Книга Дикая магия. Особо демоническое Рождество - Елена Княжина

Я теперь в Оранжерею и носа не сую, только на улице работаю. Зато в нас Вяземский никакой угрозы не видит. Мы для него, знаете ль, леди, пустое место.

Темные глаза недобро сверкнули. Многообещающе так, даже холодок пробежался по пояснице. Словно работник намеревался выставить графу счет. Но мне до этого не было дела: Вяземский был тем еще гадом. Немудрено, что тут у всех к нему накопилось претензий.

– Но как же вы тут совсем без магии? – участливо спросила у «обычного человека». – Растения моего мира частенько с дурным характером.

– Как-как… Наш русский мужик нигде не пропадет! Ко всякой твари найдет подход. Деньги хорошие, дорогуша. Печать дрянная – дело временное. Что до остального… Мое дело – сторона.

Садовник показательно пожал плечами, мол, совершенно и полностью равнодушен к происходящему. Но глаза его сияли хитрецой и утверждали обратное. Словно знал он гораздо больше, чем говорил. И в магическом сообществе, судя по всему, успел хорошо разобраться.

Но только не в очитках…

Едва мужик нагнулся за секатором, как растение встрепенулось и ощетинилось. Выгадав удачный момент, оно садануло по садовнику гибким голубым «хлыстом». Острый лист дотянулся до руки без перчатки. Щелчок – и на землю полилась кровь. Обычная. Человеческая.

– Твою ж-ш-ш… – зашипел мужчина, зажимая рану.

Я отправила в очиток усыпляющее заклятье, а сама подбежала к рабочему.

– Давайте сюда, – я сняла свои перчатки и обхватила ладонями кровоточащую руку.

– Не стоит, дорогуша. Перепачкаетесь, – вяло засопротивлялся мужик, но я уже задирала вверх рукав его форменной куртки.

– А вы мне потом на руки из шланга водой польете, – пробормотала рассеянно.

На его запястье с внутренней стороны обнаружилось еще одно «клеймо». На этот раз точно несмываемое, но давно зарубцевавшееся и поблекшее. Какой-то символ. Круг, испускавший лучи и перечеркнутый скрещенными клинками. Словно кто-то пытался четвертовать само солнце.

– А это вам кто нарисовал? – поинтересовалась, нашептывая формулу, останавливающую кровь, и постукивая перстнем по коже.

– У вас свои тайны, леди. У меня свои.

Фыркнула. Да больно надо мне ковыряться в чужих секретах! У меня вот от своих голова распухает. И сердце екает, стоит лишь представить, что этим вечером тайное станет явным. Но раз уж решилась…

– Не бойтесь. У меня целительский дар. Я хорошо умею снимать боль и заживлять раны, – попыталась успокоить мужчину, напрягшегося каждым нервом. Простых людей я еще не лечила, но они ведь ничем не отличаются от магов?

Моя сильная капля, временно укрепленная второй, так кстати проснувшейся, позволяла лечить если и не одним прикосновением, то быстро и эффективно. И, главное, эффектно – глаз радовался. Перстень заискрил, и с ладоней вместе с чарами закапала Сияющая материя.

Рана была несложная, поверхностная. И я не планировала обращаться к энергии мироздания. После стычки с Вяземским мой резерв был и без того прилично истощен. Но материя сама потекла с пальцев, орошая ладонь рабочего и снег под ногами. Вечно не вовремя, когда ее меньше всего ждешь…

– Высшая? – глаза садовника наполнились черным ужасом.

– Что вы!

Рана закрылась, кровь перестала литься на снег. Но мужика эффект не очень-то вдохновил.

– Высшая…

– Вовсе нет, – я машинально схватилась за живот. И отшатнулась, размазав по плащу искрящийся магией след. – Это просто временный побочный эффект. Помимо тошноты и…

– Высшая! – зло рявкнул на меня мужчина и стал нагло пялиться на мой топорщившийся в области талии плащ. – Откуда в тебе столько силы? Чье дитя ты носишь?

– Свое собственное!

– Этих мы еще готовы терпеть, – он махнул рукой на стеклянный дворец-оранжерею. – Скоро фон иссохнет, и ваши маги и скупой искры не смогут высечь. Но Высших! Творящих потопы, бури, пожары! Подчиняющих волю тысяч! – мужик отрицательно потряс головой и уставил на меня полные ненависти глаза. – Вам давно не место в этом мире. Никому из вас!

От крика работника очиток вновь проснулся и недовольно зашевелил листьями-щупальцами. Оказавшись между двух огней – разъяренного человека и разбуженного растения, – я сделала выбор в пользу второго. И отступила назад. С магическими травами я худо-бедно научилась ладить. А вот что на уме у обычных людей – тролль знает…

Конечно, я уже не была беспомощной Милой Леди. Но использовать магию против обычного человека казалось неправильным. Нечестным.

– Мое, – раздалось зловещее из-за спины. Хриплое, с присвистом и смертельно опасное для любого, кто захочет поспорить. – Моя жена носит мое дитя. И если у вас имеются по этому поводу какие-то возражения, высказывайте им лично мне. А затем мы решим, кому место в этом мире, а кому – нет…

Мрачный (очень, вопиюще прямо-таки) Демон выбрался из лабиринта. Очиток замер каменным изваянием, боясь шелохнуться. Садовник машинально схватился за истерзанную руку и прижал к груди, прикрывая тот, второй рисунок, ничего не имеющий к гербу Вяземских.

– Нашел, – хмуро объявил Карпов уже мне. – Что-то мне подсказывает, пигалица, что ты нагулялась. И готова немедленно покинуть это… кхм… поражающее воображение торжество. Джулия будет благодарна твой помощи на кухне.

Не дав и слова пикнуть, Демон ухватил меня за плечи, стремительно привлек к себе и закружил в вихре телепорта. Пару секунд спустя я оказалась в центре гостиной Пункта Связи. Снег с обуви от жара камина мгновенно растаял и стек лужицами на ковер.

Реальность свалилась на меня разочаровывающим кирпичом. Еще секунду назад меня сравнивали с Высшим магом и мечтали сжить со свету! И вот – зовут помогать на кухне. Где ж еще быть «Мисс Эншантель», как не у плиты?

Джен, зараза такая, взяла с меня обещание, что я на свадебный ужин приготовлю те самые чертовы круассаны, которыми славится школа мадам Буше. Что особенно возмущало – Карпов идею поддержал. И о данном обещании напоминал с ехидной такой усмешкой! Словно только и мечтал, чтобы посмотреть на воспитанницу «Эншантели» в естественной среде обитания.

Но это он, конечно, зря. Я ведь и во вкус войти могу. Вот и посмотрим, насколько луковый суп неэффективен против страшных темных магов…

Глава 5

– Как думаешь, кто был тот садовник? – пытаясь отсрочить приготовление круассанов, спросила у Демона, пока тот стаскивал с меня плащ.

– Человек, – недовольно пробурчал Карпов.

Похоже, у него, как и у меня, имелся определенный пунктик по поводу обычных людей. Рука не поднималась применить магию, чтобы