Книга Лисы выбирают сладости - Ирина Матлак

— Спасибо.　

Вряд ли одно единственное слово было способно выразить всю ту благодарность, которую я испытывала. Диан сделал для меня не просто много. Очень много.　

Замерев, он обернулся и с улыбкой бросил:　

— Говорил же, я эгоист. Даже не думай, что делаю всё бескорыстно. Вот отважу от тебя белобрысого лиса, дождусь момента, когда ты окончательно потеряешь от меня голову, и женюсь.　

Не дав мне ответить, типчик лукаво подмигнул и в следующую секунду скрылся за дверью.　

Я несколько раз моргнула.　

Вот никогда не поймёшь, где он шутит, а где говорит серьёзно!

— Окончательно потеряю от него голову, — пробормотала себе под нос, заваривая успокаивающий ромашковый чай. — Чувствую, такими темпами, долго ждать не придётся…　

Захватив с собой кружку, я поднялась на любимый чердачок. Как ни странно, спать совсем не хотелось, а вот посидеть в одиночестве — да.　

Я придвинула кресло к оконцу и, удобно на нём устроившись, сделала небольшой глоток. Горячий напиток приятно согревал, а травяной аромат дарил долгожданное спокойствие.　

Чудесно.　

Всё-таки хорошо иметь свой собственный уголок, ограждённый от внешнего мира. Наверное, такое место необходимо каждому. Маленький уютный островок, куда ты всегда можешь вернуться и отдохнуть от суеты.　

Я представляла, что некогда на этом самом чердачке находилась мама. Мне так и виделось, как она сидит в кресле и вяжет кружевную салфетку, которая теперь лежит на столе.　

Подумав об этом, я тронула кружева кончиками пальцев, и в этот же момент в душе родилось какое-то странное ощущение. Мне показалось, что я видела такую же салфетку совсем недавно, но в другом месте.　

Ненавижу чувство, когда ты пытаешься что-то вспомнить и не можешь. Нужная мысль словно забавляется, дразнит и никак не даёт себя поймать.　

Озарение пришло внезапно — тэта Роззи! В тот день, когда я приходила пригласить её на работу в кафе, она вязала точно такое же кружево. Тогда мне тоже подумалось, что я видела его раньше, но после благополучно об этом забыла.　

Странно. Значит, тэта Роззи много лет назад связала для мамы такую салфетку?　

Хотя, даже если и так, разве это важно? Вполне возможно, бабулька вязала их на заказ. Да мало ли, как эта вещь сюда попала!

Что-то в последнее время я стала излишне мнительной и подозрительной. А всё лисы! Надо срочно переставать искать подвохи там, где их нет и концентрироваться на главном.　

Медитации. Превращения. Обеление имён родителей в глазах волков.　

Никаких салфеток.　

А этим вечером ещё и маленькая радость в виде ромашкового чая. Спокойствие и порядок в мыслях — первый ключ к успеху!

Глава 24. Ненужный ингредиент

Всё-таки удивительно, как быстро иногда летит время. Неделя промелькнула до того незаметно, что я ужасно удивилась, когда обнаружила, что до Дня Благодарения остались считанные дни. К этому празднику лисы готовилась едва ли не с начала месяца — в деревне царила приятная предпраздничная суета.　

Двадцатое октября выпало на ближайшую субботу, и к этому моменту всё вокруг пестрило традиционными украшениями. Между деревьями, растущими вдоль дорог, протянули гирлянды из красных бумажных фонариков. У двери каждого дома красовались сухие снопы пшеницы, символизирующие благополучие. Я тоже не стала обходить эту традицию стороной и украсила вход в кафе. Этим дело не кончилось, и теперь оба зала могли похвастать тематическим убранством. По углам мы с Наоми расставили всё ту же пшеницу, на столах осенние гербарии и вазы с авиринами, а под потолком повесили красные ленты. Причём не просто ленты, а с бубенцами — похожими на те, что украшали статую Покровительницы.　

Самым примечательным было то, что День Благодарения в некотором смысле перекликался с Хэллоуином. Нет, здесь не было нелепых переодеваний и запугивания прохожих. Зато имелись фонари из тыквы. Я долго умилялась, когда обнаружила, что их вырезают в виде лисьих мордочек.　

Главное гуляние должно было проходить на поле. Уже сейчас там стояло несколько стогов сена, которые планировалось торжественно сжигать. На мой взгляд, обычай несколько странный, но посмотреть на подобное хотелось. Сразу возникала ассоциация со сжиганием чучела Масленицы.　

Работа в кафе шла полным ходом. Несколько дней назад Адам выдал гениальную идею, которую мы с энтузиазмом подхватили. А именно — выездные угощения. В сарайчике обнаружилось несколько старых тележек, предназначенных для торговли едой. Естественно, они были тут же отмыты, украшены и доведены до ума. Теперь оставалось позаботиться непосредственно о еде, чем мы и занимались всё последнее время.　

В первой решили продавать закуски, а во второй — сладости. Последние пользовались огромной популярностью, так что медленно, но верно, открытие кафе окупалось.

— Алис, ещё одна партия, и меня вынесут из кухни ногами вперёд, — жалобно протянула Наоми, наполняя эклеры заварным кремом. — Может хватит, а?　

Не отрываясь от замешивания теста для тыквенного пирога, я возразила:　

— Ещё два захода, а потом приготовление кейк-попсов.　

Наоми застонала и посетовала на то, что я бессердечный тиран.　

В оправдание «бессердечного тирана» могу сказать, что сама трудилась в два раза больше. Тех же кейк-попсов наготовила столько, что впору кормить целую армию. Хотя уверена, оно себя оправдает, и эти сладости разлетятся враз. О бисквитных шариках, нанизанных на деревянные шпажки, лисы даже не слышали. А неизвестная вкусность всегда привлекательна.　

В компанию к кейк-попсам решили добавить яблоки в карамели. Пожалуй, самый простой и в то же время симпатичный десерт. Цельные фрукты нанизываются на шпажки, окунаются в жидкую карамель и обваливаются в разнообразных посыпках. Кокосовая стружка, тёртый шоколад, разноцветные сахарные звёздочки — выбор велик. Есть не особо удобно, но зато красиво и вкусно.　

— Попробуй, — тэта Роззи сунула мне под нос ложку карри. — Чего не хватает?　

Обжигая язык, я проглотила, распробовала и констатировала:　

— Ещё чили. И пару щепоток соли.　

Бабулька кивнула и вернулась к помешиванию. На плите пыхтела огромная кастрюля с вкуснейшим основным блюдом — планировали подавать сегодня, и если будет спрос, внести в меню на День Благодарения. Традиционный рис заменили перловкой, так что к празднику блюдо подходило идеально.　

Кстати о перловке. Тата Бертина подала мне интересную идею, предложив приготовить традиционный «нурин». Так именуется местное подношение, оставляемое в Доме Покровительницы. Готовится элементарно и обычно этим занимаются высшие.