Книга Клеймо смерти - Питер Джеймс

– Это Луиза. Если вы попали сюда, значит, меня нет дома. Оставьте сообщение или, если дело срочное, позвоните на мобильный. – Дружелюбный, сильный и уверенный голос продиктовал номер.

Грейс записал его и тут же набрал, но сразу же попал на голосовую почту и оставил сообщение: «Здравствуйте, Луиза Мастерс. Пожалуйста, позвоните детективу-суперинтенденту Грейсу из Управления криминальных расследований Суррея и Суссекса сразу же по получении этого сообщения. Сегодня суббота, сейчас 18.50. Дело крайней важности». Потом он дважды, медленно и четко, продиктовал свой номер и дал отбой.

Но тревога не уходила, дрожь пробирала до костей. Он позвонил оперативному дежурному и, едва услышав голос старшего инспектора Тингли, сказал:

– Джейсон, наш клиент, возможно, нацелился на Луизу Мастерс. Живет на Палмейра-Виллас, квартира 16. Соответствует профилю и может стать следующей жертвой. Я уже пытался связаться с ней, но она не отвечает. Он даже может быть сейчас в ее квартире. Надо послать группу, пусть проверят. Девушку необходимо найти – это наш первейший приоритет. И пусть кто-то остается с ней, пока мы не найдем того, кого ищем.

– А если ее там нет?

– Я еще попробую до нее дозвониться. Думаю, ей угрожает опасность. В его списке она следующая после Фрейм Нортроп. Если он следит за Луизой, то сейчас для похищения – идеальное время. Субботний вечер, может быть, она пошла на свидание или встречается с друзьями. Я отправлю тебе фотографию – ее надо разослать всем и дать ориентировку. Пусть ищут в барах и клубах. Кто-то же должен знать, где она. Будем надеяться, девушка не пренебрегла нашим советом и не гуляет одна.

– Хорошо, Рой, группу я сейчас направлю.

Грейс поблагодарил его, дал отбой, щелкнул фотографию Луизы Мастерс и отправил снимок Тингли.

«Господи, не дай ему похитить ее. Пожалуйста, не дай ему сделать это».

Он достал из кармана перчатки, натянул и открыл дверцу холодильника. На полках обнаружились полбутылки обезжиренного молока, несколько яблок и питательных батончиков, коробочка со сливочным маслом «Лурпак» и две большие пластиковые бутылки воды «Эвиан». На дверце Грейс нашел никак не подписанные стеклянные пузырьки и сделал мысленную пометку – отдать на анализ.

Потом он взял бутылку с молоком и посмотрел на дату «употребить до». До истечения срока оставалось еще четыре дня.

Грейс взглянул на лежащий в стопке «Аргус». Так когда же мистер Хантер был здесь в последний раз? Судя по оставленному молоку, он планировал вернуться в ближайшее время. Но когда?

Если Хантер увидит полицию, он сбежит.

Грейс попросил инспектора срочно убрать с глаз машины и расположить наблюдателей на скрытых позициях. Те же указания получили и кинологи. Потом он позвонил в экспертно-криминалистический отдел и распорядился понаблюдать за домиком еще два часа, а потом, если ничего не случится, прислать криминалистов и обследовать трейлер как место преступления.

Грейс снова поежился. Его трясло. От холода. От усталости. Но прежде всего от ощущения жути, которым было пропитано это место. Сюда приезжали не отдыхать и веселиться. Трейлер был логовом. Логовом Клеймовщика.

Что делал здесь этот упырь? Сидел, смотрел на фотографии, ублажал себя? Выбирал жертв?

Чтобы не оставлять ненужных следов, Грейс попросил всех выйти и сам тоже вышел и постарался по мере возможности закрыть за собой дверь. Может быть, в темноте Хантер заметит повреждения не сразу, а только когда подойдет ближе. Он вернулся в машину, сел и стал подводить итоги и намечать дальнейшие пути следствия. Чутье подсказывало, что Крисп и Хантер определенно связаны с похищениями и убийствами женщин.

Прошло сорок минут, когда снова зазвонил телефон.

– Рой Грейс, – тут же ответил он, надеясь, что это Луиза Мастерс. Но звонил старший инспектор Тингли, и тон его не предвещал ничего хорошего.

– Рой, я только что выяснил, что Луиза Мастерс служит у нас, на Джон-стрит. У нее недавно закончился испытательный срок. Сегодня ее смена началась в четыре пополудни, но самой ее нигде нет, и дозвониться до нее никто не может. Больной не сказывалась. Трубку дома не снимает. Ее бойфренд, констебль Эдриан Гонзалес, служит в отделе быстрого реагирования. Я с ним разговаривал. В последний раз он видел ее сегодня в одиннадцать – собиралась до смены пройтись по магазинам.

Грейс уже ощущал неприятную, сосущую пустоту в желудке.

– Черт. Черт, черт. – На секунду-другую голову заполнил туман. – Джейсон, надо отследить ее передвижения с помощью триангуляции сотового. Если она делала какие-то покупки, то можно выяснить, где использовалась кредитная карта. Возможно, бойфренд знает, что у нее за карта. Если узнаем, где она что-то покупала, проверим записи с ближайших камер наблюдения.

– Согласен с тобой, Рой, – сказал Тингли. – Я так понимаю, ты это своим поручишь?

Закончив разговор с инспектором, Грейс связался по рации с диспетчером и попросил соединить его с группой наблюдения. Новости оттуда тоже не порадовали. Старший группы доложил, что доктор не выходил из дому после утренней прогулки с собакой.

91

Суббота, 20 декабря

Какой-то шум. Сильный женский голос. «Отпусти меня, мерзавец! Отпусти… отпусти… у-у-у!»

Кто это? Что происходит?

Потом тишина.

Что случилось? Что случилось с той, другой женщиной, голос которой она слышала?

Через несколько секунд крышка над головой сдвинулась со знакомым скользящим звуком, и Логан сжалась от страха. В рот протолкнули трубку. Она уже забыла, когда пила в последний раз, и теперь глотала воду жадно, отчаянно, захлебываясь.

– Хорошие новости! – проворчал похититель. – У тебя теперь есть компаньонка! А это значит, что ты скоро уйдешь. Очень скоро!

– Как это? Пожалуйста, скажите, что вы имеете в виду? Скажите, что происходит? Что случилось с другими? Я слышала их голоса. Кто вы? Скажите мне, пожалуйста. И, пожалуйста, отпустите меня. Не убивайте. Пожалуйста, позвольте мне жить.

– Я принесу тебе еды, покормлю в последний раз, прежде чем ты уйдешь.

– Спасибо, – поблагодарила Логан дрожащим голосом. – Спасибо вам.

– Не за что. Ты самая долгая моя гостья, и от тебя менее всего хлопот, так что – пожалуйста!

92

Суббота, 20 декабря

– Если доктор Крисп оставался весь день дома, значит ли это, что нам надо все начинать заново? – спросил Брэнсон.

– Нет. То есть не обязательно. Невыход Луизы Мастерс на работу наверняка можно объяснить какой-то другой причиной.

Брэнсон искоса взглянул на друга.

– Бритва Оккама, помнишь? Ты сам мне это объяснял.

– Было дело.

Живший в XVI веке монах-францисканец Уильям Оккам оказал после своей смерти большое влияние на философскую мысль. Добраться до сути любой проблемы он полагал возможным с помощью бритвы, коей отсекается лишнее. Самое простое и очевидное объяснение обычно и есть правильное. Рой Грейс частенько обращался к этому принципу.