Книга Бетонный фламинго - Чарльз Вильямс

Вот, пожалуй, и все. Да, еще я убедил его повысить цену засвои сведения. Ведь понятно, что никто не поверит — я имею в виду играющих наскачках, — если это сведения стоят слишком дешево. Чтобы нам поверили, надобыло драть как можно больше. Одно время мы с ним заколачивали две тысячи внеделю.

— И что же потом случилось?

— Он не вынес процветания — запил. Стал путаться в своихзаписях, так что не мог вспомнить, какая лошадь вчера выиграла. А без записей —вы ничто, это как дважды два.

— Понятно, — задумчиво произнесла она.

Среди ночи я один раз проснулся. Мэриан лежала рядом со мнойтихо и неподвижно, но я со странной уверенностью подумал, что она не спит.

Я положил ей руку на бедро. Оно было напряженное и твердое.Такими же были и руки. А когда я коснулся ее кисти, то почувствовал, что онисжаты в кулак.

— В чем дело? — спросил я.

Мэриан не ответила. Я повторил свой вопрос.

Она снова промолчала. Я отступился и через некоторое времяснова заснул.

Глава 3

Я проснулся в девятом часу. Нащупал сигарету, закурил иповернулся, чтобы взглянуть на Мэриан.

Она спала спокойным сном. Темные волосы были словно пятначернил на белой подушке. У нее был плоский живот и узкие бедра, как уманекенщицы. Довольно маленькие груди тоже казались плоскими, оттого что оналежала на спине.

Я всматривался в темное аристократическое лицо с длиннымиресницами, как будто прочерченными сажей на бледной коже. Волевое лицо, подумаля. Оно не выглядело худым, а мягкий утренний свет особенно подчеркивалгармоничность и изящество черт. Мэриан отнюдь не была тощей, но напоминала мнечто-то очень тонкое и дорогое, созданное в те времена, когда высокое мастерствоеще не вышло из моды.

Что же ей все-таки от меня нужно?

Ее сумка лежала на туалетном столике. Может быть, она мнеподскажет что-нибудь? — подумал я.

В мгновение ока я очутился у столика и раскрыл сумку. Втонком портмоне я обнаружил одиннадцать стодолларовых чеков. Я вынул бумажник ипроверил водительские права. Видимо, то немногое, что она рассказала о себе,было правдой.

«Миссис Мэриан Форсайт, — прочел я, — 714, Корегар-Драйв,Томастон. Луизиана. Волосы черные, вес — 112 фунтов. Дата рождения — 8 ноября1923 года».

Значит, через несколько дней ей будет тридцать четыре. Этоменя удивило. Я бы не дал ей больше тридцати. В бумажнике находилось околошестисот долларов. Я опустил его обратно в сумку.

Я оделся и выглянул в коридор. Никого. Я вернулся в свойномер, попросил принести апельсиновый сок и «Майами геральд», быстро побрился ипринял душ. В девять двадцать пять, когда я допивал кофе, позвонила Мэриан.Сказала, что собирается в Майами, вернется к двенадцати. Сообщение было краткоеи точное, как служебный документ.

Я убил пару часов на пляже и едва успел вернуться и переодеться,как зазвонил телефон. На этот раз тон ее был несколько дружелюбнее, и в нем мнедаже послышалось что-то вроде сдерживаемого волнения.

— Я должна кое-что тебе показать, — сообщила Мэриан.

Я легонько постучался в 316-й, и дверь почти сразу жеоткрылась. Конечно, она была причесана, как и в первый день знакомства. Ееволосы, уложенные в высокий узел, мягко спускались на затылке, и в простомлетнем платье Мэриан выглядела изящной и нарядной, как на выставке мод Япоцеловал ее. Мэриан охотно подчинилась, но я чувствовал, что она полнанетерпения. Оторвавшись от меня, она кивнула в сторону туалетного столика.

На нем лежали два предмета, которых утром не было: маленькиймагнитофон размером с портативную пишущую машинку и старый чемоданчик, весьобклеенный ярлыками. Он явно прибыл авиапочтой, и на одной из наклеек я заметилобратный адрес. Он был тот же, что и в водительском удостоверении.

— Это и есть то известие, которого ты ждала? — спросил я.

Она кивнула:

— Только что принесли. А магнитофон — это ради чего яприехала в Майами. Ты когда-нибудь слышал свой голос в записи?

— Вряд ли, — ответил я. — Ты купила этот магнитофон?

— Да, — ответила она. — А что?

— Да нет, просто так спросил. Полагаю, он каким-то образомсвязан с тем предложением, на которое ты намекала. Мне сдается, что япредставляю сейчас собой внушительный объект капиталовложений: четыреста илипятьсот долларов ищейкам за расследование моих дел и моей личности, а теперь вотеще пара сотен за этот магнитофон. По-моему, ты очень уверена в себе.

— Это риск, но я на него иду, — отозвалась она.

Мэриан раскрыла чемоданчик и стала выкладывать егосодержимое. Я видел, как на ее лице все явственнее проступало нетерпение. То,что она вынимала оттуда, показалось мне в основном старым хламом: десять —двенадцать тонких брошюр, в которых я узнал ежегодные проспекты корпораций,какие-то старые страховые полисы на случай пожара, две или три тетрадки длястенографических записей. Все это она небрежно побросала в мусорную корзину.

— Я не хотела, чтобы моя знакомая знала, что именно мненужно. Поэтому велела ей прислать весь чемоданчик, а уж я сама найду нужные мневещи. Вот они…

Это были две картонные коробочки, заполненные кассетами смагнитофонной лентой. Она выбрала одну из них, вставила в магнитофон и включилаего. Послышался мужской голос. Мэриан отрегулировала звук.

— ..Воспользуйтесь случаем и придержите «Люкен-Стил» ещенемного. Думаю, они поднимутся в цене. Но как только это произойдет, немедленнопродавайте. Слишком уж они неустойчивы — это действует на мое кровяноедавление. А как насчет «Галф ойл», Крис?

— Минутку. — Второй голос тоже принадлежал мужчине. — Ага,вот! «Галф» поднялись на три четверти. Я бы советовал придержать их.

— Я так и собираюсь сделать. И купите мне утром еще сотнюакций.

— Будет сделано! Купить сотню акций «Галф ойл» на рынке.Что-нибудь еще, мистер Чэпмен?

— Только одно: попросите, пожалуйста, исследовательскийотдел Прислать мне все, что они могут раскопать, или все, что они имеют опредприятии под названием «Природный газ Тринити». Это компания построительству газопровода, которая была основана около двух лет назад. Допоследнего месяца ее акции свободно продавались на рынке, но сейчас они наАмериканской бирже. У Мэриан интуиция насчет них.

Она училась в колледже вместе с человеком, которыйвозглавляет «Тринити», и заявляет, что это не человек, а огонь! Воплощениеэнергии и таланта".