Книга Александр Македонский. Наследник власти - Неля Гульчук

– Селевку с трудом удалось скрыться от преследования. Антигон изгнал его из Вавилона.

Поставив на стол вазу, Птолемей, потрясенный, поднялся с кресла.

– Зови, немедленно зови сюда Селевка!

Когда Филокл вышел, взгляд Птолемея остановился на карте государства, каким оно было во времена мирового владычества Александра Великого. Пурпурной краской были отмечены провинции державы величайшего из царей. На лице Птолемея отражались самые противоречивые чувства: радость и печаль, уверенность и беспокойство.

Быстрые шаги заставили его обернуться. На пороге стоял Селевк, широкоплечий и стройный, каким и подобает быть герою-военачальнику. Лицо – красивое, мужественное, энергичное – выражало не свойственное ему беспокойство.

Старые друзья заключили друг друга в объятия.

Птолемея и Селевка связывали давняя дружба и полное доверие. Каждый знал, что друг необходим ему в любом деле.

– Дорогой Птолемей, да хранят тебя боги, – произнес Селевк звучным голосом, – теперь мы – враги Антигона. В ближайшее время он будет стремиться отнять у тебя Сирию и захватить побережье. А затем уничтожить всех сподвижников Александра.

– Успокойся. Присядь и выпей с дороги вина.

Селевк устало опустился в кресло и осушил кубок, который Птолемей лично наполнил родосским вином для любимого друга.

– А сейчас расскажи по порядку все с самого начала. И помни, мы с тобой умнее, сильнее и намного моложе Антигона. – Голос Птолемея был спокойным. – Кстати, в Египте находятся Лисимах и Азандр. Они ненавидят Антигона.

Собравшись с мыслями, Селевк начал свой рассказ:

– Тебе хорошо известно, Птолемей, что подчас выигрывает сражение не сильный, а хитрый и вероломный. Антигон перехитрил всех нас. Он заключил с нами союз, чтобы благодаря нам добиться победы над Эвменом и стать повелителем Азии.

Птолемей согласился:

– Я думаю, что и Азии ему скоро будет мало. Он стремится захватить все государство Александра.

– Безусловно, – кивнул Селевк.

– Пердикка тоже стремился к этому. Но где он теперь? И кто помнит о нем? Антигон также поплатится за свое вероломство. Он никогда не достигнет славы и могущества Александра. Но рассказывай дальше.

Селевк тяжело вздохнул.

– Антигон поступает безжалостно не только с побежденными врагами. Он карает и друзей. Столько казней за короткий срок! Эвмен, Пифон, Певкеста, который предал Эвмена и решил исход сражения в пользу Антигона.

Птолемей глухо, с болью в голосе произнес:

– Выдающиеся военачальники!

Селевк опустил голову.

– Да, Птолемей, теперь ясно, что Антигон поставил себе целью создать пустоту вместо славных воспоминаний о походах Александра. Он хочет окружить свое имя ореолом для осуществления собственных планов.

Гнев сверкнул в глазах Птолемея.

– Я не сомневаюсь, Селевк, что на этом пути Антигон захочет всех ему неугодных устранить. Но каким образом ему удалось изгнать тебя из Вавилона? Тебя ведь так любят и почитают в этом городе!

Плечи Селевка поникли.

– Год тому назад, когда Антигон со своим войском приблизился к границам Суз, я достойно встретил его. Он тоже оказал мне знаки внимания. Теперь я понимаю, – он опасался, что ему будет отказано в выдаче сокровищ Суз.

Эта новость неприятно поразила Птолемея, – богатый Антигон становился особенно опасен.

– У тебя не было иного выхода?

– Нет, – тихо ответил Селевк. – Он прибыл с громадным войском. Забрав себе все сокровища, Антигон без всяких объяснений вскоре отдал обещанную мне Сузиану сузианцу Аспизе. Затем со своим войском он направился к Вавилону, чтобы потом двинуться к морю. Видя колоссальный перевес его войска, я не решился показать своего возмущения. Я думал, что его пребывание в Вавилоне не будет продолжительным.

Голос Селевка дрогнул.

Птолемей, внимательно слушающий каждое слово Селевка, спросил:

– Зная о твоем могуществе и влиянии в Вавилонии, Антигону необходимо было срочно избавиться от тебя. Как он это сделал?

– Антигон потребовал предоставить ему отчеты доходов и расходов сатрапии. Я отказался исполнить это требование, заявив, что не признаю подобного контроля и не позволю никому вмешиваться в управление Вавилонией. Мы расстались врагами. Верные люди своевременно предупредили меня, что Антигон собирается меня схватить. Ночью я бежал из Вавилона.

Лицо Птолемея омрачилось.

– Такой исход был наиболее желателен для Антигона. Теперь, по его замыслу, все считают, что всемогущий Селевк бегством полностью признал свою вину.

– У меня не было иного выхода.

– Я это понимаю. Иногда необходимо отступить, чтобы затем одержать победу. Одноглазый на этот раз все рассчитал точно. Он может быть доволен удачей, которая очистила ему дорогу к власти. Однако за нами неменьшая сила, Селевк. Завтра мы воздадим почести Александру, а затем решим, как действовать дальше. Моя армия не менее могущественна, чем у Антигона. На наше счастье, здесь собрались и Лисимах, и Азандр, и Деметрий Фалерский, прибывший вместо Кассандра. Я не люблю Кассандра, но он умен и понимает, что Антигон опасен и для него.

Птолемей встал, подошел к Селевку и обнял его за плечи.

Друзья посмотрели друг другу в глаза.

– Я очень рад видеть тебя, Селевк. Ты всегда желанный гость в моем доме. С моими воинами ты одержишь победу и с триумфом вернешься в Вавилон. Да хранят нас боги!..

* * *

Шестьдесят четыре мула везли от причала Нила по улицам Александрии колесницу, на которой был установлен саркофаг с телом великого царя. Гул приветственных криков оглашал улицы города, которому выпала высочайшая честь дать вечный приют Александру Македонскому.

Впереди колесницы шли певцы и музыканты, всего более трех тысяч человек, за ними девушки-плакальщицы в белых одеждах. За колесницей шествовали ближайшие друзья великого царя во главе с Птолемеем, Селевком и Лисимахом, затем воины-ветераны, прошедшие с Александром трудные дороги завоеваний.

Птолемей устроил в городе столь грандиозное представление, что никто не сомневался: Александр действительно сын бога.

Невдалеке от входа в усыпальницу процессия и многотысячная толпа остановились перед высокой позолоченной трибуной, на которую взошел Птолемей.

– Вся жизнь царя Александра была полна доблестных подвигов, равных подвигам легендарного Геракла, великого Кира, знаменитого Фемистокла, мудрого Перикла, прославленных героев Гомера. Александр всегда добивался заслуженных успехов неустанными деяниями. Великий полководец сражался в первых рядах, много раз был на краю гибели, а ранам его не было числа. На реке Гидасп он крикнул ветеранам: «Перед вами стоит тот, кто никогда не подвергал вас опасности, не посмотрев сначала первым ей в лицо!..»