Книга Сказка старого эльфийского замка - Анна Морецкая

Тот махнул рукой:

— Не стоит, я все понимаю.

Меж тем, они уже вошли в подземелья и их встречали стражники возле еще одних решетчатых ворот. Но останавливать не стали, а поклонившись, без расспросов пропустили внутрь. И вся их делегация двинулась вперед. Проходя через ворота, Корр ощутил неприятное веяние, исходящее от них. Астэтус, как и здесь услышал, опять обернулся и пояснил:

— Да, уважаемые оборотни и господин маг, на этих ворота наложено множество разных заклятий. Ведь под замком оказываются и маги, и ваши собратья, — он кивнул им с Тигром, — и гномы даже бывали. Вот эльфов не упомню, хотя сам тут периодически случаюсь уже как зим около трехсот. Впрочем, иногда находятсятакие умельцы и среди простых людей, что вскроют любой замок и без всякой магии, и даже без зачарованных гномьих железяк. Вот потому так веет от решетки, что приходится ей много кому противостоять, — закончил тайный глава, при этом, не скрывая удовольствия от собственных разглагольствований.

Да, Астэтус был странноват — он все время, что Корр провел в его компании, вел себя никак не сообразно ни собственному возрасту, о котором о только что сам заявил, ни тем более, данному солидному виду, которое он сейчас имел. Да и тому, в котором первый раз предстал. Тогда он виделся тщедушным невзрачным господином, затюканным жизнью и работой. Теперь же его личина имела все внешние данные служащего высокого круга — рост, осанка, небольшой животик, искусно скрываемый под камзолом, немного высокомерное выражения строгого лица. Так что та легкость, с которой он вел себя, объяснения пространные и подвижность жестов никак не вязались с его образами.

Недобросовестное отношение к работе? Корр так не считал. Скорее это именно с ними, знающими с кем имеют дело, Астэтус немного ослабил внимание и разговаривал в собственной манере. Вот как же он выглядит на самом деле? До жути захотелось это узнать.

Но дальше его раздумья прервали.

— Ну вот, мы и пришли! — радостно возвестил тайный глава.

И высокий благообразный мужик в полувоенном камзоле, повел рукой с таким довольнейшим видом, как будто указывал не на тяжелую дверь каземата с решеткой вместо окна, а на сцену, где плясали юные актерки, взбивая ногами юбки выше колен.

Впрочем, с ними Астэтус разговаривал тихо. Но следом он голос повысил, крикнув: «— Уважаемый, откройте нам!», весь подобрался и грозно свел брови, полностью вписавшись в имеющуюся личину. Из дальнего конца коридора прибежал охранник и вытянулся по стойки смирно перед начальством.

— Открой эту темницу, солдат, — велел грозно Астэтус.

И когда дверь скрипнула, отворяясь, тут же повел рукой, заволакивая проход легкой дымкой, которая слегка колыхнувшись, стала почти прозрачной.

— Дополнительная защита, — пояснил он им, а солдату сказал: — Ты свободен. Нужно будет, позову.

Тот опять вытянулся перед ними, аж ногой притопнул, гаркнул: «— Есть!» и умчался на свое место в дальнем конце подземелья.

— Вот и наш Меченый, — сказал тайный глава, впрочем, жестким голосом, не выходя из образа.

Мужчина, что подошел к магической завесе и, несмотря на неимоверную грязную одежду и замызганное лицо, уверенно встал за ней, был высок, широкоплеч и… да, меченый. Шрам, похоже еще детский, почти перечеркивал его лицо. И несмотря на то, что за давностью зим он был плохо виден, но протянувшись от виска по щеке вниз, довольно заметно перекашивал левый край рта. Взгляд его темных, неопределяемых при таком освещении конкретному цвету глаз, был прям, насторожен, но никак не испуган.

— Что опять надо? Вы решите уже, казнить меня с парнями или миловать! — возмущенно сказал он, буравя их сквозь завесу этим настойчивым взглядом.

— Не бузи, Меченый, давно не били? Вот господин Перрн вчера пообщался с твоей сестрицей и выяснил, что к тому делу, за которое вас сюда засадили, ты все же имеешь кое-какое отношение. А ты, какие песни нам пел?! Ничего не знаю, не понимаю — прям фея непорочная!

Узник перевел глаза на Корра и насмешливо сказал:

— А господин, где это от нее услышал, наверное в постели, пока с ней там кувыркался? И прямо так поверил девке доступной, что она трёкала своим пьяным языком?

— Нет, я услышал от Лапы все это за кружкой глега в трактире у старой Водяны. Притом рассказ был ее же обещанной благодарностью за спасение и самой девушки, и вашего младшего брата от Косого и его парней, — спокойно ответил ему Корр, не поведясь на подначку. Девушка за братца радела всем своим безтрепетным сердцем, а вот как он отнесется к тому знанию, что попав сюда, тем самым принес близким большие проблемы?

Ха, расчет был верным! Меченый ударил кулаком в стену возле дверного проема и заорал:

— Что этот гад с ними сделал?! Я порву его собственными руками, если с их головы упадет хоть волосок!

— Не стоит так переживать о Косом, я его прирезал, и пару ребяток при нем. Вот только, как сказала Лапа, таких как он, теперь вокруг них кружит все больше и больше. А уезжать они с Мальком не хотят, покуда не решиться твоя судьба, — все так же спокойно ответил ему Корр, продолжая внимательно следить за реакцией мужчины на свои слова.

Но тут в их разговор всунулся Астэтус:

— А чтобы защитить сестру и брата тебе для начала надо выйти отсюда, — маг выразительно окинул взглядом окружающую их мрачную обстановку, — и обязательно живым, а не через плаху. И для этого тебе стоит лишь рассказать все, что ты знаешь по этому делу.

— И вы так сразу и выпустите меня?! — скептически выгнув бровь, спросил Меченый.

— Ну, мне бы не хотелось этого делать, но за тебя сам принц просил… — протянул недовольно Астэтус, и бросил взгляд на его высочество, — так что выпустим. Но сначала разговор, притом честный! Опять под магией!

— А моих парней… — начал дальше выкруживать свою пользу Меченый.

Вот же наглый! Не успел сам получить минимальные гарантии собственной свободы, а уже новые условия ставит! Хотя, старший радеющий за своих людей… это вызывает уважение… если б, конечно, вся эта компания не была сборищем бандитов.

— Выпустим всех, вас же по делу о нападении на Наследника взяли, так что… сейчас выпустим. Но вот потом — все в ваших руках!

— А что, мы еще в чем-то были замешаны?! — наивно выпучив глазки, вопросом ответил узник.

Тут все понятно: не пойман — не вор! И, хлопнув дверью перед носом стоящего у самой магической завесы мужчины, он отправились к выходу. Они все, понятно, за ним. Проходя через затянутые сверх всякой меры магией двери, где находился основной отряд охраны тюремных казематов, Астэтус бросил им:

— Меченого ко мне в кабинет, его темница закрыта магией, так что пусть идет тот, кто с этим справится, — и более не обращая внимания на подчиненных, как и положено высокому начальству, маг пошел дальше, неся себя с напыщенным достоинством.

Вот же артист!