Книга Дилвиш Проклятый - Роджер Желязны

Буревестник не переставал ржать, казалось, что он упорно счем-то боролся, на губах выступила пена.

— Я…

Дилвиш провалился в грязь. Он попытался вытащить ногу, но несумел.

— Ох, нет! Я проделала такой долгий путь… —сказала Арлата, глядя вперед, где яркое солнце освещало чистый песчаный берег,где под солнцем колыхались травы, где в поле виднелись пятна голубых и красныхцветов.

Она наклонила голову, и Дилвиш услышал всхлипывания.

— Это несправедливо, — сказала Арлата.

Дилвиш напрягся, наклонился вперед и обхватил ее руками.

— Что ты делаешь? Он потянулся, приподнимая ее. Арлатастала медленно освобождаться от вязких пут. Вода вокруг них замутилась, наповерхности появились пузыри. Дилвиш все выше поднимал ее на руках, а сампогружался все глубже.

— Дотянись до Буревестника, — сказал он,поворачиваясь всем телом. — Заберись на него.

Арлата вытянула руки, ухватилась левой рукой за гривулошади, а правую закинула на спину. Она вползла на спину лошади, перекинулачерез нее грязную ногу и выпрямилась.

— Отдохни, восстанови силы, — сказалДилвиш, — а потом плыви к берегу.

Она поговорила с Буревестником и успокоила его. Теперь онуже не дрожал и стоял смирно. Потом Арлата наклонилась вбок, чтобы дотянутьсядо Дилвиша, но расстояние было слишком велико.

— Ничего не выйдет, — сказал он. — Так ты мнене поможешь. Но когда выберешься на берег, вон там, слева, растут деревья…Возьми свой нож и срежь длинную ветку, принеси ее сюда и протяни мне.

— Хорошо, — сказала она, расстегивая плащ. Арлатапомедлила, глядя на плащ. — Если ты ухватишься за один конец плаща, я,возможно, смогу вытащить тебя.

— Или, возможно, я затащу тебя обратно. Нет. Попытайсявытащить меня с берега. Похоже, что я больше не погружаюсь.

— Подожди… А что если я разрежу плащ на полосы и свяжуих вместе? Ты возьмешь один конец и завяжешь его на груди. Я с другим концомсмогу доплыть до берега и попытаюсь вытащить тебя с суши.

Дилвиш медленно кивнул.

— Может получиться.

Арлата вытащила нож и начала резать длинный плащ на полосы.

— Теперь я вспомнила, что слышала о тебе, —сказала она, продолжая свое занятие. — Я слышала о тебе как о человеке,который жил много лет назад. Очень странно видеть тебя здесь, зная, что тылюбил мою бабушку.

— А что ты слышала обо мне?

— Ты пел, писал стихи, танцевал, охотился. Никто и непредполагал, что такой человек станет Полководцем Востока. Почему ты уехал иизбрал такой путь? Из-за бабушки?

Дилвиш слегка улыбнулся.

— Или из-за страсти к путешествиям? А может здесь и тои другое? — сказал он. — Это было очень давно. Память уже покрыласьржавчиной. Зачем тебе нужна Сила, которая находится среди этих цветных скалвпереди?

— Обладая Силой, я смогу сделать много добра. В мире полнозлых сил, рвущихся к власти.

Она закончила резать плащ и, спрятав нож, приняласьсвязывать вместе длинные полосы.

— Однажды и я почувствовал подобное, — сказалДилвиш. — Мне даже удалось слегка восстановить справедливость. И все-такимир до сих пор все такой же, каким был всегда.

— Но ты здесь для того, чтобы предпринять еще однупопытку.

— Надеюсь… Но не могу обманывать себя. Помыслы мои неотличаются чистотой, и это скорее для меня месть, чем желание освободить мир отзлых сил.

— Я думаю это даже лучше, когда два таких желаниясовпадают.

Дилвиш хрипло рассмеялся.

— Нет. Мои чувства не так прекрасны. Ты даже не хочешьзнать о них. Послушай, если ты намереваешься заполучить Силу, которую ищешь, иприменить ее для своих целей, это изменит тебя…

— Этого я и ожидаю. Надеюсь на это.

— Но уверен, что не все будет так как ты ожидаешь. Невсегда легко отличить зло от добра, или разделить их. Ты непременно будешьсовершать ошибки.

— А ты уверен в том, что делаешь?

— Это совсем другое дело, и я не всем доволен. Ячувствую, что это должно быть сделано, но мне не нравится, что со мной при этомпроисходит. Возможно в один прекрасный день, когда мы выберемся отсюда, я сновазахочу танцевать и петь. Захочу повернуть в другую сторону и отправиться домой.

— А ты не хотел бы пойти со мной?

Дилвиш отвел взгляд в сторону.

— Я не могу.

Арлата улыбнулась, пробуя на прочность свою работу.

— Ну вот. Все связано, лови конец.

Она кинула конец веревки Дилвишу, который поймал его,пропустил за спиной и подмышками и завязал на груди.

— Отлично, — сказала Арлата, закрепляя второйконец на талии. — Когда мы оба очутимся на берегу, один из нас сможетвернуться вплавь и обвязать веревкой Буревестника. Вдвоем мы его вытащим.

— Надеюсь, что так.

Она нагнулась вперед и снова заговорила с лошадью,поглаживая ее по шее. Буревестник заржал и вскинул голову, но не дрожал.

— Все в порядке, — заявила Арлата, подтянула ногии в полусогнутом положении встала на спине Буревестника, продолжая длясохранения равновесия держаться одной рукой за его гриву.

Потом она отпустила гриву и откинула руки назад.

— Пора! — сказала она.

Руки Арлаты метнулись вперед, ноги выпрямились. Она далеконырнула в воду, и этот прыжок вынес ее почти к берегу еще до того, как онауспела сделать первый взмах рукой.

Затем она сделала несколько взмахов руками, подняла голову ихотела встать. Внезапно она закричала:

— Тону!

Дилвиш начал тащить к себе веревку, которой они былисвязаны, чтобы затянуть ее обратно в воду. Арлата уже выше колена провалилась впокрытый грязью песок и продолжала быстро погружаться.

— Не дергайся! — крикнул Дилвиш, натянув, наконец,веревку. — Хватайся обеими руками.

Она схватилась за веревку и наклонилась вперед. Дилвишмедленно, с силой потянул веревку. Арлата перестала погружаться и вытянуласьвслед за веревкой.

И вдруг с резким звуком веревка порвалась, и она упала лицомвперед.

— Арлата!