Книга Сестра звёзд - Мара Вульф

Место рядом со мной оказалось пустым. Во мне взвился неясный страх, но я его подавила. Я не шевелилась и просто лежала. Он где-то в доме. Он не мог вот так уйти. Наверно, готовил нам кофе. Ладонью я провела по остывшим простыням. Он очень любил кофе Маэль. От боли между бедер я вздрогнула, а когда обнаружила крошечные капельки крови на простыне, из глаз брызнули слезы. Мы занимались любовью. Это ведь все меняло, правда? Мне просто надо подняться и найти его.

На кухне трезвонил телефон. Торопливо натянув футболку, я рванула вниз по лестнице.

Раздался взволнованный голос Эме:

– Мы выезжаем через час. Тут все взбудоражены до предела. Почему ты еще дома?

Мне пришлось сглотнуть комок в горле.

– Потому что…

– Ты не струсишь прямо сейчас! – заорала на заднем плане Маэль. – Ты нужна нам здесь.

Сердце сковал ледяной панцирь. Свадьба. Я привалилась к стене, поскольку ноги просто подогнулись. Свадьба состоится?!

– Лоран уже в пути, – услышала я слова Эме. – Он за тобой заедет. Никому, кроме нас, не стоит знать, что ты тоже провела эту ночь не в замке.

Четверть часа спустя я стояла перед домом, когда Лоран вышел из машины и открыл передо мной дверь. Вопросов он не задавал, и пока мы ехали к замку, я молчала. Меня словно оглушили. А чего конкретно я ожидала той ночью, когда поцеловала Эзру и позволила ему любить меня? Определенно не того, что сегодня буду стоять рядом с его сияющей невестой. Он не имел права жениться на Веге. Не теперь. Я не допущу. Нужно с ним поговорить. Заставить его одуматься. Эта ночь все изменила. Во всяком случае, для меня. Я его любила, и сейчас он это знал. Он всегда это знал, но на признание не ответил. Он ушел, а я проснулась одна в своей постели. Проглотив исступленный вопль, я просто обняла себя руками. И продержалась так ровно до той минуты, когда Лоран сдал меня сестрам. И тогда начала плакать.

Кортеж неспешно прокладывал себе путь по Броселианду. Для того, что ждало меня впереди, этот день был нереально прекрасным. Солнечный свет заливал густой зеленый занавес листвы. Щебетали птицы, вторя размеренному ритму лошадиных копыт. Мы проехали могилу Мерлина и Долину без возврата, где Ланселот однажды одолел дракона. В Долине царила тишина, так как тут пролегала граница между грезами и явью. Зеркало фей искрилось на солнце, словно зеркало, и создавалось впечатление, что из-под воды выступали серебристые шпили дворца Вивианы. Все казалось необычайно мирным, но хотя я уже давно тут не бывала, все равно не могла заставить себя оглядеться по сторонам. Я способна была думать только о мужчине, ехавшем во главе процессии, и о женщине сбоку от него в самом красивом свадебном платье, которое я когда-либо видела. В этом дуновении шелка и воздуха, с искусно заплетенными волосами цвета эбенового дерева и с диадемой на лбу Вега выглядела как сказочная принцесса.

Я ехала в самом хвосте, а сестры по обеим сторонам от меня. Злость Маэль можно было буквально потрогать руками. Она пробовала уговорить Эзру еще раз со мной поговорить, однако он отказался. Эме тем временем судорожно пыталась объяснить его поведение. Сейчас он уже не мог отменить свадьбу, не превратившись во врага Альтаира де Маскуна. Вероятно, это действительно так, но ведь он и вчера об этом знал.

«Ты тоже», – шепнула моя совесть, и мне пришлось признать ее правоту. Чего я ожидала, когда просила его быть «во мне»? Не этой пустоты и безысходности впоследствии.

Мы углублялись дальше в лес. Тропинки становились у́же, и теперь мы могли ехать лишь друг за другом. Альтаир де Маскун настоял на том, чтобы церемонию провели на Белом источнике, потому что желал присутствовать на свадьбе своей единственной дочери. Я подозрительно оглядела подлесок. Свет потускнел, и видимость сохранялась всего на пару метров вперед. То тут, то там вспыхивал крохотный огонек. «Огоньки фей» – так всегда называла их mémé и предупреждала меня никогда не следовать за ними. Мы перешли ручей по старому и порядком прогнившему мосту. А потом пение птиц словно поменялось, пока в итоге совсем не смолкло. Кое-где раздавался только тонкий писк. Даже деревья больше не шелестели, а лошади занервничали. Вероятно, дело в магии, которую источала эта область. Белый источник богини Керидвен. Вряд ли существовало более священное место, чем это.

Мы спешились и оставили коней на краю поляны. Я считала, что хорошо знала Броселианд, но сюда не забредала еще ни разу. Возможно, непосвященные и не могли сюда попасть. Калеб шагал рядом с Эме, однако та намеренно его игнорировала. Маэль схватила под руку Лорана, который мыслями, очевидно, находился с Констанс и своей маленькой дочуркой. Я в нерешительности направилась за ними к Источнику, скрытому в пещере. Отчетливо слышалось журчание и ощущалась магия барьеров. По бокам от входа росли два гигантских древних дуба, а справа и слева горел огонь. Перед пещерой разместили стол, на котором стояло два винных кубка. Мы образовали полукруг, в центре которого оказались жених и невеста. Меня охватило какое-то нереальное чувство, когда ветер наконец улегся и до нас донеслись звуки, исходящие из пещеры. Эзра и его рыцари застыли совершенно неподвижно. Кто бы оттуда ни шел, по-видимому, он не представлял для нас опасности. Тем не менее я сделала глубокий вдох и сконцентрировалась на магии внутри меня. Она бурлила прямо у меня под кожей, а печаль и гнев не очень-то способствовали тому, чтобы она успокаивалась.

По всей вероятности, Эзра открыл барьеры, потому что в этот момент из пещеры вышел высокий седой мужчина. Внимательно осмотрелся вокруг. На нем было обмундирование, левый глаз прикрывала повязка, а правый был пронзительно-голубого цвета. Выглядел он настоящим князем. Самоуверенным и с налетом высокомерия. Наверняка это Альтаир де Маскун, поскольку он одобрительно посмотрел на дочь и кивнул Эзре, шагнув вперед на поляну. За ним показались другие мужчины. Калеб негромко прокашлялся, когда один из них встал прямо рядом с Альтаиром.

Этот мужчина был высоким, стройным, мрачным, но в то же время потрясающе красивым и внушающим чистый страх. Черные волосы ниспадали ему на спину, он тоже носил обмундирование, напомнившее мне форму Калеба, хотя на последнем она всегда выглядела слегка небрежно, чего об этом человеке точно не скажешь. Безучастное лицо и необычно холодные глаза в сочетании с грубой мужественностью. От страха коленки у меня стали ватными. По поляне пронесся порыв ветра, подкидывая старые листья и пыль. Его взгляд скользнул по нам и остановился на Эме. Неосознанно я закрыла ее собой. Калеб фыркнул, и тогда я сообразила, кто передо мной. Его брат – князь Аарванд Коралисский. Теперь меня уже не удивляло, почему Калеб предпочитал проводить время с нами. Вряд ли различия могли быть сильнее. Никому бы и в голову не пришло, что эти двое – кровные родственники. По сравнению с этим парнем отец Веги казался почти добряком. Мне сложно было представить, что Аарванд – альтернатива лучше Регулюса. От его вида у меня пошел мороз по коже, а волоски на шее встали дыбом. Теперь он прищурился и разглядывал меня. Калеб тихо зашипел, и строгие губы его брата еле заметно скривились. По крайней мере он утратил к нам интерес и переключил свое внимание на Эзру, которому лишь коротко кивнул головой. Тереза, стоявшая позади меня, положила ладонь мне на плечо. Они с Розой ехали за рыцарями в повозке, до краев заполненной всякими вкусностями, которые подадут после церемонии. Я медленно выдохнула. К тому моменту на поляне уже стояло пятнадцать демонов. Нас все еще было большинство, но меня это не успокаивало. Рукой я нащупала атаме, который в последний момент вытащила из ящика в своей комнате и взяла с собой.