Книга То время с тобой - Анна Джолос

— Это рамы с подсветкой? — интересуется Роуз и подходит ближе к моей любимой картине.

— Да, мы решили, что так будет ещё круче.

Она кивает и идёт дальше.

— Джош, сейчас к нам спустится дизайнер, Дина. Она хочет запросить ещё пару картин под заказ и обсудить оплату в бухгалтерии.

Отец Роуз довольно улыбается, а сама она уже поднимается по лестнице на второй этаж.

Дина появляется через пару минут, торопливо знакомится с художником и тащит его в холл, без умолку болтая о своих идеях.

Я нахожу Мелроуз наверху. Она задумчиво разглядывает картины на кирпичной стене. Оборачивается, когда слышит мои шаги.

— Всё посмотрела?

— Ага.

— Теперь тебе нравится? — улыбаюсь я.

Мелроуз смеётся и молчит. Ну нет, сейчас точно выдаст что-нибудь ещё.

Выходит на открытую террасу, и я иду следом.

— А вообще приходи вечером в субботу, охрану я предупрежу. Посмотришь конечный вариант.

— Гай, — она отрицательно машет головой и подставляет лицо полуденному калифорнийскому солнцу. — В тот день я оказалась здесь совершенно случайно. Думаю, ты и сам это сразу понял.

Я вспоминаю, что она действительно не выглядела так, словно собиралась на тусовку: без макияжа, в обычных джинсах и с копной пушистых волос.

— Значит пришла вытаскивать Лероя из трясины? — прямо спрашиваю я.

Она молчит и залезает на парапет, опасно свешиваясь вниз. Игнорирует мой вопрос и явно не собирается говорить на эту тему.

— Не подумай, что я лезу не в своё дело, но судя по его реакции, вы не просто друзья, — прощупываю я почву.

— Мне жаль, Гай, что он на тебя накинулся, — коротко отвечает Роуз, пожимая плечами.

Странно, что она уходит от ответа. Я не могу понять: вместе они или нет.

— Ты тут не причём. Картер всегда был таким. У нас просто не возникало разногласий.

— Так вы знакомы! — приходит она к верному выводу.

— Давно. И в общем-то я хорошо к нему отношусь.

— Даже сейчас? — не верит, конечно же.

— Всякое бывает… Это было неприятно, но пережить можно.

Она соглашается и раздумывает с минуту.

— Он перед тобой извинился?

— Нет, конечно. Это же Картер Лерой, — смеюсь я. — А вообще, Мелроуз, скажу тебе честно: удивлён, что такая девочка как ты, связалась с ним.

— Какая такая? — почему-то злится она.

Кажется, неверно расценила мои слова. Хорошенько раздумываю, что же ей ответить.

— Не похожая на его подруг, — уклончиво говорю я, глядя на то, как она отклоняется назад. — Ты — другая, и это сразу видно.

Я действительно так считаю. Если сравнивать её с той же Сандерс — они разные абсолютно. Роуз совсем юная, непосредственная. Она не пытается произвести впечатление, и это цепляет. Хорошенькая, милая, домашняя девочка. Думаю, именно потому Лерой и запал на неё. Только есть одно большое «но». Эта девушка совсем не подходит ему: дерзкому, грубому и несдержанному.

— Откуда тебе знать какая я на самом деле? Ты видишь меня третий раз в жизни, — подмечает она, пожимая плечами.

— Я не против познакомиться поближе… Если между вами ничего нет, то рискну пригласить тебя куда-нибудь, — буднично озвучиваю я, ожидая её реакции.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Ну а что? Зачем ходить вокруг да около.

Роуз удивлённо таращится на меня и краснеет. Чудесно, сто лет такого не видел. Это выглядит так мило, что я не могу сдержать улыбку.

— Не смешно, мистер Осмо, — медленно выговаривает она, снова напоминая про нашу разницу в возрасте. Семь лет это много? Глупость какая…

— Видела бы ты своё лицо. Так страшно сходить со мной на свидание? — веселюсь я.

— Не надо так шутить, — серьёзно просит она. — И нет, мне не страшно, я просто не вижу в этом смысла. Общих интересов мы точно не найдём…

Слишком много «не» в её монологе.

— А как же эклектика? — театрально возмущаюсь я.

— Гай, — качает она головой, но всё же дарит улыбку в ответ. — Пора мне.

— Шпагаты ждут?

— Турнир на носу, некогда мне шутки шутить.

Спрыгивает с перил и идёт в сторону зала.

Внизу нас ожидают Джош и Дина. Объясняют на чём сошлись, но я их почти не слушаю. Прощаюсь с семьёй Онил и наблюдаю за ними, пока машина не скрывается из виду.

— Гай, что за дела? Она совсем зелёная, — подаёт голос брат, не выдавший своего присутствия до настоящего момента.

— И что? — недовольно отвечаю я. Снова чувствую себя слишком… старым??? Сговорились они что ли!

— Несовершеннолетняя. Тебе проблемы нужны? — он выходит из теневой зоны и поджигает сигарету.

Недовольно морщусь от парящего дыма. Не люблю табак, но приходится терпеть. В клубе постоянно курят клиенты.

— Я же не в постель её тащу.

— Мама дорогая, какая постель, — смеётся Рой. — Вы с Лероем совсем головой поехали? Ей поди подавай цветочки, признания на заборе, да белого коня! Оно тебе надо?

— Нет, наверное.

— Я думал речь о Сандерс, а оказывается, ты заинтересовался какой-то соплячкой, — разочарованно заключает он.

— Слишком громко сказано, — отмахиваюсь я.

— Надеюсь, — хитро щурится он. — Но ладная, соглашусь: фигура хорошая, моська смазливая.

— Словно речь о собаке. Она гимнастка кстати, прямо как ты любишь.

— Ммм, — многозначительно выдаёт Рой. — Слушай, а может ты просто хочешь позлить Картера? Нащупал слабое место и всё такое…

— Может и так, — соглашаюсь я. — Ещё не решил.

— Забудь. Поманишь любую — и тут же прибежит. Без лишнего геморроя. Вон та же Кэти у тебя под боком, ждёт не дождётся, когда ты закинешь её в койку, — подмечает брат и устало зевает.

— Поехали, мать будет злиться, если мы опоздаем. И ты снова под градусом! Не мог потерпеть до ужина? — недовольно возмущаюсь я.