Книга Наемник - Михаил Сухоросов

Я приоткрыл один глаз и тут же увидел Малыша - он восседал за столом, с кружкой и трубкой, нога на ногу. Мирная картинка, прямо куда бежать... Я приподнялся:

- Привет. Может, выпивкой поделишься?

Он осклабился и гаркнул:

- Смотри-ка, действительно Ученик Чародея! Очухаться толком не успел, и сразу за кружку!

- Значит, точно он, - откликнулся женский голос из-за перегородки. Знакомый какой-то голос... Я спустил ноги с топчана:

- Извините, что о визите не предупредил...А жратва у вас есть? А то я сутки с лишним ничего не хавал.

А в следующий момент я отвесил челюсть и дико вытаращил глаза - из-за дощатой перегородки показался Старый, а за ним....

- Ларико! Карцева, квадратный корень, тебя-то как сюда занесло?

Короткий удивленный взгляд на меня, легкое движение бровей, моментальная, почти незаметная оглядка на Малыша и Старого, и:

- Так уж получилось.

Ого! Похоже, дело тут не совсем чисто - когда человека не первый год знаешь, такие движения кой о чем говорят. Она явно удивлена моим вопросом, но не хочет меня выдавать в присутствии Малыша и Старого.

А Старый тоже вскинул брови:

- Так вы и в самом деле знакомы?

- Я ж тебе говорила! Ничуть не изменился, все тот же алкаш. Одно слово - Ордынцев.

- Как ты вообще сюда прийти додумался? - Старый хмурился и разглядывал меня. - Тебя же ищут.

- Уж это я знаю... Надеюсь, вы-то с меня скальп снимать не собираетесь?

- Там посмотрим на твое поведение, - ухмыльнулся Малыш. - как ты досюда добрался-то?

- Потом, все потом. Тут что-то звучало о еде... Да, а в отрубе я долго провалялся?

- Почти сутки. Ларико тебя антибиотиками напичкала, - Старый посмотрел на мое забинтованное плечо. - А где это тебя так располосовали?

- С оборотнем не поладил. Он почему-то решил, что может мной поужинать.

- А пушку где раздобыл? - заинтересованно осведомился Малыш, плюхая на стол деревянную миску с хлебом, сыром и холодным мясом. Я промямлил с набитым ртом:

- Подарили... - потом проглотил кусок. - Да, честно говоря, я вас тут и застать не надеялся.

- А что? - я почти физически ощутил, как взгляды Малыша и Старого скрестились на мне. Прямо как два клинка...

- Вам что - Друг Апачей ничего не передавал?

Взгляд Малыша стал жестким:

- Слушай, ученик Чародея, вот таких сказок не надо. Мы знаем, что такое он, и знаем, что такое ты, иначе б ты тут с нами не сидел.

- Мы знаем, тебе пришлось защищаться, - усмешка Старого как-то очень мне не понравилась. Я чуть не поперхнулся вином, отставил кружку:

- Вы что - хотите сказать, он мертв?

- Застрелен из пистолета. Перед смертью его допрашивали, - Старый буквально сверлил меня глазами. Вот это уже номер...

- И давно?

- Недели три назад. В предгорьях Свинцового.

- Я его действительно встречал там, и примерно в это время. И он действительно пытался меня заколбасить, но расстались мы с ним нормально. Я хочу сказать, он был в полном здравии, и даже пообещал вам от меня весточку передать.

Малыш со Старым снова переглянулись, теперь, к моему облегчению, в их взглядах явственно сквозило недоумение. Ларико вообще стушевалась. Ну, кажется, обойдется без очередной жестокой разборки...

- И что за весточка? - наконец осторожно спросил Старый.

- Поганая весточка, прямо скажем. Орден открывает охотничий сезон на вас. В смысле, на ПРишлых.

- Думаешь, нашего морпеха в рамках этой охоты пристукнули? А откуда у Орденских ствол?

- Его и не орденцы шлепнуть могли... А откуда, кстати, информация? Ну, про Друга Апачей?

- От Дэна.

Я мысленно выругался, потом повернулся к Малышу:

- Это он вам идею подкинул, что я его пристукнул?

Малыш пожал плечами:

- Он сказал, вроде больше некому.

М-да, получается красотища просто бешеная... Сначала выясняется, что Вигана я убил, теперь - Друга Апачей, да еще и смерть Аллена наверняка на меня списали. Этак, глядишь, и убийство Кеннеди скоро раскроется…

- Ты, главное, не пугайся, - усмехнулся Старый.- Мы в курсе, какая за тебя награда. Скажи, только честно: после того, как он ее заработать попытался, тебе пришлось его грохнуть? В порядке самообороны.

Я криво улыбнулся:

- На пушку берешь, гражданин начальник... Слово Чародея, не убивал я его, а отправил сюда. Просто какая-то сволочь решила на меня всех собак повесить.

- Интересное кино... - протянул Малыш. - Охота, говоришь, на Пришлых? Дэн-то в курсе?

- Очень может быть. Он действовал заодно с Магистром, который за этими приготовлениями стоит.

- Ну и что ты собираешься дальше делать? - Ларико в своем репертуаре - вроде, нормальный конкретный вопрос, а прпробуйте-ка на него ответить... Я отхлебнул вина и промямлил:

- Ну, не знаю...Поищу, где отсидеться можно. Вас я предупредил. Да, кстати: лишнего меча у вас нет?

- А свой-то ты где оставил? - поинтересовался Малыш.

- В железном ящере.

- Ну, как всегда, - Ларико вздохнула. - Где какой скандал, без Ордынцева точно не обошлось. Рассказал бы хоть, что с тобой такое произошло.

- Ладно, так и быть, - притворно вздохнул я, а потом принялся вкратце излагать историю своих похождений с того момента, когда я покинул базу.

Рассказ получился гораздо более долгим и красочным, чем предполагалось. Старый поначалу пытался влезать с ехидными вопросами, но Малыш и Ларико всякий раз на него шикали, а Малыш при этом не забывал подливать вина в мою кружку. Я почти ничего не опустил, разве что не стал упоминать о Германе - мало ли что может случиться, а подставлять его мен бы очень не хотелось. К тому же под конец рассказа Старый тоже слушал меня, открыв рот.

Наконец я выхлебнул остатки вина из кружки и сообщил:

- Таким образом, братишки-сестренки, за мной сейчас охотятся целых три влиятельных корпорации, и задерживаться у вас мне никак не стоит, чтоб и вас за компанию не прихлопнули.

У Ларико глаза так и сияли:

- Ну, ты просто сам себя превзошел! Это сказка какая-то!

- Подальше б от таких сказочек, - мрачно буркнул Малыш. - Да, Ученик Чародея, влетел ты на сей раз основательно, сдается мне.

- Основательней некуда, - подтвердил Старый .- Вот что ты мне скажи: то, что с тобой было до тех четырех лет, которые у тебя по твоим словам затерты, ты что-то помнишь?

- Достаточно отчетливо... Насколько это возможно, естественно.