. Но больше всего слух ласкал детский смех, который в другом месте никогда не услышишь после заката солнца.

Ниса Долоре разукрасила свой дом в голубой цвет — мой любимый. Уверена, она сделала это для меня, я всегда нравилась ей больше моих подруг. Мы уверенно приближались к двери, украшенной цветочным венком, а мой брат, удивляясь нашей уверенности, молча шел следом.

Алексис постучала в дверь и уже через несколько секунд ниса Долоре открыла ее и широко улыбнулась.

— Мои девочки! — она обняла каждую из нас. — Снова пришли спасать мир?

— Этот раз станет последним, — улыбнулась Ханна. — У нас мало времени.

— Минутку! — женщина резво умчалась вглубь дома, но вскоре вернулась с четырьмя бархатными коробочками. — А где четвертая?

— Она… — я снова запнулась. Ни одна моя сущность не может сказать этого с легкостью. — У нее другая задача сейчас.

— Надеюсь вы заглянете ко мне, когда все закончится? — с надеждой в глазах спросила Альма Долоре.

Я лишь кивнула ей в ответ, слегка улыбнувшись.

Когда скритка захлопнула дверь, я тут же раскрыла свою бархатную коробочку, чтобы надеть кольцо. От неожиданного прилива силы у меня перехватило дыхание и слегка качнуло, но я смогла удержаться, тогда как Лексу пришлось придержать моему брату.

— Каждый раз это все приятнее и приятнее, — улыбнулась Ханна.

— Возвращаемся? — уточнил Чарльз.

Я кивнула головой, и он повел нас в сторону портала.

* * *

— И как вы планируете убить его без меча душ? — спросил дотошный Дерек, когда мы вернулись.

— С этим справится лук воздушника, — ответила я, поглаживая свое оружие.

Занятно, что в этой жизни охотницей была Лекса, и лук был ее любимым оружием, но во всех прошлых жизнях охотницей была я. У меня создалось ощущение, что наши последние сущности решили поменяться местами. Наши характеры изменились, хотя раньше всегда были одинаковыми. Быть может это что-то, да значит? Может быть эта жизнь, последняя жизнь, и есть настоящая? Та, которую мы должны прожить до конца? Учитывая то, что нам всегда суждено было умирать в двадцать один год, хочется верить, что после финальной битвы каждая из нас сможет прожить, наконец, полную жизнь и умереть от старости. Но только не Айви…

Каждый раз, когда я думала об огневичке, которая всегда была мне ближе всех, как сестра, мое сердце норовило выскочить из груди, только бы не испытывать боль.

— Так, объясните еще раз, что вы собираетесь делать, — попросил Хантер.

— Любимый, хватит переживать! — улыбнулась Лекса. — Все получится. Мы знаем, что делаем.

— Спрешу напомнить, что в течение последнего тысячелетия вам удавалось лишь удержать Краха в Безде, а сейчас вы будете бороться с ним! Этого вы никогда не делали!

— Успокойся, Хантер, — серьезно взглянула на него Ханна. — Все под контролем. Главное собрать воинов.

Этим Чарльз уже занимался. Связавшись с регентами и королями, он велел им собрать всех сильных мужчин и женщин, стихийников и скритов.

— Нам остается только определить, где сейчас Крах, а остальное мы сможем сделать, — Лекса погладила огневика по щеке. — Вы должны доверять нам.

— Мы идем с вами! — твердо заявил Робин.

— Нет, это исключено! — отрезала Лекса. — Мы должны быть полностью сосредоточены, а если вы будете там, мы то и дело, будем отвлекаться на вашу безопасность.

— Мы не маленькие, Алексис, — тихо вступился за Робина Себастиан. — За нас не стоит переживать. К тому же все мы почти в совершенстве владеем искусством боя на мечах, поэтому будем сражаться ничуть не хуже обученных скритов.

Спорить с ними было бесполезно, и каждая из нас это понимала. Они ни за что не останутся в стороне, когда их близким грозит опасность. За это мы их и любим.

— Он объявился! — сообщил вернувшийся Чарльз. — Он сжигает дотла все, к чему прикасается и сейчас это целые деревни водного континента!

Алексис зло передернула плечами, а лицо ее исказилось.

— Уничтожим гада! — скрипя зубами, произнесла водница.

Прямо на месте Чарльз открыл портал, чтобы он унес нас туда, где состоится финальная битва. В душе я радовалась, что это будет водный континет, и не только потому, что там сейчас тепло и не придется сражаться в тяжелом обмундировании, а еще и потому, что мне не хотелось разрушать водный континент.