Книга Рождение Зимы - Брайан Ракли

4. Кар Крайгар

От высоких вершин Тан Дирина — Горного Мира — цепи пиков поменьше, как руки, простирались во все стороны. Самая длинная среди них — Кар Крайгар. Не такой мощный и свирепый, как Кар Дайн на севере, но все же довольно дикий и почти неодолимый, Кар Крайгар представлял собой огромную стену из горных вершин, протянувшихся между долинами Дерва и Гласа. Внизу его склоны заросли лесом, но самые высокие вершины украшают только обдуваемые всеми ветрами каменные осыпи да мох. Даже летом во впадинах и на склонах, которые никогда не видят солнца, держится снег. Когда же лето сменяется зимой, и ночи становятся длиннее, Тан Дирин посылает свое дыхание с крыши мира вниз, и тогда Кар Крайгар накрывают снежные бури. И еще в этом печальном, неприветливом, изматывающем душу месте сохранились остатки древних городов и крепостей. Говорят, народ жил в этих местах, когда Боги еще не покинули мир.

Должно быть, народ этот был сильнее и талантливее нас, если сумел построить столь грандиозные здания в таких местах. Те, кто посещал руины — киринины или предводители каких-нибудь меньших народов, или охотники из долины Гласа, — приходили сюда как любопытствующие странники или барахольщики. Они не доверяли этим заброшенным местам и рассказывали о призраках и зверях, которые охотились за ними. Хотя скорее всего их тревоги имели более глубокие корни; возможно, они не хотели, чтобы им напоминали о том, как в сравнительно недалеком прошлом они не поладили с предками тех, кто жил с верой в Богов.

от временного жителя Халлантира

I

В воспоминаниях город Дан Эйгл сохранился каменным и мраморным. Расположенный на стыке пастбищных и охотничьих угодий на севере земель Эйт-Хейга, он был местом сидения всех королей Эйгл, от первого, Эббана, до последнего, Лерра, мальчика, убитого в Ин'Вее. Дворцы, уцелевшие среди огня и разрушений, которые сопутствовали падению королевства, и среди последовавших затем Бурных Лет, еще метили город, но совершенно обветшали, когда богатство и власть ныне правящих танов Эйт пришли в упадок. Блеск тогдашних королевских резиденций еще угадывался в обваливающейся архитектуре и осыпающихся мозаиках и фресках, кое-где мелькавших под разросшимися сорняками. Но это только добавляло виду города запущенности и распада. Стаи одичавших собак рыскали по дворам и садам, в которых когда-то короли, правившие от Долины Слез до Золотого Залива, проводили свои дни. Отчаявшиеся бедняки, нищие и воры были единственными людьми, кто теперь искал приюта под крышами, под которыми еще звучало эхо проводившихся здесь когда-то помпезных церемоний.

Невредимым остался один-единственный дворец: длинная, с невысокими укреплениями резиденция на северной окраине города, где в пьяном уединении жил Тан Рейнал ок Эйт-Хейг. Вообще-то резиденция называлась Бен Илин, но многие именовали ее Дворцом Пьяни. Кровь Эйт пришла в упадок совсем не в ранние дни влияния и великолепия. Отнюдь. Череда распутных и расточительных правителей довела ее до нынешнего раболепного повиновения танам Хейг, и теперь даже над собственными землями власть самого Рейнала была весьма незначительной. Правители из Эсджера и Ист Норры с далекого побережья, банды разбойников и поселенцы, моющие золото на голых Холмах Дальнего Дайна, отряды солдат Хейга, патрулирующие самые большие дороги на территории Рейнала… Много жило в его владениях таких, чья верность ему в лучшем случае была символической.

Тейм Наррадин да Ланнис-Хейг въехал верхом в этот увядающий город во главе измученных людей. Его отряд стал еще меньше. Больных и самых слабых оставили в Веймауте под бдительным присмотром одного из нескольких торговцев, чьи корни прорастали из долины Гласа. Никто больше не умер на западной дороге вдоль побережья На Вея и вверх через Дремен к Дан Эйглу, но свою дань поход взял. У них кончилось все продовольствие, и они питались только тем, что по пути удавалось купить или выменять у сельских жителей. Тейм был рад, что земли Хейга остались позади, и даже вид мрачного и грубого Дан Эйгла был ему приятен. Сами по себе Крови Эйт-Хейг были еще менее дружелюбны, чем Хейги, но то, что отряд сюда добрался, означало скорое появление более приветливых земель; через несколько дней они будут уже в Килвейле, на южной границе Килкри-Хейг. Вот там они найдут настоящих союзников.

Но сначала требуется отдых. Более трех столетий здесь, в Дан Эйгле, открывался ежегодный конный рынок. Большую часть времени конюшни, сараи и навесы стояли пустыми, они-то и послужат временным пристанищем воинам и лошадям, как только Тейм договорится о цене с начальником рынка, мелким чиновником из Железного Ремесла. В Дан Эйгле было только два Старших Дома — Железного Ремесла и Шерстяного. За долгие годы остальные переехали сначала в Колкир, когда Килкри были главными среди Кровей, потом в Веймаут, когда мантию надели Хейги. Ремесла всегда перемещаются вслед за властью, как канюки крадутся за отступающей армией. Те два, что остались в Дан Эйгле, были по крайней мере не меньшими хозяевами города, чем тан. Тейм, устроив своих людей, направился именно в Дом Шерстяного Ремесла. У него отец был членом этого Ремесла, чего, по мысли Тейма, было достаточно, чтобы считать, что в этом доме его снабдят необходимой информацией.

Огромное строение с множеством колонн располагалось на высокой площадке в стороне от улицы. Сидевшая на ступеньках нищая с испорченным болезнью лицом — Королевская гниль, оставленная своим подданным в наследство последним монархом Эйгла после смерти — умоляюще протянула руку к Тейму.

Тейм взглянул на фасад. Наверное, когда-то его украшали все цвета радуги: огромный мозаичный узор из мелких плиток, изгибаясь и переплетаясь, охватывал всю каменную кладку. Только в цветах и оттенках узора остался еще слабый намек на былое великолепие. Высеченные в камне лики смотрели сверху, как он топает среди колонн и проходит в открытые двери. Конец короткого прохода перекрывали кованые ворота, за которыми он разглядел сад с разрушенным фонтаном.

Скептически настроенный страж пропустил его и велел ждать, пока кого-нибудь позовут. Появившийся наконец чиновник тоже был мало приветлив. Только после всяческого проявления нежелания что-либо делать, он пошел поискать для разговора с Теймом кого-нибудь из старших офицеров.

Тейм сел на каменную резную скамью у фонтана и стал смотреть на тоненькую струйку воды, вытекавшую изо рта изогнувшейся рыбы. Искусство мастера, вырезавшего фонтан, пострадало от времени. Рыба была вся в выщерблинах и струпьях. Оглядевшись, Тейм увидел, что за садом все-таки следили, но зима отняла у него остатки красоты: обнаженная земля, почернелые стебли, кучи опавшей листвы да группа чахлых вечнозеленых растений — вот и все, что он увидел. Сад был разбит в центре огромного четырехугольника, окруженного со всех сторон галереей. Никаких признаков жизни. Место производило впечатление сонного царства.

Наконец послали за секретарем Мастера Ремесла. Им оказался полный круглолицый человек из Дрендара, казалось, преисполненный подлинной доброжелательности к Ланнис-Хейгам. Он сообщил, что несколько раз побывал в Андуране.

— Ваш тан, все ваши таны, — настоящие друзья нашего Ремесла в долине Гласа.