Книга Охота на бабочек - Нора Робертс

— Во-первых, вы даже не попытались вытащить ее из воды и откачать. Это подозрительно. Во-вторых, у вас серьезные нестыковки по времени. Если вы пришли после того, как Джулиан якобы столкнул ее в воду, сбегал за тряпкой к бару, вернулся и начал смывать кровь, то она бы не успела всплыть. Сперва тело погружается, потому что вода заполняет легкие. И требуется некоторое время, чтобы образовавшиеся в трупе газы вытолкнули тело на поверхность.

Ева бросила запись на стол и добавила:

— Зря вы не уничтожили диск, а спрятали его в сейфе. После убийства Кей-Ти вы обыскали ее сумочку и нашли запись. Полагаю, вы не хотели, чтобы она попала к репортерам. Заодно небось решили посмаковать ее на досуге, старый вы извращенец!

Следом Ева бросила на стол телефон Кей-Ти.

— Это вы тоже прихватили, а потом утопили в заливе вместе с кучей электроники из конторы и квартиры Аснера, которую забрали с собой после убийства. Мы нашли «одолженную» вами лодку и знаем время и точный маршрут вашего рейса. Водолазы рассчитывают поднять все остальное уже завтра. Задали же вы работы береговой полиции!

— Понятия не имею, о чем вы говорите! Пытаетесь меня развести? Швыряете об стену все, что под руку попадется, вдруг что-нибудь да и прилипнет.

— С этим-то как раз проблем нет, Джоэль. Также вы озаботились снотворным Харрис, которое раздобыли, проникнув в ее номер с помощью ключа, очень кстати оказавшегося под рукой. И ключ от машины Аснера вы тоже предпочли сохранить. Вот теперь вы влипли, Джоэль! Вряд ли вы сможете вразумительно объяснить, зачем вам понадобилось все это добро.

Ева высыпала кучу ключ-карт и кодов прямо на стол.

— Вчера вы отправили Джулиана в соседнюю комнату, досыпали таблетки в вино, которое так удачно прихватили с собой, заткнули бутылку пробкой и убрали подальше. А сегодня он как послушный мальчик должен был последовать вашему совету и выпить пару бокалов вина, лежа в джакузи. По иронии судьбы, он должен был утонуть, как и Кей-Ти. Никто не усомнился бы, что Джулиан покончил с собой из чувства вины.

Стайнбергер пожирал глазами кучу карточек и кодов на столе. От гнева он покраснел до самых корней волос и воскликнул:

— Вы рылись в моих вещах!

— Ну да, мы обыскали ваш дом, офис и машину, а в Калифорнии местные копы осматривают остальное ваше имущество. У вас был доступ к яхте, ко всем трейлерам, домам и кабинетам.

— Разумеется, у меня есть к ним доступ. Я имею на него право по долгу службы. Вы хоть понимаете, кто я такой?

— Еще бы. Вы — убийца. Но сегодня вышла осечка. Джулиану гораздо лучше, чем сказала вам Пибоди.

— Ну, я просто немного сгустила краски.

— Он все нам рассказал. Как, впрочем, и Валери.

— Джулиан вам и не такое расскажет, лишь бы снять с себя подозрения. А Валери прикрывает его, она в него влюблена!

— А вот это вряд ли. Валери солгала ради вас, потому что она честолюбива и притом падка на деньги. Джулиан послушался вас, потому что вы для него как отец и он вам доверяет. А для вас, Джоэль, убийство — вторая натура. Джулиан едва не оказался последней жертвой в череде убийств, начавшейся еще в колледже, с Брайсона Кейна.

Ева подошла к Стайнбергеру сзади и склонилась над ним.

— И вам придется ответить за каждое убийство. Богом клянусь!

— Ничего вы не докажете.

— Кейну надоело смотреть, как вы покупаете оценки. И поскольку он не желал больше помогать вам, ему пришлось упасть с лестницы и сломать шею.

Ева бросила на стол фотографию мертвого Кейна, распростертого на полу.

— Марлин Дресслер, богатый старик, стоявший на пути к деньгам и власти, о которых вы так мечтали. Он не очень-то хотел, чтобы вы женились на его правнучке. — Ева достала следующую фотографию. — И падение со скалы вполне решило эту проблему.

Ева бросила на стол следующий снимок.

— Или вот Анжелика Колфилд, которая внезапно забеременела и решила занять место вашей богатой и тоже беременной жены. С ней вы также использовали рецепт Джулиана Кросса, только с иным, куда более печальным исходом. Продолжать далее по списку? СМИ вас распнут! А я передам им молоток и гвозди. Вдобавок вам придется ответить за каждую жизнь, которую вы отняли. Уж мы-то с напарницей позаботимся об этом!

— И кому они поверят? Я — самый могущественный человек в нашей киноиндустрии! А вы лишь коп, который вышел замуж по расчету.

— Вы правы, я — всего лишь коп.

— А я ведь пыталась вам помочь, — сказала Пибоди, и на этот раз в ее глазах светилась неподдельная грусть. — У нас есть свидетель, который видел вас возле конторы Аснера в ночь убийства.

— Вы лжете! Меня никто не видел.

— Некоторые задерживаются на работе допоздна, — заметила Пибоди.

— Если вы думаете, что слово какого-то там жалкого адвокатишки или захудалого поручителя под залог стоит больше, чем мое, то глубоко ошибаетесь!

— А откуда вы знаете, какие еще конторы есть на этаже Аснера? — спросила Ева. — Опля! А ведь вы там были, Джоэль. Вы договорились встретиться с Аснером у него в конторе. Он был не один, когда вы позвонили. И у меня есть показания этого свидетеля. Вы позвонили Аснеру, условились о встрече, а потом убили его.

— Чушь! Я… я приходил к нему поговорить, потому что Кей-Ти рассказала мне, что наняла детектива. Я просто решил побеседовать с ним и выкупить сведения, которые он нашел.

— Его вы тоже не застали в живых?

— Нет! Да!

— Так да или нет? Трудно думать в стрессовой ситуации, правда? Трудно думать, когда все оборачивается против вас. Обычно у вас больше времени и места для маневра. Следовало тщательнее все планировать. И птицу вы не вытерли как следует, на ней остались отпечатки.

«Одна ложь тянет за собой другую, — подумала Ева. — Почему бы не добавить к воображаемому свидетелю Пибоди воображаемые отпечатки?»

— Он набросился на меня, и мне пришлось защищаться. Это была самозащита!

— И в целях самозащиты пришлось вышибить у него мозги, когда он лежал на полу? Верится с трудом, а уж присяжных это и вовсе не убедит. Вы забили беднягу до смерти, — сказала Ева, подавшись вперед. — А потом забрали все документы, электронику, телефон. На нем, кстати, есть данные о вашем звонке. Просто удивительно, на что способен наш отдел электронного сыска! Угнав лодку своей подруги, вы отплыли подальше от берега и выбросили все за борт. Кстати, теперь у вас нет алиби на время смерти Анжелики Колфилд — ваша подруга Вайолет изменила показания и заявила, что солгала тогда по вашей просьбе.

— Какая ерунда! Вайолет просто злится на меня за то, что ей больше не приходится играть в главных ролях. Не могу же я пропихивать каждую неудавшуюся актрису!

— Разве она злится, Пибоди?

— Совсем напротив. Она очень благодарна вам, мистер Стайнбергер. В прошлом вы помогли ей и дали денег на замечательного стилиста. И она думает, что с вашей стороны было очень мило устроить вечеринку-сюрприз для жены. Я хочу сказать, она действительно верит: вы попросили ее солгать и подтвердить совместный визит к стилисту исключительно из-за вечеринки. А вы в ту ночь убили Анжелику Колфилд.