Книга Свободное падение - Лорен Миллер

– Что? – не поняла я.

– Это она была Ипсилоном тринадцать, – сказал Лиам, вперившись в меня взглядом. – Никак не твоя мама. Твоя мама даже не принадлежала к Немногим. В подземелье есть список. Я проверял. Там ее имени нет. – (Я открыла рот, но не смогла произнести ни слова.) – Вот что, Рори. Я не знаю, какую игру ты затеяла…

– Лиам, я никакой игры не затевала, – возразила я, пытаясь не оправдываться. – Этот кулон мама оставила мне в наследство. Откуда ты знаешь, что он принадлежит Тарсус? Если на нем выгравировано ее имя в обществе, это еще не значит, что кулон ее.

Нет, Лиам был прав. Кулон действительно принадлежал доктору Тарсус. Мне сразу вспомнились ее слова о «букве Пифагора», о развилке между добром и злом. Тарсус стремилась мне показать, что я ношу чужое украшение. Но почему она не сказала мне еще тогда, в классе? Почему так долго ждала, чтобы забрать кулон?

– Кстати, мы тогда не договорили про узор на твоем одеяле. Что он обозначает?

– Просто совпадение. – Я заерзала на койке. – Не станешь же ты утверждать, что это Немногие открыли спираль Фибоначчи.

– Твои занятия начинаются через три минуты, – напомнил Лиаму Люкс.

– Мне нельзя опаздывать… Рори, я говорю вполне серьезно. На твоем месте я вел бы себя осмотрительнее. Поверь мне, Тарсус не из тех людей, кого ты можешь безнаказанно злить. У нее достаточно власти, чтобы выкинуть тебя из общества.

«Тоже мне, испугал!» – мысленно усмехнулась я.

– Спасибо за предупреждение, – поблагодарила я, изображая улыбку. Сердце мое по-прежнему колотилось. – За совет тоже спасибо. И за спасение моей жизни. Я до сих пор не могу успокоиться, что пропустила посвящение. – Я добросовестно старалась показать Лиаму, как сильно я огорчена.

– Насчет этого можешь не волноваться. Тебе предоставят второй шанс.

– Ой как здорово!

На самом деле мне стало не по себе. Живот сердито заурчал.

– И когда? – спросила я, продолжая спектакль.

– Завтра вечером.

В клинике меня продержали весь день и отпустили только под вечер. За это время на моем унисмарте значилось одиннадцать неотвеченных звонков и три загадочных послания. Все они были отправлены с унисмарта Кейт. Норт волновался. Я вполне понимала его. Наш разговор вчера оборвался по непонятным ему причинам, и с тех пор он не слышал моего голоса и не получал сообщений.

Мне очень хотелось увидеть его и рассказать все, что до сих пор я утаивала. Но вначале я должна была основательно вымыться и так же основательно вычистить зубы. Голос советовал мне проявлять осторожность, тщательно продумывая каждый свой шаг. Если я хотела, чтобы ночная история с моим помещением в клинику выглядела как несчастный случай, нужно было и вести себя соответствующим образом. То есть не вызывать подозрений. Пойти в столовую на обед. Поболтать с девчонками. Пусть меня увидят те, кто вчера проходил посвящение. Я ограничилась короткой эсэмэской на номер Кейт: «Поговорим позже» – и отправилась переодеваться.

Когда я подошла к жилому корпусу – и почему его прозвали «Афины»? – солнце успело скрыться за деревьями. На скамейке у главного входа сидела Иззи и упоенно читала ленту новостей. Она успела поменять браслет на своем «Джемини голд». Новый был кожаный, украшенный стразами.

– Привет, – бросила Иззи, едва подняв голову от дисплея. – Где это ты весь день пропадала?

– Вчера не заметила, как схватила шоколад с арахисом, – по накатанной колее соврала я. – Аллергический приступ. Провалялась в нашей клинике. Только что отпустили. А ты как?

– Ужасно хочется есть, – вздохнула Иззи.

– Если подождешь минут двадцать, пойду вместе с тобой. Только душ приму.

– Замечательно! – обрадовалась Иззи. – Все равно Люкс не советует мне есть до шести часов. Мойся, я тебя здесь подожду.

Улыбнувшись, она снова уставилась в дисплей унисмарта.

«Люкс не советует». От этих слов меня снова начало мутить.

– Забыла спросить: ты получала противогриппозный спрей для носа?

– Угу, – ответила Иззи, больше не поднимая головы. – И уже брызгала им в ноздри. Целых три раза. А почему ты спрашиваешь?

– Да так просто, – ответила я и пошла к двери.

Сегодня я позволила Люксу выбрать мне меню обеда. Голова была занята множеством других мыслей, и я не хотела напрягаться по поводу еды. Отчасти я решила сыграть на публику. Ведь все вокруг недоумевали, как это я могла съесть опасный для меня арахис. Такого просто не должно было случиться. Это раньше, когда еще не существовало Люкса… Словом, я добросовестно разыгрывала спектакль под названием «Вчера по рассеянности я не посоветовалась с Люксом». Сегодня я вовсю с ним советовалась, и это должен был видеть каждый, кто следил за мной. Я разыгрывала из себя девчонку, параноически боящуюся повторить вчерашнюю оплошность. Девчонку, которая сегодня советуется с Люксом насчет каждого куска. Вчерашний Змей наверняка сидел за преподавательским столом и следил за мной. В голове сложился план: показать членам общества, что вчерашнее происшествие было всего лишь досадной случайностью и я по-прежнему горю желанием принести клятвы верности.

Занятая своим спектаклем, я едва не поперхнулась, увидев подошедшую к нам Тарсус.

– Представляю, каково тебе после целого дня на больничной койке, – сказала она, кладя руку мне на плечо. – Никакое имитационное моделирование не может подготовить нас к подобным ситуациям.

К каким ситуациям? К аллергической реакции после нескольких съеденных орешков? Или к отвратительному ритуалу? К клятвам верности, которые мои одноклассники так охотно давали людям в масках? Людям, считающим себя мудрее Бога? Тем, кто с помощью новейших технологий позволял себе манипулировать свободой воли?

– Это было… назидательно, – пробормотала я, украдкой взглянув на ее шею.

Кулона доктор Тарсус не надела. На ее шее поблескивала все та же нитка жемчуга.

– Двигаясь вперед, нужно проявлять осторожность, – улыбнулась доктор Тарсус. – Ты согласна?

– Теперь я буду очень осторожна, – пообещала я, говоря чистую правду.

– Мне нужно обговорить с тобой дополнительное занятие, – сказала она, буравя меня глазами. – Утром тебя не было на практикуме, а он очень важен. Я проведу его дополнительно, специально для тебя. Завтра вечером. Ты готова?

Я моментально поняла: речь идет не о практикуме, а о ритуале посвящения. Сам вопрос был проверкой моей готовности. А вдруг я попытаюсь увильнуть?

– Я готова. Целиком и полностью. – Эти слова я произнесла с улыбкой.

Похоже, мой ответ удивил Тарсус. Несколько секунд она смотрела на меня, затем тоже улыбнулась:

– Вот и отлично. Значит, встречаемся завтра вечером.

– Я просто боюсь этой тетки, – призналась Иззи, когда доктор Тарсус ушла. – Какое счастье, что я занимаюсь не у нее.