Книга Обручальный кинжал - Александра Руда

Но, стиснув зубы, я почему-то не отрывала взгляда от кончика косы Ярослава, которая болталась туда-сюда по грязной рубашке со следом ожога от проклятия, и упрямо тащилась вслед за Волком. Он за все время ни разу не обернулся, хотя, наверное, в этом не было смысла — мои шаги были слышны по всему лесу, потому что я не старалась идти тихо. Мне хватало заботы заставлять себя просто идти.

Мы не выходили на дорогу, хотя шли от нее неподалеку. За все это время тишину леса нарушали только мое дыхание, треск веток под ногами и шуршание прошлогодней листвы. Пустынный тракт с заросшими травой колеями не беспокоили даже животные.

— Привал, — внезапно сказал Ярослав и обернулся.

Скорости исполнения мною этой команды мог бы позавидовать даже самый вышколенный солдат из замка моего отца — я упала на землю как подкошенная и тут же провалилась в полубессознательное состояние. Я чувствовала, что Ярослав куда-то меня тащит, укладывает, как в тумане видела, что он куда-то уходит…

Меня заставил открыть глаза только восхитительный запах жареного мяса. Я протерла глаза кулаками и увидела, как на небольшом костерке на пруте жарится заячья тушка, а сам Ярослав что-то выстругивает из палки кинжалом, не забывая вовремя поворачивать жаркое.

— Откуда это? — хрипло спросила я, пошевелившись и обнаружив себя лежащей на охапке еловых веток и укрытой ими же.

— Поймал, — сказал Волк таким тоном, будто ловить зайцев в лесу самодельными силками было для благородного самым обычным делом. Нет, я знала, что Чистомир, посаженный на воспитательную голодовку, никогда не отказывал себе в четырехразовом питании, добытом своими руками, но Ярослав… Тут я вспомнила рассказы Драниша о том, что им пришлось пережить во время войны с нечистью, и обрадовалась. Как бы там ни было, но от голода я не умру.

— Ты полежи еще, — сказал Ярослав. — Когда приготовится, я тебя разбужу.

— Почему ты такой бодрый, а мне так плохо? — спросила я и тут же сама себя выругала за постыдно жалобный тон.

— Потому что ты вчера магически надорвалась, исцеляя меня. Я-то теперь здоров, а вот ты… Когда все это закончится, тебя обязательно нужно будет показать знающим целителям и магам Дома. Я боюсь, что после этих приключений тебе будет тяжело выносить и родить здорового наследника, хотя я не специалист в этих делах. Но если есть хоть малейшая опасность, что это произойдет, нужно позаботиться заранее о квалифицированном наблюдении.

— Тебя сейчас волнует наследник? — От удивления и возмущения я даже приподнялась на локте.

Серебристо-серый взгляд глаз благородного был спокоен, как вода в омуте.

— Конечно. Я приложу максимум усилий, чтобы ты вернула в свои руки законные земли. Если мы станем Владетелями, то домен нужно будет обязательно передать своим детям.

— Домен — это то, о чем ты постоянно думаешь?

Ярослав кивнул.

— И о том, как его получить с наименьшими потерями, — добавил он спустя какое-то время.

— А обо мне? — Вопрос вырвался у меня прежде, чем я успела закрыть рот.

Глаза Ярослава похолодели.

— А как ты считаешь? — ответил он вопросом на вопрос.

— Боюсь, что я для тебя только средство достижения жизненной цели и ничего более, — раз уж ляпнула, то придется отвечать откровенно.

— Вполне возможно, — равнодушно сказал Ярослав. — За нежностями — это не ко мне. У нас на это Драниш есть.

Я вскочила с еловой постели.

— Ты на что намекаешь? — спросила я напрямик. — Неужели ты подозреваешь, что я буду изменять тебе?

— Чистокровность наследника всегда можно проверить, — цинично улыбнулся Волк.

— Что… что заставило тебя думать обо мне настолько низко? — задыхаясь от возмущения, крикнула я. — Я тебе не просто девка, а…

— А как же Чистомир, Жадимир и наконец Драниш? Ах да, еще Даезаэль! Сколько мужчин видели тебя обнаженной? Скольким ты дарила свои ласки? Нет, я еще не забыл, какой замечательный дамский угодник твой любимый Мирик!

Откуда у меня только силы взялись! Я сложила пальцы в кулак и от души врезала им по губам Ярослава, отряхнула кровь и холодно поинтересовалась:

— Еще какие-то вопросы?

Волк не поднялся с земли и не уклонился от моего удара, хотя конечно же мог это сделать. Он сидел, положив кинжал на скрещенные ноги, по его подбородку текла кровь, капая частыми каплями на блестящее лезвие, и смотрел на меня непонятным взглядом.

— Нет, — сказал он.

— Прекрасно! — рявкнула я и улеглась на еловые ветви, демонстративно отвернувшись. Чувствовала я себя почему-то очень обиженной. Мне казалось, что эту тему с Ярославом мы давно закрыли, но он снова поднял ее. И почему в его душе такая горечь? Неужели он до сих пор вспоминает свою большую первую любовь, девицу Негосаву Пес, которая изменила ему с Чистомиром?

В горле застрял горький и колючий комок, но я запретила себе проливать слезы о своей жизни. Хватит уже. Ведь это я сама своими действиями привела ее на эту дорогу. Нельзя винить Ярослава в том, что он мне не доверяет.

— Ясноцвета, — через какое-то время позвал он меня вполне мирным тоном, — иди есть.

У меня был огромный соблазн буркнуть «не хочу», однако это было бы глупо. Я хорошо понимала, что мне нужны силы, как можно больше сил, чтобы хотя бы держаться на ногах.

Слегка подгоревшее мясо без соли показалось мне вкуснейшей едой, и только усилием воли я заставляла себя не рвать и глотать его кусками, а откусывать по чуть-чуть и тщательно пережевывать.

Волк ел не спеша, его губы опухли и, наверное, причиняли ему боль. Однако он ничего не сказал, а я не спешила извиняться за свое недостойное поведение.

Когда от зайца остались одни косточки, Ярослав протянул мне ножны, наполненные водой.

— К сожалению, — сказал он, стараясь как можно меньше шевелить губами, — ручей отсюда довольно далеко, а я не хочу терять время. Тебя устроит такое количество воды?

— Конечно, — церемонным тоном ответила я.

Он кивнул и поторопил меня жестом.

И мы снова пошли. И я снова, стиснув зубы, смотрела на кончик косы Волка до тех пор, пока совсем не стемнело. А потом свалилась без сил и в каком-то вязком мареве чувствовала, как Ярослав заталкивает мне в рот целебные листья, которые он нарвал по дороге, и заставляет их жевать и глотать, как ломает ветки и обустраивает постель, как заставляет меня на нее улечься…

Проснулась я от холода. Меня било в ознобе, и даже теплое тело Волка, к которому я прижималась, и его тесные объятия не спасали меня от чувства, что все мои внутренности заледенели, а по венам бежит холодная и колючая жидкость.

Стоило мне пошевелиться, как Ярослав открыл глаза, посмотрел на меня, облизнул губы, покрывшиеся запекшейся корочкой, и сказал: