Книга Ведьма из яблоневого сада - Елена Арсеньева

Ага, везде тебе сыщики и воры мерещатся, детективщица АлёнаДмитриева! Заметил, проследил… Просто случайность. Конечно, Москва – городбольшой, и даже неразумно большой, а все же и в нем возможны такие забойныесовпадения, что…

Алёна не успела довести до конца мысль о забойныхсовпадениях, потому что подоспела станция «Аэропорт» и качок быстро вышел извагона. И немедленно брутальный Брут тоже кинулся вон, успев в самую последнююминутку проскользнуть сквозь уже почти сомкнувшиеся створки двери. И двинулся,что характерно, именно в том направлении, куда направлялся качок.

Неужели и правда следил за ним?

«Ну, бог в помощь», – с усмешкой подумала Алёна и сноваобратила все силы и помыслы на то, чтобы удержать в повиновении свойсвоевольный и непредсказуемый, как всякое существо мужского пола, чемодан.

Из дневника Николь Жерарди, 1767 год, Париж

Я сделала это! Я это сделала. О Боже мой, какое дивное,какое восхитительное ощущение! Кто бы только знал, какой независимой я себяотныне чувствую! Какой свободной! Я рассталась не только с девственностью – ярассталась с занудными заботами по ее охране. Как я могла быть настолько глупа,что верила всякому бреду – мол, нужно сохранить себя в неприкосновенности длямужа… А поэтому нельзя даже и глядеть на других мужчин, чтобы не поддатьсядьявольскому искушению. Иначе немедленно лишишься своего главного сокровища,ведь злодеи-мужчины только и мечтают о том, чтобы похитить невинность удевушки. И все, и ты навеки опозорена, но даже если тебе удастся скрыть тайнутвоего падения, муж-то непременно обнаружит на брачном ложе и будет иметьполное право вернуть тебя твоим родителям. А приданое твое оставит себе. Иникто не посмеет его осудить, потому что приданое было всего лишь дополнением кглавному богатству невесты – ее непорочности. Ну а если он непорочности необнаружил, должен получить неустойку в качестве приданого.

Просто с ума сойти можно… Конечно, этот закон придуманмужчинами. Что за простор для обогащения нечестных! Скажем, какой-нибудь женихеще до свадьбы вовлекает девицу во грех. И она отдается ему где-нибудь в садупод яблоней, в конюшне или на лесной опушке, умудрившись все проделать так, чтоследов ее грехопадения никто не обнаружил. Проще говоря, ни на одной из еенижних юбочек не осталось ни пятнышка девственной крови. Жених счастливдоказательством ее любви, говорит, что беспокоиться не о чем, ведь свадьба содня на день. И вот брачный контракт подписан, молодые обвенчаны, после брачногопира они восходят на ложе, ласкаются-милуются, не заботясь ни о чем… а наутробледный, суровый жених призывает папашу своей молодой жены и заявляет, что емубыл подсунут бракованный товарец. Девица оказалась вовсе не девицей! Не верите?Говорите, быть этого не может? Да взгляните на простыни! И если вы обнаружитетам хоть малое свидетельство невинности вашей дочери, я лично вычищу вашибашмаки собственным болтливым языком.

Разумеется, папаша не отыскивает ничего, посколькуневозможно отыскать то, чего вообще нет. А лепет девицы о том, что именно женихпохитил ее сокровище тогда-то и там-то, никто и слушать не желает. Более того,девица ничего такого и не говорит, потому что лежит в обмороке… Ну и что? Бракобъявляется недействительным, жених прикарманивает приданое – законным путем,заметьте себе! – переводит недвижимость в наличность, а потом может переехать вдругой город, найти там другую богатую дурочку, обручиться с ней, совратитьнакануне свадьбы… et cetera et cetera… Как известно, в брак вступать можно дотрех раз, и церковь смотрит на сие сквозь пальцы. Но на самом деле кто будетвести счет, сколько раз венчался тот-то и тот-то и сколько раз брак его бывалрасторгнут по самым что ни на есть священным причинам?!

Если бы я была мужчиной… нет, правда, если бы я быламужчиной, не девушкой (о нет, совсем нет, НЕ девушкой, ха-ха!) по имени Николь,а мужчиной Николь, таким же родовитым, и имела столь же скупого отца… скупогодо того, что у меня не было бы горничной, то есть лакея, если бы мне самой (тоесть самому) приходилось ставить заплатки на свои юбки (то есть на свои кюлоты)и самой причесываться (то есть бриться), одним словом, если бы я былабезденежным мужчиной, я бы непременно постаралась обогатиться за счет невинностиглупеньких девиц. Но я, к сожалению, сама – девица (бывшая, что строго междунами!) и намерена сама обогащаться за счет мужчин. Оказывается, девственность –весьма раскупаемый товар. И надо быть дурой, чтобы этим не воспользоваться.

Как там говорила мадам Ивонн? Новобрачного супруга обмануть– самое плевое дело. Конечно, если девушка уродилась пылкой штучкой, ей никакне вытерпеть до свадьбы, однако всякая прореха должна быть залатана. Чистота –лучшая красота! Говорят, есть умелицы, которые и в самом деле умеют залататьпрореху в своем хорошеньком потайном местечке. Ах, какое варварство! Какую больпринуждена терпеть неосторожная девица! Моя метода куда как проще идейственней. Берется рыбий пузырь – не от большой рыбы, а, скажем, отмаленького карася или карпа, тщательно вымывается и наполняется кровью. Нет,вовсе не непременно человеческой! Глупости. Подойдет свиная или коровья. Илидаже куриная. Такого добра у любого мясника можно получить в любое времясколько угодно. Прикиньтесь чахоточной, притворитесь, что вам необходимо питькровь для поправления ваших легких, не мелочитесь, погромче побренчите монетамив кошельке – и любой мясник с охотою нальет вам стаканчик свежайшей крови! Новам хватит и четверти стаканчика. Вы должны опустить туда проколотый рыбийпузырь. В крови он расправится и наполнится. Напоминаю: пузырь вовсе не долженбыть очень большим. Если на простыне окажется слишком много крови, жених сочтетвас больной и испугается. Постель не зря сравнивают с полем боя. Там естьхрабрецы, трусы, отступления, наступления, засады, военные хитрости, там льетсякровь… Но во всем нужна мера.