Книга Шоколадная вилла - Мария Николаи

– Честно, Эдгар… – он не договорил, потому что с ним опять случился приступ смеха. – Это было так смешно. Как ты там стал… – он смеялся, – …и бросил монету, и ничего не произошло, абсолютно ничего…

– Я и сам все вижу, но меня так это не веселит, как тебя, – ухмыляясь сказал Эдгар, – но, если ты нашел в этом что-то смешное, поделись.

Виктор постарался сдержать свое веселье, которое немного избавило его от внутреннего напряжения.

Тем временем Эберле опять занимался автоматом и углубился в его внутренний мир, чтобы найти ошибку. Это заняло немного времени, и он попросил Эдгара сделать вторую попытку. Когда он достал еще одну монету, Виктор взял ее у него из рук.

– Сейчас моя очередь. Если опять ничего не получится, можешь посмеяться надо мной!

Он бросил монету. Все трое не отводили взглядов от стекла.

Что-то затрещало. Шоколадная плитка отправилась из склада на тележку, которая приводилась в движение с помощью ремня и параллельно с которой двигались восточные танцовщицы. Все двигалось по железнодорожным рельсам. С каждым поворотом менялось положение фигур. Перед безупречно установленной кулисой Вильгельмы появилась, таким образом, иллюзия маленького театрального представления. Спектакль закончился через двадцать секунд у относительно большой прорези, в которой, словно от невидимой руки, появлялся шоколад, чтобы потом оказаться в окошке для выдачи.

Эдгар засмеялся и взял плитку.

– Просто деньги должен бросать настоящий мужчина, тогда все работает!

– Механика – мощная вещь, – довольно сказал Эберле. – Это необходимо учитывать, когда будете устанавливать автомат на вокзале.

– Да. Там достаточно вандалов, – добавил Эдгар и полакомился шоколадом. – М-м, очень вкусно! Это Юдит сделала?

– Да, за последние недели она создала прекрасные сорта шоколада.

Лицо Виктора сразу помрачнело.

Эдгар толкнул его локтем в бок.

– Только не впадай опять в уныние, Райнбергер. Сейчас мы немного отпразднуем Рождество.

– Я думал, ты пойдешь к семье, – сказал Виктор.

– Я собирался. Но я не хочу оставлять тебя и Эберле в одиночестве. Алоиз?

– Хм?

– Кто пойдет за морсом?

Алоиз Эберле поставил маленькую елку и украсил ее несколькими шарами и свечами. Он их аккуратно зажег, и они втроем спели «Тихую ночь» – мужественно справились с тремя строчками – и начали чокаться кружками с морсом.

Мысли Виктора были о Юдит.

Как она праздновала этот вечер? Вдруг близнецы опять что-то выдумали? Несмотря на удрученное настроение, он не мог не улыбнуться, когда вспомнил Карла и Антона.

Низкий, невнятный голос Эберле вернул его к действительности. Этот любитель мастерить взял Библию и читал рождественскую историю. Смутные воспоминания из детства пробудились в Викторе, но он так хотел оставить прошлое в покое. Ему все еще тяжело было вспоминать так рано ушедшую из жизни маму.

– Вот и все, а теперь к столу, – наконец сказал Эберле, пошел в кухню и поставил на стол хлеб, масло и колбасу. – Угощайтесь!

Хотя у Виктора и не было аппетита, но он был достаточно голоден, чтобы не отказываться.

– Как хорошо, что вчера вечером все прошло гладко, – сказал Эдгар за ужином и таким образом завел другой разговор. – Я даже и не думал, что после трех поездок мы справимся.

– Это единственное, что вчера прошло хорошо, – пробормотал Виктор.

– Ну хотя бы что-то, – ответил Эдгар.

Накануне, как и было договорено, они забрали все свои вещи из прежней квартиры на Зильбербургштрассе и перевезли к Алоизу Эберле, у которого над мастерской была относительно большая квартира. Там у каждого из них была комната с мебелью, хорошо обставленная и по приемлемой цене.

– Как вы собираетесь дальше действовать с автоматом? – спросил Эберле. – Еще один мы сможем сделать здесь, ну, может, два. Но если вы на этом хотите зарабатывать деньги, то нужен кто-то, кто будет заниматься этим серьезно. На фабрике.

– Мы об этом уже думали, – ответил Эдгар. – Мы собираемся спросить у машиностроительных предпринимателей Штутгарта, заинтересованы ли они в производстве такого автомата.

– В настоящий момент, – подключился к разговору Виктор, – нам придется это отложить. У меня сейчас нет работы и, соответственно, средств.

– Ну да, зарплата у Ротмана не сильно помогала, – сказал Эдгар.

– Не сильно. Но, возможно, связи Ротмана могли бы помочь. Вкладывать деньги он тоже бы не смог, это мы уже сами увидели позапрошлой ночью.

– Я мог бы спросить своего отца, – предложил Эдгар. – Возможно, его заинтересует такое вложение капитала, и он мог бы дать нам деньги, но он тоже сейчас вынужден проявлять осторожность после того, как чуть не остался с носом.

– Сначала установим один автомат, – ответил Виктор. – И я позабочусь о том, чтобы заработать деньги. Но сперва я позабочусь о Юдит.

– Что ты собираешься делать? – спросил Эдгар. – Освободишь ее из комнаты, как принц Рапунцель?

– Почему бы и нет?

– Я тебе помогу!

– Не смейся надо мной, Эдгар.

– Я не смеюсь. Ты уже что-то придумал? Я помогу тебе, ты же знаешь.

– Вам нужен хороший план, – подключился Эберле. – Вы еще молоды, и у вас горячая кровь, а в таких делах нужна холодная голова.

– Ага, Алоиз! – ответил Эдгар. – Это кто-то говорит из собственного опыта!

Алоиз Эберле усмехнулся, но ничего не сказал.

– Он прав, – сказал Виктор. – Давай хорошо обдумаем все, что будет разумно и не навредит Юдит.

– Пока мне на ум приходит только наш друг Альбрехт фон Браун, – объяснил Эдгар. – В ближайшее время мы возьмемся за него.

– Верно, – проворчал Виктор. – Когда мы с ним справимся, он не захочет больше слышать фамилию Ротман.

– Однозначно, – подтвердил Эдгар. – Кстати, тебе удалось еще раз поговорить с той девушкой с шоколадной фабрики, Виктор? Которую мы видели в том доме?

– Ах, Паулина. Да, я кое-что узнал. Альбрехт, судя по всему, флиртует там с другой дамой, намного старше его, и занимается всем этим уже несколько лет.

– Должно быть, она его наставляет, – злобно съязвил Эдгар. – Прежде всего, ему нужно быть внимательным, чтобы ничего не подцепить. С французской болезнью не шутят.

– У нас много аргументов, Эдгар. Вопрос в том, когда и как нам их применить.

Глава 52

Вилла Ротмана, 26 декабря 1903 года

Рождественский праздник прошел очень скромно. Хотя Юдит вышла из комнаты и принимала участие в праздновании, но настоящей радости она не испытывала. Ни во время исполнения песен, ни когда отец рассказывал рождественские истории. У нее на глазах появлялись слезы каждый раз, когда она думала о Викторе и своем не рожденном ребенке. И о том, что ей предстояло пережить в ближайшие недели.