Книга Джинн из пивной банки - Алина Беломорская

– Ох! Спасибо! Спасибо тебе огромное, Рэндал, – Мадс с благоговением рассматривал ценный подарок, ладонь с медальоном слегка подрагивала от волнения.

– Носи ее всегда с собой. Сам старайся запоминать слова, а руна тебе в этом поможет. Иди, тебя ждут игроки, – сказал старик на датском языке.

Мадс его понял. Счастливо засмеялся. Затем обнял старика за худенькие плечи.

– Спасибо, – прошептал по-датски.

Теперь по щеке Рэндала покатилась слеза – его давно никто не обнимал вот так, тепло, по-сыновьему. Он слабо махнул рукой.

– Иди.

Придя на средневековое футбольное поле, Мадс заметил, что новых учеников прибавилось. Среди них стояла и Грета, в тунике, подпоясанной тонким пояском, без каких-либо украшений. Только в косах голубела лента, скрутив их в причудливую форму.

«Как ты красива, Грета!» – мысленно восхитился Мадс.

И, набрав как можно больше воздуха в легкие, на чистом датском языке произнес приветствие, удивляя свободной речью слушателей и себя.

Мадс с благодарностью потрогал медальон, и начал занятия.

– На прошлом уроке мы учились гасить скорость мяча. Помните?

– Помним, – сказал один из младших учеников. – А девчонки разве играют в футбол? Это – мужское дело.

Мадс посмотрел на Грету. Она стояла, уперев руки в бока, глаза сверкали упрямством.

– Это не корабль, где женщинам нечего делать, а всего-навсего площадка для игры, – метнула взгляд на ябеду, будто выпустила стрелу из лука.

– Не ссорьтесь. На самом деле, есть мужской футбол и женский. Так что Грета допускается к нашей игре, – успокоил учеников руководитель проекта. – Кроме того, она может собрать свою команду из девушек.

Вслед за колючим взглядом ябеда получил от Греты еще и звонкий подзатыльник.

– Продолжим, – громко хлопая в ладоши, Мадс возвращал к дисциплине развеселившихся слушателей. – Тема сегодняшних занятий – финты. Их цель – сбить с толку соперника. Вы делаете вид, будто хотите вести мяч в одну сторону, а сами резко останавливаетесь, поворачиваетесь и бежите с мячом в другом направлении. Отработаем еще и другие приемы финтов. Научитесь резко менять темп: ускориться или, наоборот, замедлиться. Разные уловки сделают игру более успешной. Всем ясно?

– Да, ясно, – радостно прокричал дружный хор, с нетерпением дождавшись окончания теоретических занятий.

– Тогда – за мячи! – воскликнул воодушевленный своим успехом тренер. И он сделал вбрасывание нового мяча давно зажившими руками прямо под ноги Грете. Гулкие удары по мячам, возбужденные крики игроков раздавались над полем и разносились по округе, достигая поселения. Кое-кто из его жителей устремлялся понаблюдать за новым занятием детей и подростков, которые все чаще отлынивали от домашней работы.

– Вот бездельники, – с недовольством проговорила одна из мамаш, наблюдая за ребятами из-за ограждения, видимо, оставшись без помощника.

– А, по-моему, это хорошая тренировка для будущих воинов, только в виде игры, – спокойно возразила Эрна.

Она-то знала, как трудно было принуждать ее сына ко всем обучениям военному делу. Не охоч он был к нему.

– А я слышала, что Регнер хочет разрешить и мужчинам эту игру. Мадс ему рассказывал, что в футбол в его стране играют мужчины и женщины в любом возрасте, – вступила в разговор еще одна женщина. – Может, и нам часок-другой поупражнять ноги? Ой, как это полезно!

Раздался дружный женский смех.

– Смешно это или нет, но Регнер, увидев игру ребят, попросил и ему сшить мяч. Позвал к себе Мадса и Рэндала и до самого позднего вечера, даже ужин пропустили, они только футболом и занимались, – насмеявшись, проговорила Эрна. – Мне Кэй говорил, что Мадс учил и Регнера всяким приемам игры с мячом, а Рэндал все записывал на своих дощечках.

– То-то я заметила, что Регнер меньше стал хромать. Значит, помогают ему эти занятия?!

– Да, недаром он говорил когда-то, что Мадс нам пригодится. И верно, пригодился. Всех занял интересным и полезным делом, – рассуждали женщины.

– И выгодным, – снова подхватила разговор Эрна. – Наш умный Регнер хочет и соседние поселения обучить игре – за малую пошлину, продавать им мячи, а затем и соревнования устраивать.

– Да, умный и хитрый, – согласно закивали остальные и, посмеиваясь, стали расходиться по своим делам, оставляя шумное поле позади себя.

5

Уже почти отшумело лето зеленой листвой, появились первые признаки приближающейся осени, ночи стали значительно холодней. Люди, все лето старательно готовившиеся к зимовке в этих северных, суровых краях, стали чаще посматривать в сторону реки: когда же придут их воинственные добытчики из похода? Всех ли дождутся матери и жены? Дружинники, исправно несущие службу в дозорах, более чутко прислушивались к звукам на реке – не послышатся ли долгожданные удары весел по воде. Увы!

Мадс, продолжая обучать владению мячом всех желающих, однажды решил и сам обрести новые умения, вспомнив мудрые слова Рэндала об их пользе.

Юноша, живя у лекаря, помогал ему во всех делах, которые никогда не заканчивались. Вместе они ходили в лес за лечебными травами, за грибами и ягодами, которые потом сушили под огромным навесом. Заготавливали дрова, обновили в некоторых местах частокол, сбили несколько новых скамеек и даже небольшой сундук – для дощечек, на которых Рэндал записал все правила игры в футбол и много новых английских слов, услышанных от Мадса. Этот сундук остался без навесного замка.

Старик понемногу учил своего жильца кое-каким медицинским премудростям, а вот начертанию рун обучать наотрез отказался.

– Это очень серьезное знание, которому наспех не научишь. Скажу лишь, что в рунах сокрыта великая тайна. Руна – это магия. Она дает силу, помогает привлечь удачу, исцелить и укрепить здоровье, увеличить урожай, защитить дом и семью от бед. Некоторые воины чертят их на своих мечах, щитах и даже копьях.

– Значит, на поручнях дома Регнера вырезаны руны? – догадался Мадс.

– Да, они защищают его дом от молнии, а его хозяина – от болезней, от бедствий, укрепляют его силу духа.

– Это знание тебе дано тоже от природы?

– Нет, этим письменам меня научил пожилой швед много лет назад, еще в Англии. На родине его оклеветал один завистник, желая завладеть его землями, объявил колдуном, узнав о рунах, даже покушался на его жизнь и преследовал, пока Эрик не покинул страну. Моя семья была связана с ним дальними родственными узами, поэтому наш дом оказался для него безопасным пристанищем. Через некоторое время, по известным только ему причинам, он вдруг мне сам предложил открыть эту тайну.

– Мой век на земле не долог, – сказал он тогда. – Вижу, у тебя руки доброго целителя, и душа твоя не запятнана. Если не побоишься ответственности, научу тебя рунному письму. Но сначала пообещай, что никогда не возьмешь оружие в руки, чтобы просто убивать, а только для защиты и для добычи пищи.